El poso de la reconversi¨®n

Forma parte de la historia de Sagunto y ni siquiera han pasado ocho a?os. La reconversi¨®n industrial de los Altos Hornos del Mediterr¨¢neo, que se inici¨® en 1983 y se cerr¨® oficialmente dos a?os despu¨¦s, ha cambiado el paisaje de cemento y h¨¢bitos sociales de] puerto de Sagunto. El alcalde de esta localidad valenciana habla ahora de "arqueolog¨ªa industrial" para referirse a los restos de la planta sider¨²rgica, mientras estudia la posibilidad de transformar el ¨²ltimo de los altos hornos que queda en pie en un monumento y el ¨²nico edificio centenario de la empresa no demolido en un museo.

Los empresarios hablan de "polo de desarrollo" para referirse a la actividad econ¨®mica de la localidad. Los cortes de carretera, los heridos de bala, la salida a tiros de un mitin del presidente de la Generalitat valenciana entre las iras de un pueblo, o las multituffinarias manifestaciones est¨¢n ya enterradas en las hemerotecas.La reconversi¨®n industrial de Sagunto afect¨® especialmente al puerto de esta-localidad valenciana, separado seis kil¨®metros del casco urbano y con una poblaci¨®n de 35.000 habitantes de los 55.000 que tiene en total el municipio. El presidente de Altos Hornos del Mediterr¨¢neo (AHM) en febrero de 1983, Jos¨¦ Mar¨ªa de Luc¨ªa, afirmaba: "Ya est¨¢ bien de dar morfina a un enfermo. Hay que practicar la eutanasia". La eutanasia supuso el cierre del alto horno n¨²mero dos y el despido de 2.000 obreros de los cerca de 4.300 que lleg¨® a tener AHM. El puerto de Sagunto, n¨²cleo urbano entramado simbi¨®ticamente con AHM, quedaba condenado por la exclusi¨®n del plan de reconversi¨®n sider¨²rgica aprobado por el Consejo de Ministros el 6 de julio de 1983, que autorizaba una inversi¨®n de 575.000 millones de pesetas en tres a?os para salvar las acer¨ªas de Asturias y el Pa¨ªs Vasco.

Hombres como Carlos Solchaga, entonces ministro de Industria, ¨®scar Fanjul, secretario del mismo ministerio, o Juli¨¢n Garc¨ªa Valverde, vicepresidente del INI, ten¨ªan hace ocho a?os en Sagunto una popularidad desconocida para el resto de espa?oles.

Polo de desarrollo

"La reconversi¨®n de Sagunto sali¨® bien por el inter¨¦s que puso la Generalitat ante la apat¨ªa del Gobierno", afirman fuentes de la Administraci¨®n valenciana. Sin embargo, el ex gerente de la Comisi¨®n para la Promoci¨®n Econ¨®mica de Sagunto, Miguel Dom¨¦nech, se?ala que "el decreto de Zona de preferente localizaci¨®n industrial, vigente entre 1983 y 1985, ten¨ªa que haberse ampliado para consolidar el relanzamiento econ¨®mico de la comarca", aunque indica que "la situaci¨®n de Sagunto y la sinergia creada por las primeras inversiones realizadas han convertido el municipio saguntino en uno de los principales polos de desarrollo del Mediterr¨¢neo".

Los efectos de la reconversi¨®n industrial de Altos Hornos del Mediterr¨¢neo se paliaron mediante la creaci¨®n de un fondo de promoci¨®n de empleo -dise?ado para garantizar el poder adquisitivo de los trabajadores despedidos y aminorar las repercusiones en la actividad comercial y econ¨®mica del municipio- y la constituci¨®n de una comisi¨®n paritaria -formada por la Administraci¨®n central y auton¨®mica- para captar nuevas inversiones. La empresa AHM, que marcaba a toque de sirena el ritino de cualquier actividad que se realizase en el puerto de Sagunto, cre¨® tambi¨¦n un ¨®rgano de id¨¦nticas caracter¨ªsticas denominado Nuevas actividades.

Los proyectos que se acogieron al decreto de zona de preferente industrializaci¨®n -que permit¨ªa una subvenci¨®n directa de hasta el 30%, ayudas de la Generalitat y exenciones fiscalesse empezaron a materializar a partir de 1986. En total los expedientes admitidos fueron 33, que representaron una inversi¨®n directa entre 1986 y 1989 de 25.871 millones de pesetas, incluyendo los 4.416 millones aportados por el Gobierno mediante subvenciones directas.

Infraestructuras

A estas ayudas hay que a?adir las obras de infraestructura, que mejoraron los accesos del puerto de Sagunto con la autopista A-7 -entre Barcelona y Valencia-, con los enlaces de ferrocarril y con la carretera a Zaragoza y Madrid. En 1990 distintas empresas invirtieron un total de 1.292 millones de pesetas, de los que la Administraci¨®n aport¨® mediante subvenciones directas 270 millones. La reindustrializaci¨®n cre¨® aproximadamente cerca de 1.250 empleos directos.

Los 2.000 trabajadores excedentes de AHM, ahora reconvertida en Sider¨²rgicas del Mediterr¨¢neo (Sidrned), accedieron a la jubilaci¨®n anticipada en m¨¢s de un 50%, mientras que m¨¢s de 700 se beneficiaron del fondo de promoci¨®n de empleo. Aproximadamente la mitad de estos 700 terminaron recolocados en Sidined tras las ampliaciones realizadas tras la reconversi¨®n, mientras que el resto accedi¨® a nuevos empleos. Sin embargo, algunos de los antiguos trabajadores de Altos Hornos recolocados en nuevas empresas volvieron al paro tras quebrar o cesar en su actividad. La tasa de paro del municipio es hoy del 14%, tres puntos menos que la media de la Comunidad Valenciana, aunque una parte importante de los desempleados se registra en el sector agr¨ªcola, al que se dedican esencialmente los habitantes del viejo Sagunto, seg¨²n datos del Inem.