Cinco espa?oles entre 59 candidatos

Hace mas de dos a?os, en junio de 1989, que se dio el pistoletazo de salida para la primera selecci¨®n masiva de astronautas europeos, cuando la ESA encomend¨® a las delegaciones de los pa¨ªses miembros la responsabilidad de presentar de tres a cinco candidatos preseleccionados en sus respectivos pa¨ªses para el 30 de abril de 1991.La delegaci¨®n espa?ola inici¨® el proceso de preselecci¨®n al insertar en la prensa anuncios y abrir el plazo de presentaci¨®n de candidaturas el 16 de julio de 1990, plazo que termin¨® el 31 de octubre de ese a?o. Dicha convocatoria se public¨® en el BOE el 6 de septiembre del mismo a?o.

Se recibieron 658 peticiones, de las que resultaron aptas en una primera evaluaci¨®n 448. Tras remitir un cuestionario a los aspirantes y reevaluarlos la cifra se redujo a 136. Una primera prueba m¨¦dica, en enero de este a?o, dej¨® en s¨®lo 42 el n¨²mero de candidatos. De ellos 14 eran t¨¦cnicos, nueve cient¨ªficos y 19 pilotos. S¨®lo uno era mujer.

Unicamente 11 candidatos superaron las siguientes pruebas y pasaron a la prueba centr¨ªfuga, que se realiz¨® en Francia en marzo, y luego a las entrevistas. Al final quedaron cinco candidatos espa?oles -un cient¨ªfico, tres ingenieros y un piloto- que fueron presentados por Espa?a en la fecha l¨ªmite y que se a?adieron a los 54 de los otros 12 pa¨ªses miembros de la ESA. Desde entonces, los candidatos han pasado por pruebas similares en Europa, que terminaron en octubre y en las que no result¨® descartado ninguno.