Los doce analizan hoy los programas de convergencia tras la crisis

El Consejo de Ministros de Econom¨ªa y Finanzas de los Doce (Ecofin), que se re¨²ne hoy en Bruselas, discutir¨¢ los programas de convergencia, en sesi¨®n que ser¨¢ restringida a los ministros, sin sus equipos de asesores. Desde el punto de vista de la construcci¨®n europea destaca el ¨¦nfasis puesto por el Comit¨¦ Monetario, tras la devaluaci¨®n de la peseta y el escudo, en la continuaci¨®n de los programas de convergencia, imprescindibles para que se vayan cumpliendo los plazos establecidos en uno de los pilares del Tratado de Maastricht, el que establece la Uni¨®n Econ¨®mica y Monetaria.

El segundo reajuste del SME significa una nueva se?al negativa para el horizonte establecido en Maastricht, pues se convierte en mucho m¨¢s dificil el objetivo de que el 1 de enero de 1997 siete pa¨ªses cumplan con los criterios de convergencia y pasen a componer la cesta de la moneda ¨²nica europea. Habr¨¢ que esperar a la segunda oportunidad, establecida para el 1 de julio de 1998, para comprobar si siete socios cumplen con los criterios. Finalmente, quedar¨¢ la posibilidad del 1 de enero de 1999, ya sin l¨ªmite de un n¨²mero m¨ªnimo de pa¨ªses, lo cual puede dar paso con mayor facilidad a la Europa de dos velocidades monetarias.La realidad del SME es que en tres meses lo han abandonado dos monedas (la lira y la libra esterlina), otra (la peseta) ha sido devaluada dos veces y no hay, mientras tanto, perspectivas de que cambie el signo depresivo de la econom¨ªa europea ni que los tipos de inter¨¦s bajen en Alemania.

El Taquete Delors'

El Ecofin, por lo dem¨¢s, hincar¨¢ hoy el diente a dos de las cuestiones m¨¢s espinosas de los presupuestos comunitarios. Se trata del Fondo de Cohesi¨®n, destinado a los cuatro pa¨ªses menos ricos, y del llamado cheque brit¨¢nic¨®, cantidad que la CE devuelve anualmente al Reino Unido del conjunto de su aportaci¨®n autom¨¢tica por IVA a las finanzas comunitarias. Si se resuelven estas dos cuestiones, el signo negativo de la marcha comunitaria puede empezar a cambiar. La f¨®rmula para el Fondo (conocido como Paquete Delors)consiste (in alargarlo de cinco a-siete a?os, disminuyendo as¨ª su envergadura en los primeros a?os. La presidencia brit¨¢nica desea resolver en 15 d¨ªas esta cuesti¨®n. La idea consiste en aplazar dos a?os el objetivo global de doblar el conjunto de fondos estructurales de la CE (Fondo de Cohesi¨®n incluido), alargando de cinco a siete a?os la duraci¨®n del Paquete. El Fondo de Cohesi¨®n saldr¨¢, durante los primeros cinco a?os, del recorte del conjunto de los fondos estructurales, por lo que las regiones m¨¢s pobres, actualmente receptoras de m¨¢s de la mitad de los fondos, ser¨¢n las principales perjudicadas por la rebaja.

El alargamiento permitir¨¢ que el Fondo crezca de los actuales 10.000 millones de ecus (m¨¢s de 1,4 billones de pesetas) previstos para cinco a?os hasta 15.000 millones para siete. Las escasas posibilidades de conseguir la moneda ¨²nica en 1997 por parte del m¨ªnimo de siete Estados que cumplan con los criterios de convergencia, visto el comportamiento de la econom¨ªa europea y del SME, proporciona una coartada m¨¢s para el alargamiento del Paq-uete hasta 1999, momento en que el paso a la moneda ¨²nica ser¨¢ obligatorio sin necesidad de un m¨ªnimo de pa¨ªses.

En cuanto al cheque brit¨¢nico, hasta ahora algo sagrado para los brit¨¢nicos, ha sido el propio Gobierno de Major quien ha puesto encima de la mesa el valor del coeficiente 0,66. Espa?a ha considerado el cheque como regresivo en la financiaci¨®n de la CE y desea que se reduzca o que no se tenga que participar en la devoluci¨®n al Reino Unido.