Los tres barcos de guerra espa?oles partir¨¢n hacia el Golfo el domingo o el lunes

Los tres buques de guerra que Espa?a enviar¨¢ a la zona del Golfo partir¨¢n de sus bases el pr¨®ximo domingo, d¨ªa 26, o el lunes 27, y para ello aceleraron ayer los preparativos que ya hab¨ªan iniciado los mandos militares hace una semana. En las dotaciones de los tres buques -unos 460 hombres- se incluir¨¢ cerca de un centenar de j¨®venes procedentes del servicio militar obligatorio. El Gobierno decidi¨® el lunes no sustituirlos por voluntarios. La operaci¨®n tendr¨¢ la cobertura legal de una directiva de Defensa preparada ayer mismo. Defensa crear¨¢ una unidad de asistencia a los familiares de los marinos que partan.

El capit¨¢n de fragata Antonio Le¨®n Zarco, comandante de la fragata Santa Mar¨ªa, a¨²n no se hab¨ªa incorporado ayer a su destino en la base de Rota (C¨¢diz), mientras en Cartagena (Murcia) los mandos de las corbetas Descubierta y Cazadora pon¨ªan a punto sus barcos. El capit¨¢n de corbeta Juan Carlos Mu?oz Delgado, jefe de la Descubierta, a¨²n no hab¨ªa recibido ayer la orden de operaciones, que era esperada en las pr¨®ximas horas.Las dotaciones de los tres buques -a los que posteriormente puede un¨ªrseles el buque de transporte Arag¨®n- se enteraron ayer a trav¨¦s de TVE de que eran ¨¦sos los barcos seleccionados por el Gobierno para acudir al Golfo. A media tarde, noticias no oficiales llegadas a Cartagena apuntaban la posibilidad de que la partida ser¨ªa el pr¨®ximo viernes, pero posteriormente se les advirti¨® que los barcos zarpar¨ªan d¨ªas despu¨¦s.

En Rota, la dotaci¨®n de la Santa Mar¨ªa continu¨® ayer las labores de carga y puesta a punto de la nave. De los tres buques de esa clase que posee la Armada, s¨®lo la Santa Mar¨ªa pod¨ªa ser la elegida, ya que la Numancia se encuentra en Noruega y la Victoria est¨¢ en reparaci¨®n. En la misma base gaditana, el comandante del Arag¨®n expres¨® su descontento al ser su barco descartado inicialmente. "La incertidumbre nos tiene soliviantados, igual partimos dentro de una hora [por ayer] que pasado ma?ana", asegur¨® un soldado del Arag¨®n.

Junto con el Arag¨®n y la Santa Mar¨ªa, se encontraba tambi¨¦n ayer en Rota el portaaviones Pr¨ªncipe de Asturias, buque insignia de la Armada espa?ola. Su tripulaci¨®n tambi¨¦n se encuentra en estado de alerta, aunque no est¨¢ prevista su intervenci¨®n.

"Estamos impacientes, esperando ¨®rdenes de Madrid rumbc al Golfo", coment¨® un suboficial de la base gaditana. Todos los profesionales de la marina adscritos a la Comandancia General del Estrecho se encuentran ya localizables o en sus respectivos destinos. Muchos han tenido que interrumpir sus vacaciones el pasado domingo. Seg¨²n el citado

suboficial, la fragata Santa Mar¨ªa y el buque Arag¨®n se unir¨¢n probablemente a las corbetas Descubierta y Cazadora en alta mar, posiblemente a la altura del cabo de Gata, en Almer¨ªa. Desde ah¨ª partir¨¢n juntos a la zona del conflicto.

"Los barcos que van no son moco de pavo. Su potencial b¨¦lico, como es el caso de la fragata Santa Mar¨ªa, es muy importante y similar al de las fragatas yankees", precisa este suboficial, que tendr¨¢ que ir al Golfo.

Un profesional de la Armada confesaba ayer en el interior de una cafeter¨ªa de la base de Rota: "Dicen que los espa?oles vamos a estar en segunda l¨ªnea de guerra; eso ni pensarlo. Una cosa es lo que digan los pol¨ªticos y otra lo que hagamos nosotros una vez que estemos all¨ª". En Cartagena, la impresi¨®n existente entre los oficiales en la tarde de ayer era tambi¨¦n que los barcos espa?oles se quedar¨ªan en la retaguardia y que ni siquiera cruzar¨ªan el canal de Suez. Por el contrario, los ministros de Exteriores y Defensa explicaron en Par¨ªs que la Santa Mar¨ªa se situar¨¢ en el Golfo de Om¨¢n, cerca del Estrecho de Ormuz, mientras las corbetas se quedar¨¢n m¨¢s alejadas, al sur del Mar Rojo.

Serra informa

Tras regresar de Par¨ªs, el ministro de Defensa, Narc¨ªs Serra, llam¨® por tel¨¦fono anoche a los l¨ªderes de los principales partidos pol¨ªticos para informarles sobre los acuerdos adoptados ayer en la reuni¨®n de la Uni¨®n Europea Occidental (UEO) celebrada en la capital francesa, seg¨²n informaron fuentes oficiales a la agencia Europa Press. Adem¨¢s de comunicarles la postura oficial del Gobierno espa?ol sobre los ¨²ltimos acontecimientos registrados en el Golfo, Serra les inform¨® sobre las funciones que las tropas espa?olas desplazadas en la zona tendr¨ªan en caso de un conflicto b¨¦lico.La directiva de Defensa que dar¨¢ cobertura legal a la operaci¨®n militar ser¨¢ explicada hoy mismo a los l¨ªderes de los partidos con representaci¨®n parlamentaria por los ministros de Exteriores y Defensa. El texto de la misma, adem¨¢s, ser¨¢ presentado por el Gobierno en la primera reuni¨®n que, a comienzos del mes pr¨®ximo, mantendr¨¢n las comisiones de Asuntos Exteriores y Defensa del Congreso.

La compa?¨ªa Cepsa lleg¨® ayer a un acuerdo con la Administraci¨®n sobre el barco de bandera iraqu¨ª Almutanabbi, al que las autoridades hab¨ªan prohibido su entrada en Tenerife. Seg¨²n este acuerdo, las 126.000 toneladas de crudo ser¨¢n trasvasadas a otro barco en aguas internacionales.

Por otro lado, el buque Trident Arrow consigui¨® ayer el permiso para proceder a la descarga del resto de su mercanc¨ªa de algod¨®n, tras cambiar la bandera kuwait¨ª por la liberiana. El barco se encontraba retenido en el puerto de Barcelona a causa del bloqueo decretado por la ONU a Irak y Kuwait.