Francia e Israel han presionado para frustrar el programa

El programa Mirage III ten¨ªa, entre otras consecuencias, la de introducir a la industria espa?ola en el mercado mundial de modernizaci¨®n de este tipo de aviones, que monopolizan la firma francesa fabricante, Marcel-Dassault, y la isral¨ª Israel Aircraft Industries (IAI).Al amparo del programa nacional, la compa?¨ªa espa?ola Ceselsa, con apoyo oficial, firm¨® un contrato con Argentina para modernizar su flota de Mirage III, por 17.000 millones de pesetas. La continuidad de este programa, as¨ª como la de otros m¨¢s incipientes, como el de Pakist¨¢n, queda seriamente comprometida tras la decisi¨®n adoptada por el Ministerio de Defensa espa?ol.

En el mundo existen alrededor de 1.500 aviones Mirage III en servicio en una veintena de pa¨ªses, por lo que el mercado para modernizarlos es muy amplio. Marcel-Dassault e IAI mantienen desde hace tiempo una dura pugna que ha llegado hasta los tribunales, donde los franceses acusaron a los israel¨ªes de robarles la tecnolog¨ªa para modernizar sus aviones.

Las presiones de IAI contra el programa espa?ol han sido p¨²blicas v notorias. La empresa israel¨ª present¨® una demanda en el juzgado 14 de Madrid contra Ceselsa, por supuesta apropiaci¨®n de la tecnolog¨ªa transferida cuando ambas empresas estaban aliadas para conseguir el contrato espa?ol. Ceselsa siempre ha negado estas acusaciones y ha sostenido que su modernizaci¨®n de los Mirage III se basa en la avi¨®nica de los F-18 norteamericanos, transferida a Espa?a con el programa FACA.

Tras fracasar en su intento de impedir que Ceselsa optara al contrato espa?ol, IAI interpuso una nueva demanda dirigida a prohibir la exportaci¨®n de la tecnolog¨ªa de los Mirage III a Argentina. En los ¨²ltimos meses, directivos de las dos empresas han mantenido conversaciones para llegar a una soluci¨®n "amistosa".

Fuentes del sector aseguran que las presiones francesas no han sido menores que las israel¨ªes, aunque s¨ª m¨¢s discretas. "Les produce p¨¢nico ver tecnolog¨ªa de origen norteamericano en un avi¨®n franc¨¦s", afirman las mismas fuentes.

Marcel-Dassault ha firmado recientemente un contrato con el Cuartel General del Ej¨¦rcito del Aire para el mantenimiento de los Mirage III, lo que en los medios consultados se interpreta como un primer paso para recuperar posiciones despu¨¦s de que la decisi¨®n del Ministerio de Defensa de optar por un consorcio nacional le dejara fuera del programa de modernizaci¨®n de los aviones.