Pisando los talones a los hombres

En 1998, el hombre ser¨¢ capaz de correr el marat¨®n (42,195 kil¨®metros) en 2 horas y 2 minutos. Las mujeres, tambi¨¦n. En la pista de atletismo, las mujeres se est¨¢n acercando a los hombres y, si la tendencia se mantiene, pueden igualarlos e incluso superarlos.Esto es lo que afirman Brian J. Whipp y Susan A. Ward, dos cient¨ªficos de la Universidad. de California en Los ?ngeles (UCLA), que han estudiado durante ocho a?os la progresi¨®n de los r¨¦cords mundiales de atletismo desde 1905 hasta 1985 en siete pruebas ol¨ªmpicas.

Seg¨²n Whipp y Ward, la iinpresionante progresi¨®n de las atletas las llevar¨¢ a igualar las marcas de sus colegas masculinos en las carreras largas en pocos a?os. As¨ª, en el marat¨®n, para cubrir la distancia en las 2 horas y 2 minutos que prev¨¦n los cient¨ªficos de UCLA para 1998, las mujeres tendr¨¢n que enjugar una diferencia de 19 minutos con el r¨¦cord femenino actual, mientras que los hombres s¨®lo tendr¨¢n que mejorar en cinco minutos la mejor marca mundial masculina, El a?o 2027, ambos sexos podr¨¢n correr los 1.500 metros en 3 minutos y 13.6 segundos. Para ello, los hombres tendr¨¢n que mejorar los r¨¦cords vigentes en 16 segundos, mientras que las mujeres tendr¨¢n que ara?ar 39 segundos a sus marcas actuales.

En las pruebas de velocidad, las mujeres tendr¨¢n que esperar m¨¢s para cazar a los varones en el tart¨¢n. La igualdad en la carrera de 200 metros llegar¨¢ alrededor del a?o 2050, con una marca com¨²n de 18.6 segundos, un segundo menos que la actual mejor marca masculina y casi tres por debajo del r¨¦cord femenino.

Los cient¨ªficos, que han publicado sus hallazgos en la revista Nature, admiten que sus predicciones puedan resultar inveros¨ªmiles. Para empezar, muchos de los r¨¦cords mundiales del atletismo femenino ni siquiera igualan las marcas m¨ªnimas exigidas a los hombres para participar en los Juegos de Barcelona.

Whipp y Ward se?alan que sus previsiones sobre la progresi¨®n de las atletas puede tropezar con un importante escollo: los propios l¨ªmites f¨ªsicos del cuerpo humano. "Esper¨¢bamos encontrar se?ales de que el l¨ªmite humano se acerca", explica Whipp. Sin embargo, y para su sorpresa, se encontraron con que los gr¨¢ficos en los que reflejaban la progresi¨®n humana dibujaban una constante y firme l¨ªnea recta. "Hay l¨ªmites, pero no hay forma de saber cu¨¢ndo ser¨¢n alcanzados", afirma Whipp.

The Washington Post.