Dantesca colisi¨®n en aguas indonesias

Las peligrosas aguas del estrecho de Malaca, que separan la pen¨ªnsula de Malaisia de la isla indonesia de Sumatra y son surcadas a diario por cientos de naves, fueron escenario poco despu¨¦s de la medianoche del s¨¢bado -las 17.30, hora peninsular- de un dantesco choque entre un petrolero japon¨¦s con bandera de Liberia y un carguero de Hong Kong registrado en Panam¨¢, que ardi¨® por completo.Por el momento han sido rescatados con vida 13 de los 25 tripulantes del petrolero de 96 toneladas Nagasaky Spirit y 2 marineros del barco paname?o, adem¨¢s del cuerpo sin vida de otro de sus compa?eros, seg¨²n inform¨® un portavoz de la Embajada norteamericana en Kuala Lumpur. Sin embargo, son por el momento los ¨²nicos supervivientes de las 21 personas que, seg¨²n la compa?¨ªa de seguros Lloyd's, navegaban en el carguero de 27 toneladas Ocean Blessing, despu¨¦s de que su barco se viera envuelto en las llamas que brotaban de la mancha de aceite derramada por el petrolero.

"El carguero estaba pr¨¢cticamente destruido, seg¨²n palabras de algunos testigos del accidente", explic¨® un portavoz de la Embajada de Estados Unidos en Singapur, quien inform¨® tambi¨¦n que, a pesar de su penoso estado, la nave no hab¨ªa naufragado a¨²n.

En un primer momento, la tensi¨®n entre los barcos que acudieron a la llamada de rescate se agudiz¨® porque el capit¨¢n del Nagasaky Spirit hab¨ªa denunciado en su primera petici¨®n de socorro, escuchada en Sidney (Australia), que su nave hab¨ªa sido tiroteada y dos de los tanques alcanzados por esas balas, por lo que toda la tripulaci¨®n abandonaba el barco hacia las lanchas salvavidas. Posteriormente no volvi¨® a insistir en este dato, por lo que se mantiene la tesis de la colisi¨®n fortuita. Un portavoz del Ej¨¦rcito indonesio en Yakarta ha replicado que es poco probable que la colisi¨®n tuviera su origen en un ataque de los piratas que infestan estos mares. "No suelen utilizar casi nunca armas de fuego y abordan peque?os nav¨ªos de pesca armados de sables y navajas, especialmente en el canal Phillips, frente a Singapur", explic¨® este portavoz.

Las autoridades indonesias, que se encargar¨¢n de la investigaci¨®n de las causas del siniestro al haberse producido el choque en sus aguas jurisdiccionales, han hecho un llamamiento a los barcos que naveguen por la zona para que colaboren en la b¨²squeda de supervivientes.

?sta es la cuarta colisi¨®n importante en el estrecho de Malaca, un paso vital para los barcos de la zona. En agosto, tres personas fueron asesinadas y otra desapareci¨® despu¨¦s de que un crucero de lujo registrado en Bahamas chocase con un pesquero de Taiwan. En julio, un destructor de EE UU colision¨® con un mercante de Singapur y, en junio, una persona muri¨® en el accidente de dos superpetroleros que no perdieron crudo.

Los tripulantes de dos helic¨®pteros del nav¨ªo norteamericano Niagara Falls, que viajaba con provisiones para la VIIFlota y participa tambi¨¦n en las tareas de rescate, han asegurado que la colisi¨®n no ha producido una marea negra.