La humillaci¨®n de Stephen Roche

La prensa belga pide la cabeza de Stephen Roche. La organizaci¨®n del Tour elimina a Roche. Aquel corredor que igualara en el mismo a?o, 1987, uno de los logros del mism¨ªsimo Eddy Merckx (Giro, Tour y Mundial), ya no es el mismo. Roche se ha labrado cuatro a?os despu¨¦s una leyenda de corredor pesetero, interesado, pol¨¦mico y acabado. Algunos de sus amigos consideran que se hace un flaco favor a s¨ª mismo. Contratar hoy en d¨ªa los servicios del irland¨¦s es un mal negocio.Roche vivi¨® el domingo una jornada muy amarga. Sufri¨® la reprobaci¨®n general, escuch¨® algunos chistes de mal gusto y tuvo que disculparse una y mil veces. Por ¨²ltimo, su habitaci¨®n se llen¨® de rumores, m¨¢xime cuando supo que hab¨ªa telefoneado el patr¨®n del equipo. La prensa belga divulga que el Tonton Tapis le despedir¨¢ o sancionar¨¢, seg¨²n las versiones, por "falta profesional grave". Roche parece vivir el ¨²ltimo cap¨ªtulo de una historia increlble si nos atenemos a la gloria que cosech¨® en 1987.

Al finalizar aquel a?o, Roche era considerado como un gran campe¨®n, como el abanderado de una generaci¨®n de ciclistas irlandeses especialmente brillante. Mientras ¨¦l dominaba en las grandes vueltas, su compatriota Sen Kelly ganaba carrera tras carrera y encabezaba la clasificaci¨®n por puntos de la federaci¨®n Internacional.

Ca¨ªda en picado

A finales de 1987, Roche dejaba el Carrera italiano, tras sufrir el boicoteo de parte del equipo en el Tour, para fichar por el Fagor. 1988 fue un a?o en blanco, motivado por una grave lesi¨®n en la rodilla, la articulaci¨®n maldita de los ciclistas. Roche impuso a sus amigos y sus condiciones y la relaci¨®n acab¨® mal: en 1989, Roche abandonaba el Tour cuando era una evidencia que estaba negociando con otros equipos. En 1990 fich¨® por el Histor-Sigma, y la historia se repiti¨®: mucho dinero, muchas exigencias y un abandono inexplicable en el Tour. En 1991 la racha contin¨²a: es p¨²blico que no se habla con el director de su equipo, el ex corredor Roger De Vlaeminck.

"Se ha dicho tantas cosas en unas horas que estoy convencido de que no entender¨¢n mi versi¨®n de los hechos", dijo ayer Roche, tras conocer su eliminaci¨®n del Tour y los rumores que circulaban en torno a ¨¦l. Roche insisti¨® en que equivoc¨® la hora de salida de la contrarreloj por equipos, por lo que no tuvo reparos en acudir a un servicio para hacer sus necesidades. Roche lleg¨® tarde y gast¨® dos minutos en discutir con los comisarlos de carrera, dado que, en esos momentos, estaba el Postob¨®n en la rampa de salida. Roche lleg¨® a la meta 14.20 minutos despu¨¦s del equipo ganador y el control se cerraba a los 8.16 minutos.