Un v¨¦rtigo llamado Menier

Una cosa es el v¨¦rtigo que muchas personas sienten ante un gran vac¨ªo y otra bien distinta es el v¨¦rtigo patol¨®gico que acompa?a a enfermedades como la par¨¢lisis vestibular; el v¨¦rtigo posicional, o s¨ªndrome de Menier, que padecen hombres y mujeres entre los 25 y los 65 a?os. Esta enfermedad afecta el o¨ªdo interno y produce en el paciente p¨¦rdida del equilibrio, zumbidos e importante disminuci¨®n de la audici¨®n. En Espa?a, tres de cada mil habitantes padece el s¨ªndrome de Menier.

Freddy Alberto Mart¨ªn, de 38 a?os, casado con dos hijos y jefe de producci¨®n en una agencia de publicidad, not¨® las primeras molestias un d¨ªa mientras correteaba con sus hijos en un parque. Sinti¨® unos zumbidos muy fuertes en su o¨ªdo derecho y se le nubl¨® la vista. De repente, todo comenz¨® a moverse a su alrededor. Fue perdiendo el equilibrio y sin darse cuenta cay¨® al suelo, dominado por el terror, pues "ve¨ªa que todo me ca¨ªa encima", relata. Al igual que este publicista, tres de cada mil espa?oles padecen el s¨ªndrome de Menier, enfermedad muy variable que, seg¨²n el doctor Joaqu¨ªni Poch Brot, catedr¨¢tico de la Universidad Complutense y director del servicio de otorrinolaringolog¨ªa del hospital Cl¨ªnico de San Carlos, "es preciso analizar cada caso".

Poch Brot afirma que si los tratamientos m¨¦dicos no dan resultado hay que recurrir a la cirug¨ªa, pero como ¨²ltimo recurso. Mil quinientos pacientes se operan cada a?o mediante cirug¨ªa microsc¨®pica. "En muchos casos la intervenci¨®n puede ser conservadora, con lo que se evita que el paciente pierda la audici¨®n. La radical, por el contrario, deja sordera como secuela". Seg¨²n el especialista, la cirug¨ªa radical estar¨ªa indicada en los casos en que la propia enfermedad lleve a la sordera o aquellos otros en que ya se ha perdido casi la audici¨®n, porque el paciente no nota apenas diferencias, y al menos se libera de las crisis de v¨¦rtigo.

El mundo gira alrededor

El s¨ªndrome de Menier produce tres tipos de molestias: sensaci¨®n de inestabilidad, zumbidos de o¨ªdos y p¨¦rdida de audici¨®n, "pero no quiere decir que todos los que tienen estos s¨ªntomas lo padezcan", asegura C¨¦sar Gavil¨¢n Alonso, jefe del servicio de otorrinolaringolog¨ªa del hospital La Paz, de Madrid. Seg¨²n Gavil¨¢n Alonso, las causas del s¨ªndrome pueden ser otol¨®gicas, neurol¨®gicas, psic¨®genas, cardiol¨®gicas y vasculares. En su opini¨®n, entre el 25% y el 30% de las personas mayores de 60 a?os sufren alguna molestia al a?o relacionada con el s¨ªndrome. Pero el aut¨¦ntico s¨ªndrome se caracteriza por que el mundo entero empieza a dar vueltas alrededor del paciente, que pierde el equilibrio y tiene sensaci¨®n de estar flotando. "Me sent¨ªa flojo, sudaba y se me nublaba la vista de repente, hasta perder el conocimiento", explica el publicista, que, tras la operaci¨®n, ha podido reemprender su actividad habitual.

"Las t¨¦cnicas de cirug¨ªa radical", afirma Gavil¨¢n Alonso, "suelen ofrecer mejores resultados, pero tienen el problema de que se pierde completamente la audici¨®n en el o¨ªdo afectado. La cirug¨ªa conservadora ofrece resultados m¨¢s aleatorios, pero el v¨¦rtigo desaparece en un n¨²mero considerable de casos".