El First Fidelity aplico un programa de saneamiento antes de la entrada del Santander en su Capital

Un recorte de la plantilla de un 22% para pasar de 13.500 empleados en 1989 a 10.500, la reorganizaci¨®n del sistema inform¨¢tico para ahorrar 115 millones de d¨®lares (unos 11.500 millones de pesetas) a finales de 1991 y una rebaja en los costes fijos de 86 millones de d¨®lares, son algunas de las medidas de saneamiento tomadas por el banco norteamericano First Fidelity Bancorporation, de que el Santander acaba de comprar el 13,3%.

Tras la participaci¨®n tomada por el banco espa?ol mediante ampliaci¨®n de capital, Anthony Terracciano, el presidente del First, resalt¨® la oportunidad de poder emprender nuevas operaciones en un sector sometido a un fuerte cambio. Pero cuando Terracciano fue nombrado hace un a?o presidente del First Fidelity Bancorporation su objetivo era reorganizar el banco de la manera que muchos expertos juzgan apropiada para sanear la cr¨ªtica situaci¨®n bancaria estadounidense Ha eliminado operaciones innecesarias, rebajado costes y salarios, y centrado la oferta de cr¨¦dito del banco en peque?as compa?¨ªas y consumidores.A este respecto, en medios financieros se afirma que el programa de recorte de costes del First Fidelity, banco que ocupa el puesto 23 en el ranking de bancos estadounidenses y el m¨¢s grande del estado de Nueva Jersey, es el precalentamiento para el periodo de fusiones bancarias que se avecina.

Emilio Bot¨ªn, presidente del Banco Santander, ha depositado su confianza y capital en Terracciano al invertir mediante una ampliaci¨®n de capital 22.000 millones de pesetas en el banco (el 13,3% del capital) y acordar una opci¨®n de compra hasta hacerse con el 23,40/,) del banco. Esa confianza no se hubiera dado hace apenas tres a?os cuando el First compr¨® Fidelcor, el banco m¨¢s grande del estado de Filadelfia, para inmediatamente despu¨¦s descubrir que estaba lleno de pr¨¦stamos de dif¨ªcil pago.

Terracciano ha utilizado lo ahorrado al recortar costes en aumentar las reservas para cubrir las p¨¦rdidas derivadas de malos pr¨¦stamos y ha aumentado tambi¨¦n el capital que el banco puede necesitar en caso de efectuar alguna adquisici¨®n. La n¨®mina salarial se recort¨® un 22% y el banco contrat¨® a la compa?¨ªa Electronic Data Systems para reorganizar su ineficiente y caro sistema inform¨¢tico, con lo que piensa ahorrar 115 millones de d¨®lares a finales de 1991.

En 1990, los gastos que no generan inter¨¦s, como salarlos y equipo, que a mediados de los ochenta absorb¨ªan el 65% de sus ingresos, se redujeron en 86 millones de d¨®lares.

El bajo coste de dep¨®sitos en las sucursales de las cajas de ahorros que tiene el First, le permiti¨® rebajar sustancialmente el dinero que pide prestado a grandes corporaciones, otros bancos y el mercado de eurod¨®lares. Las actividades de cr¨¦dito tambi¨¦n han sido reorganizadas y el inmobiliario se valora en un departamento especial.

El First recuper¨® su rentabilidad a mediados de 1990 y gan¨® 123,2 millones de d¨®lares (123.200 millones de pesetas).