Curiosas despedidas

John Toshack es un especialista en despedidas curiosas. Su repentina salida de la Real Sociedad hace apenas un a?o y medio, a siete jornadas del final, sorprendi¨® a m¨¢s de. uno. Su despido anterior, en el Sporting de Lisboa, le conmocion¨® hasta a ¨¦l. "S¨®lo perdimos dos partidos, pero acabamos los subcampeones, detr¨¢s del Oporto, que estaba armando el equipo campe¨®n de Europa. No me entraba en la cabeza que se me pudiera destituir", coment¨®.Su anterior marcha result¨® m¨¢s pintoresca. Toshack se hab¨ªa consagrado como entrenador al llevar al modesto Swansea desde la Cuarta hasta la Primera Divisi¨®n inglesa. En 1983, no obstante, el club gal¨¦s inici¨® el proceso inverso. Toshack hab¨ªa incorporado a varios veteranos de su antiguo equipo, el Liverpool, para luego pelearse con uno de ellos, Ray Kenney, y con Emlyn Hughes, su fugaz ayudante.

Al mismo tiempo, y con el benepl¨¢cito del presidente, Malcolm Struel, Toshack hab¨ªa gastado importantes cantidades en traspasos y en contratos suculentos que, como manager, negociaba ¨¦l mismo. El 16 de octubre de 1983, Struel y su vicepresidente, Tom Phillips, dimitieron cuando se descubri¨® un d¨¦ficit de 300 millones de pesetas.

Dos d¨ªas despu¨¦s, el nuevo presidente, Dotig Sharpe, anuncio , tras una larga reuni¨®n con ¨¦l, que segu¨ªa "con el total apoyo de la nueva junta", como es habitual en estos casos. D¨ªas despu¨¦s, a?adi¨® que el club necesitaba 80 millones de pesetas para sobrevivir. El d¨ªa 27 mantuvo otra entrevista con Toshack, quien, 48 horas despu¨¦s, dimiti¨®.

Un club arruinado

Los cr¨ªmenes de Toshack, evidentemente, hab¨ªan sido m¨¢s administrativos que deportivos y el club estaba casi en la quiebra, al borde de la bancarrota. El 20 de noviembre, la junta declar¨® transferibles a todos los jugadores y el m¨¢ximo goleador, Bob Latchford, se fue al NAC Breda, holand¨¦s, con la carta de libertad porque el Swansea era absolutamente incapaz de pagarle la ficha.

Cuando Colin Appleton rechaz¨® la invitaci¨®n de hacerse cargo del equipo, la junta convenci¨® a Toshack para que volviese al banquillo a partir del 21 de diciembre. El t¨¦cnico cerr¨® el a?o jugando de libre y con una victoria por 2-0 frente al Derby gracias a la cual el Swansea abandon¨® el ¨²ltimo puesto por primera vez en tres meses.

A la vez, Toshack don¨® unas 200.000 pesetas de su propio bolsillo para paliar la crisis econ¨®mica del club. Sin embargo, el retorno del hijo pr¨®digo tan s¨®lo dur¨® 74 d¨ªas. En esta ocasi¨®n, Toshack se neg¨® a dimitir y la directiva no tuvo m¨¢s remedio que despedirle el 5 de marzo. El Swansea descendi¨® por segundo a?o consecutivo, esta vez a la Tercera Divisi¨®n.