Los cientificos advierten que la agricultura ser¨¢ la principal v¨ªctima del cambio clim¨¢tico

El equilibrio agr¨ªcola, del que depende directamente la mayor parte de la poblaci¨®n de la Tierra, se ver¨¢ seriamente alterado por el calentamiento del clima del planeta en el pr¨®ximo siglo, circunstancia sobre la que los cient¨ªficos est¨¢n cada vez m¨¢s seguros. Los ¨²ltimos resultados de los dos centros m¨¢s importantes del mundo en investigaci¨®n del clima confirman el pron¨®stico de un aumento de las temperaturas medias de casi tres grados en 100 a?os, y la advertencia es suficientemente seria como para que los pol¨ªticos est¨¦n ya discutiendo medidas para reducir la emisi¨®n de gases que producen el efecto invernadero responsable del calentamiento.

Aunque los expertos mantienen prudencia en cuanto a los efectos regionales de este calentamiento, pa¨ªses como Holanda, Alemania o Dinamarca est¨¢n haciendo estudios en detalle sobre las consecuencias en su poblaci¨®n. Pero el mayor impacto se registrar¨¢ en las regiones tropicales de la Tierra, y el primer estudio sobre los efectos del cambio clim¨¢tico en el sureste asi¨¢tico, realizado por la ONU, advierte sobre hambrunas extensas y paro masivo."No podemos hacer experimentos directamente en el planeta; por eso recurrimos a modelos matem¨¢ticos de la f¨ªsica terrestre", explica Lennardt Bengtsson, director del Instituto Max-Planck de Meteorolog¨ªa (Alemania). Esos modelos reproducen con f¨®rmulas matem¨¢ticas los mecanismos de la din¨¢mica clim¨¢tica y se escriben como un complej¨ªsimo programa de ordenador en el que los expertos introducen millones de datos meteorol¨®gicos y oceanogr¨¢ficos tomados en toda la Tierra. Ponen a funcionar los ordenadores y como resultado obtienen la evoluci¨®n del clima a partir de una situaci¨®n real comprobada en una fecha concreta.

"Las computadoras m¨¢s potentes y r¨¢pidas tardan seis meses de c¨¢lculo ininterrumpido para dar los resultados de la evoluci¨®n del clima en 100 a?os, tal es el volumen de computaci¨®n que exigen estos experimentos", dice Bentgsson.

Los tr¨®picos

Los resultados que dan estos modelos -los m¨¢s exactos incluyen el efecto del mar en la din¨¢mica atmosf¨¦rica- indican que el cambio clim¨¢tico afectar¨¢ especialmente a los tr¨®picos delplaneta. Los monzones, por ejemplo, se basan en un equilibrio muy delicado de circulaci¨®n del agua en el oc¨¦ano Indico, y los cient¨ªficos no saben c¨®mo puede cambiar ese equilibrio con un aumento de la temperatura en los tr¨®picos.Millones de personas pueden verse afectadas en Indonesia, Malaisia y Tailandia a mediados del pr¨®ximo siglo, seg¨²n el primer estudio sobre las consecuencias del cambio clim¨¢tico, financiado por la ONU, realizado para el sureste asi¨¢tico: la subida del nivel del mar anegar¨¢ campos de cultivo, destruir¨¢ actividades pesqueras y amenazar¨¢ centros tur¨ªsticos en la costa. Todo ello repercutir¨¢ en una p¨¦rdida de empleo de la poblaci¨®n y desplazamientos demogr¨¢ficos en el territorio. "El informe muestra que es una posibilidad real el sufrimento a gran escala como efecto del cambio clim¨¢tico", ha declarado Martin Parry, redactor del informe sobre ese estudio, seg¨²n informa la revista The New Scientist.

El estudio, que investigadores y autoridades de la regi¨®n reconocen que no es completo, extrae conclusiones para la zona a partir de los modelos clim¨¢ticos globales, en los que se parte del supuesto de que el nivel de C02 en la atm¨®sfera ser¨¢ el doble del actual en el 2050 y 2060, dada la acumulaci¨®n de los gases de efecto invernadero. El informe asume que se producir¨¢ un aumento del nivel del mar de 60 cent¨ªmetros dentro de 100 a?os en la banda ecuatorial y habr¨¢ un aumento de las temper¨¢truas de tres grados cent¨ªgrados para Indonesia, de tres a cuatro para Malaisia y de tres a seis para Tailandia. Podr¨ªan duplicarse las precipitaciones en algunas ¨¢reas de Indonesia y los ciclones ser m¨¢s habituales.

Positivo y negativo

Las consecuencias del cambio clim¨¢tico, unas positivas y otras negativas, interact¨²an entre s¨ª. Por ejemplo, en algunas zonas de Indonesia ser¨¢ beneficioso el aumento de las lluvias, pero, en contrapartida, se producir¨¢ un incremento de la erosi¨®n del suelo (entre un 14% y un 40%).En Europa, sobre todo en el norte, los efectos del cambio clim¨¢tico ser¨¢n moderados, seg¨²n todos los expertos, pero algunos pa¨ªses est¨¢n ya estudiando muy seriamente qu¨¦ medidas se deben tomar para hacerles frente. En Dinamarca, seg¨²n un reciente informe, son previsibles inundaciones en extensas zonas costeras por la subida del nivel del mar y cambios en la flora y la fauna, pero un clima m¨¢s templado mejorar¨¢ el rendimiento agr¨ªcola y reducir¨¢, por ejemplo, las necesidades energ¨¦ticas.

La subida del nivel de los oc¨¦anos preocupa a pa¨ªses como Holanda, que tiene extensos territorios bajo el nivel del mar. Los experimentos del Instituto MaxPlanck indican que en el a?o 2040 el nivel del agua descender¨¢ medio metro en la Ant¨¢rtida, por cambios en la circulaci¨®n del oc¨¦ano, pero subir¨¢ de 30 a 40 cent¨ªmetros en las zonas m¨¢s habitadas de la Tierra, debido sobre todo a la dilataci¨®n del agua al calentarse. Otro efecto espectacular de la tendencia a temperaturas templadas se registrar¨ªa en Siberia, donde una franja de territorio de 4.000 kil¨®metros de longitud y 100 de ancho se descongelar¨ªa y ser¨ªa cultivable.