Lyonnaise apoyar¨¢ la fusi¨®n de Aguas de Barcelona y Catalana de Gas

La empresa francesa Lyormaise des Eaux, principal accionista de Aguas de Barcelona con casi el 25% del capital, apoya plenamente las conversaciones de fusi¨®n iniciadas por esta ¨²ltima empresa y Catalana de Gas. La firma que preside Jer?me Monod no alterar¨¢ su actual estrategia en la sociedad barcelonesa -de la que el propio Monod es consejero- y en principio no exigir¨¢ una mayor presencia en el consejo de la entidad que resultar¨¢ de la fusi¨®n. Repsol se ha mantenido hasta ahora al margen del proceso.

"Nosotros evaluamos positivamente la decisi¨®n del consejo de Aguas de Barcelona [paralela a la del consejo de Catalana] de iniciar unos estudios tendentes a evaluar las posibilidades de fusi¨®n con Catalana de Gas. Lyonnaise, como accionista de Aguas, lo ve favorablemente", se?al¨® un portavoz de la empresa francesa, de la que Aguas de Barcelona posee un 3% del capital.Seg¨²n este mismo portavoz, "ahora hay que ver lo que dicen estos estudios y evaluar si la fusi¨®n es o no conveniente". La fusi¨®n, en caso de realizarse, no alterar¨¢ la actual estrategia de Lyonnaise en el consejo de Aguas de Barcelona.

Repsol ha destacado tambi¨¦n su intenci¨®n de no modificar el car¨¢cter meramente financiero de su presencia en Catalana de Gas, sociedad en la que controla algo m¨¢s del 10% del capital. La sociedad paraestatal se ha mantenido al margen de la decisi¨®n de ambos consejos de estudiar la fusi¨®n y ha reiterado una vez m¨¢s su intenci¨®n de no exigir una representaci¨®n formal en los ¨®rganos de direcci¨®n de la firma gasista catalana.

Los estudios deber¨¢n dilucidar, entre otras cuestiones, la necesidad o no de que el Ayuntamiento de Barcelona de su visto bueno al proceso, ya que la actual autorizaci¨®n administrativa para la distribuci¨®n de agua figura exclusivamente a nombre de Aguas de Barcelona. Al mismo tiempo, la recogida de aguas del Llobregat depende de la Generalitat. El Gobierno catal¨¢n, en boca de su conseller de Econom¨ªa, Maci¨¤ Alavedra, ha expresado ya su apoyo inicial a la fusi¨®n. La rapidez con que la Generalitat ha reaccionado en favor de una fusi¨®n que no depende de su autorizaci¨®n formal contrasta con el silencio y las reticencias mostradas hacia la fusi¨®n de La Caixa y Caixa de Barcelona, una integraci¨®n que s¨ª necesita del apoyo oficial de la autoridad auton¨®mica.

La fusi¨®n podr¨ªa generar unas plusval¨ªas pr¨®ximas a los 50.000 millones de pesetas, seg¨²n las primeras estimaciones, aunque el presidente de Aguas de Barcelona, Ricard Fornesa, se?al¨® que es pronto "para evaluar con exactitud las plusval¨ªas que se pueden generar con el proceso". La sociedad resultante de la fusi¨®n tendr¨ªa un capital social de 35.000 millones de pesetas, unas reservas de 60.000 millones, unos recursos propios de 95.000 millones, un cash flow consolidado de 30.000 millones de pesetas y una facturaci¨®n de 140.000 millones. Estas son cifras aproximativas, al margen de las posibles plusval¨ªas que se obtuvieran por la revalorizaci¨®n de activos.

Estudios sobre la fusi¨®n

Fornesa destac¨® que los estudios de fusi¨®n se encargar¨¢n en el mes de enero. "Los tendremos dentro de uno o dos meses, y entonces ser¨¢ el momento de ver si lo m¨¢s conveniente es fusionarse o proseguir con acuerdos de colaboraci¨®n como en la actualidad. Existen sinergias, afinidades y trabajos comunes entre las dos empresas que nos hacen pensar que lo m¨¢s f¨¢cil quiz¨¢ sea convertirnos en una misma sociedad, pero a¨²n no hay una evaluaci¨®n suficiente de la utilidad de ese objetivo".Fornesa se?al¨® que el organigrama de la nueva empresa no se decidir¨¢ hasta que el proceso est¨¦ completamente en marcha, a pesar de que el propio Fornesa parece la persona mejor situada para presidir la nueva sociedad. El presidente de Aguas de Barcelona es al mismo tiempo secretario general de La Caixa (principal accionista de Catalana de Gas, con el 25%) y ser¨¢ director general adjunto de la caja resultante de la fusi¨®n de La Caixa y Caixa de Barcelona.

Entre ambas cajas controlan en la actualidad el 34% de Catalana de Gas, y precisamente la fusi¨®n de las dos primeras entidades de ahorro catalanas se ha interpretado como un factor de aceleraci¨®n en el acercamiento entre las dos empresas de servicios, que desde hace ya un a?o estaban evaluando la posibilidad de llegar a una fusi¨®n.

Estos tanteos se han ido traduciendo en su colaboraci¨®n en la sociedad inversora AAC Grup y en el intercambio de un 10% del capital de ambas sociedades.

Los principales accionistas de Catalana de Gas son La Caixa (25%), Repsol (10,5%), Aguas de Barcelona (10%) y British Gas (9,5%). En Aguas destaca la presencia de Lyonnaise des Eaux (24,9%), Catalana de Gas (10%), los bancos Central, BBV y Santander, con casi un 10% cada uno, y Banesto (2,5%).