El nuevo texto de la ONU sobre los ni?os permite el reclutamiento a los 15 a?os

La Asamblea General de la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas aprob¨® ayer en Nueva York la Convenci¨®n sobre los Derechos del Ni?o, concluyendo as¨ª un debate internacional que comenz¨® hace 10 a?os. El convenio prev¨¦ la mayor¨ªa de edad a los 18 a?os, pero permite el reclutamiento militar desde los 15, a lo que Espa?a se opuso durante los debates preliminares. Seg¨²n datos oficiales, hoy en el mundo hay 200.000 soldados menores de edad. Otro dato: en la guerra Ir¨¢n-Irak fallecieron en el frente 95.000 ni?os.La aprobaci¨®n del convenio, que permite a cada pa¨ªs fijar la edad m¨ªnima laboral y rechaza la pena de muerte a menores, coincide con el 3(Y aniversario de la Declaraci¨®n de los Derechos del Ni?o. Durante los actos que se celebraron en las Naciones Unidas a lo largo del d¨ªa, participaron Bob McGrath (Sesame Street) y la actriz Audrey Hepburn, que ley¨® el protocolo del convenio. Tampoco faltaron Mickey y Minnie Mouse, que, junto a decenas e acr¨®batas, magos y m¨²sicos, alegraron la visita de m¨¢s de 600 ni?os neoyorquinos. La jornada termin¨® con el c¨¢ntico del himno internacional d 1 ni?o, el famoso We are the world, we are the children.

Durante los debates preliminares se registraron varias discusiones. Espa?a, Canad¨¢, Francia, Noruega, Suecia, Italia y M¨¦xico se mostraron contrarios a que los ni?os pudieran ser llamados a filas a la edad de 15 a?os. El resultado final estableci¨® que, pese a que las personas de esa edad pueden ser reclutadas, los Estados deben dar prioridad a los de m¨¢s de edad en caso de movilizaci¨®n.

Algunas organizaciones, como Pax Christi, de Estados Unidos, se hab¨ªan mostrado contrarias a esta disposici¨®n, que tambi¨¦n fue criticada por el congresista estadounidense George Miller, quien pretendi¨®, sin ¨¦xito, que el l¨ªmite de edad para el reclutamiento fuera los 17 a?os.

No a las ejecuciones

A partir de hoy, los pa¨ªses que han firmado este documento deber¨¢n evitar la ejecuci¨®n de menores de edad o las condenas de cadena perpetua sin posibilidad de excarcelaci¨®n. El convenio contradice as¨ª lo dispuesto por el Tribunal Supremo de EE UU, que el pasado verano autoriz¨® a los Estados de la Uni¨®n a ejecutar a delincuentes menores de edad. Hoy, en EE UU, 27 j¨®venes que cometieron delitos e sangre antes de la mayor¨ªa de edad se hallan en el corredor de la muerte esperando ser ejecutados. El convenio deber¨ªa afectar a sus casos si EE UU cumple a rajatabla lo dispuesto ayer por la Asamblea General.

El convenio tambi¨¦n debe evitar que los menores de edad sean torturados, maltratados o sometidos a penas degradantes o crueles. En caso de encarcelamiento, los menores deber¨¢n ser tratados dignamente.

Los pa¨ªses firmantes se comprometieron a proteger al ni?o antes y despu¨¦s de su nacimiento, defienden la permanencia del menor en el seno familiar y le reconocen los derechos de expresi¨®n, libertad de pensamiento, asociaci¨®n, protecci¨®n de su propia imagen y vida privada. El convenio tambi¨¦n detalla que los Estados firmantes deben adoptar las medidas legislativas, sociales y educativas apropiadas para proteger al ni?o contra todo tipo de abuso, ya sea fisico, mental o sexual, as¨ª como contra el descuido, el trato negligente, la explotaci¨®n econ¨®mica y otras injusticias.