Melchor Mauri arrasa en la contrarreloj

La Vuelta Ciclista a Espa?a rinde pleites¨ªa a Melchor Mauri, su imprevisto dominador desde el primer d¨ªa. Ayer, sobre los 53 kil¨®metros contra el cron¨®metro de Valladolid, antepen¨²ltima etapa de la prueba, avasall¨® a sus m¨¢ximos rivales: Miguel Indur¨¢in, Federico Etxabe y su compa?ero de equipo Marino Lejarreta. ?ste, no obstante, perdi¨® el segundo puesto en beneficio de Indur¨¢in. Ello pod¨ªa complicar el planteamiento del ONCE, pero gracias a la exhibici¨®n de Mauri apenas puede importar ante la etapa de hoy. Indur¨¢in, a casi tres minutos, queda demasiado lejos como para so?ar en desbancar al l¨ªder.

Melchor Mauri se ha mostratado como un l¨ªder intratable. Sus piernas no han flaqueado ni ante los ataques que sufri¨® en la monta?a, ni ante la ambigua t¨¢ctica que adopt¨® su equipo, deseoso de mantener el segundo puesto de Lejarreta, ni ante la desconfianza general hacia su calidad para resistir un desaf¨ªo de tal envergadura.Las dudas se tradujeron en especulaciones en torno a la forma en la que pod¨ªa acusar su sobreesfuerzo en las rampas de Cerler, Valdezcaray, los Lagos de Covadonga o el Naranco. en el terreno donde hace algunas semanas ced¨ªa tanto tiempo como para llegar cuando los primeros ya se estaban duchando en su hotel. Lejos de pagar, Mauri pas¨® factura ayer en la contrarreloj. Su mejor especialidad le sirvi¨® para abrir un hueco tal en la clasificaci¨®n general que ni tan siquiera los cinco puertos de la sierra madrile?a que deben atravaserse hoy son suceptibles de creer en que pueda desfallecer.

Su demostraci¨®n de ayer fue disuasoria. Ya no se pueden buscar resquicios por donde hacerle vulnerable. Las esperanzas de lndur¨¢in se disiparon nada m¨¢s empezar, pese a que en el primer tramo de la contrarreloj Mauri tan s¨®lo le aventaj¨® en un pu?ado de segundos. El jefe de filas del equipo Banesto parec¨ªa entonces empe?ado en tener como ¨²nica referencia a Lejarreta, al que ya desde esos primeros momentos super¨® con claridad. Su esperanza era desbancar al corredor vasco del segundo puesto y dejar a tiro de piedra a Mauri para intentar un ¨²ltimo asalto en la etapa de hoy.

La t¨¢ctica del ONCE

El ONCE hab¨ªa basado toda su estrategia en mantener la segunda posici¨®n de Lejarreta. Por eso hab¨ªa apoyado los ataques que realiz¨® en los Lagos de Covadonga y en el alto del Naranco, corriendo el riesgo de que perjudicasen a Mauri. La teor¨ªa, que ayer se fue por los suelos, presupon¨ªa que si Lejarreta manten¨ªa ese segundo puesto, Indur¨¢in y Etxabe no iban a atacar a Mauri en la sierra madrile?a. De hacerlo, Lejarreta pod¨ªa seguir su rueda y, por lo tanto, tampoco hubieran conseguido ganar la Vuelta, sino que simplemente hubieran hecho pasar el jersei amarillo de un corredor del ONCE a otro del mismo equipo.

Mauri, con la impresionante superioridad que ratific¨® ayer, hizo pr¨¢cticamente intrascendente que Lejarreta perdiese esa segunda posici¨®n. Lo importante era la victoria final y, al respecto, Mauri se ha protegido a s¨ª mismo con la coraza que le confieren los 2.52 minutos de renta.

La contrarreloj, por lo dem¨¢s, confirm¨® la nula aportaci¨®n a la carrera de corredores extranjeros como el mexicano Ra¨²l Alcal¨¢ (PDM) o el holand¨¦s Steven Rooks (Buckler). La Vuelta, decididamente, es una carrera para espa?oles.