La CE rechaza el plan de reconversi¨®n de la siderurgia integral espa?ola

El Gobierno espa?ol expres¨® ayer su disgusto ante la Comisi¨®n Europea por lo que considera "una ruptura de los h¨¢bitos de cooperaci¨®n entre pa¨ªses miembros de la CE" por parte de la Direcci¨®n General de la Competencia, que depende del comisario brit¨¢nico Leon Brittan. El contencioso que enfrenta al ex ministro de Comercio e Industria de Margaret Thatcher y al ministro de Industria espa?ol, Claudio Aranzadi, se produce con motivo de] plan de reestructuraci¨®n de la siderurgia integral espa?ola, que no ha sido aceptado en su integridad por los guardianes de las reglas de la libre competencia europea.

El plan espa?ol de reestructuraci¨®n de la siderurgia integral implica la fusi¨®n de Altos Hornos de Vizcaya (AHV) y de Ensidesa, contempl¨¢ndose, entre otras medidas para reducir la capacidad de producci¨®n, la instalaci¨®n de una acer¨ªa compacta en Sestao para fabricar productos intermedios a partir de chatarra. Todo el proceso -inversiones, indemnizaciones, jubilaciones anticipadas...- supondr¨¢ un desembolso superior a los 600.000 millones de pesetas y dar¨ªa lugar, seg¨²n reconocen todos los consultores que han trabajado para la Comisi¨®n, a una empresa viable, con una cuota de mercado ligeramente inferior a la que tienen las dos empresas espa?olas.El plan fue sometido, de mutuo acuerdo entre el gobierno espa?ol y la Comisi¨®n, al dictamen de la consultora brit¨¢nica Stanford, que emiti¨® su opini¨®n favorable. Los servicios de Brittan, seg¨²n Aranzad¨ª, encargaron un segundo dictamen a otra consultora, ¨¦sta vez sin acuerdo entre las partes. La Comisi¨®n ha utilizado datos reservados proporcionados por el gobierno espa?ol, que podr¨ªan ser utilizados para fines ajenos a la aprobaci¨®n del plan, seg¨²n la versi¨®n facilitada por Aranzadi.

Protesta formal

Al margen de la cuesti¨®n de forma, que ser¨¢ motivo de una nueva protesta formal del Gobierno espa?ol, "el plan pierde en equilibrio, estrat¨¦gicamente es m¨¢s fr¨¢gil, necesita m¨¢s inversiones p¨²blicas y es menos rentable", asegur¨® el ministro. La propuesta del comisario Brittan es "inaceptable para el Gobierno espa?ol", a?adi¨®.

El plan propuesto por la Comisi¨®n, al rechazar la acer¨ªa compacta, recorta en 900.000 toneladas m¨¢s la capacidad de producci¨®n de la Corporaci¨®n de la Siderurgia Integral (CSI) - la nueva empresa resultante de la fusi¨®n entre Ensidesa y Altos Hornos de Vizcaya- que ya prev¨¦ la reducci¨®n a 4,5 millones de toneladas, por lo que pasar¨ªa a 3,6. Asimismo, elimina 800 puestos de trabajo adicionales a los 9.707 previstos en el plan del gobierno espa?ol. La producci¨®n que quiere recortar Brittan pasar¨¢ directamente a engrosar las cuentas de facturaci¨®n de los actuales competidores de la siderurgia espa?ola.

"Creemos que el plan del Gobierno espa?ol, adem¨¢s de constituir la alternativa m¨¢s consistente a la actual situaci¨®n de la siderurgia integral, est¨¢ en l¨ªnea con la pol¨ªtica practicada por la Comisi¨®n en otros pa¨ªses como Italia", dijo Aranzadi. "Pero las siderurgias europeas est¨¢n presionando fuertemente para que el plan espa?ol se modifique y se reduzca su capacidad", asegur¨®.

Seg¨²n fuentes de la Comisi¨®n, aunque el proyecto del Gobierno espa?ol es m¨¢s rentable, puede perjudicar gravemente los intereses de otras sider¨²rgicas europeas que no reciben subvenciones p¨²blicas, por lo que podr¨ªa constituir un atentado a las reglas de la libre competencia.

Dichas fuentes minimizaron las acusaciones de Aranzadi y aseguraron que es absolutamente normal que la Comisi¨®n encargue distintos dict¨¢menes sin necesidad de consultar a los Estados afectados.

Nuevos pasos

El portavoz de Leon Brittan asegur¨®, por su parte, que el comisario se hab¨ªa limitado a introducir algunos cambios en el plan, con vistas a hacerlo aceptable y conseguir el acuerdo un¨¢nime de los Doce.

La Direcci¨®n General de la Competencia deber¨¢ obtener la aprobaci¨®n de su propuesta de recorte del colegio de comisarios europeos, los cuales trasladar¨¢n el nuevo plan al Consejo de Ministros de los Doce, que es quien debe discutirlo, y aprobarlo por unanimidad si se da el caso, previsiblemente en noviembre.

Este plan trata de culminar el proceso de reconversi¨®n del sector que se inici¨® en 1983. En aquellos a?os, con Carlos Solchaga como ministro de Industria y Aranzadi como jefe de gabinete, se vivieron jornadas de gran dureza por el cierre de la factor¨ªa de Altos Hornos del Mediterr¨¢neo (AHM), radicada en Sagunto (Valencia) y controlada por el Estado.