Los mismos males, otros remedios

Oficialmente no est¨¢ reconocida su pr¨¢ctica. A pesar de ello, el consumo de productos homeop¨¢ticos gener¨® en 1991 un movimiento de 2.000 millones de pesetas, seg¨²n la industria farmac¨¦utica. Cada vez son m¨¢s los espa?oles que decepcionados con los tratamientos convencionales buscan soluci¨®n a sus males en la consulta de un home¨®pata. Por ello, estos profesionales piden una regulaci¨®n oficial de su especialidad que frene el intrusismo. Este pasado fin de semana, representantes de m¨¦dicos naturistas de toda Espa?a se han reunido en la Organizaci¨®n M¨¦dica Colegial de Madrid, para estudiar su situaci¨®n legal y tomar medidas ante una reciente sentencia del Tribunal Supremo.

Vicky E., de 65 a?os, se decidi¨® por la homeopat¨ªa cuando, tras dos meses de aplicarse varias pomadas y otros medicamentos "car¨ªsimos", el herpes que sufr¨ªa en una mano no hac¨ªa sino aumentar. "En s¨®lo 11 horas, el tratamiento acab¨® con la inflamaci¨®n", explica.Para la homeopat¨ªa no existen enfermedades, sino enfermos. El diagn¨®stico va precedido de un cuestionario que incluye rasgos de car¨¢cter y de personalidad, h¨¢bitos alimenticios, sexuales, reacciones ante el calor y el fr¨ªo y una anal¨ªtica que da cuenta del estado de las sustancias naturales del cuerpo. "Un enfermo de ¨²lcera g¨¢strica, por ejemplo", explica Arturo Jim¨¦nez Verd¨², m¨¦dico home¨®pata, "recibir¨¢ un medicamento completamente diferente dependiendo de si su personalidad es m¨¢s o menos introvertida".

La mayor¨ªa de los pacientes suelen ser enfermos cr¨®nicos 0 con enfermedades funcionales y psicosom¨¢ticas. Su eficacia se muestra sobre todo en casos de alergias, afecciones dermatol¨®gicas, faringitis, bronquitis y reumatismos. Sus resultados son tambi¨¦n importantes para mejorar la debilidad del organismo en los tratamientos contra el c¨¢ncer, seg¨²n reconoce Antonio Damiano, presidente de la comisi¨®n cient¨ªfica del Colegio de M¨¦dicos de Madrid. "Pero se trata ¨²nica mente de una opci¨®n terap¨¦utica; en ning¨²n caso, de una medicina alternativa, y siempre ejercida por m¨¦dicos", insiste.

Especialidad

Los que la practican, la consideran, sin embargo, un sistema de medicina en s¨ª, con una concepci¨®n propia de la salud, tanto preventiva como curativa "Debe reconocerse como una especialidad m¨¢s dentro de la medicina", afirma Enrique Gonz¨¢lez Peirona, presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de M¨¦dicos Home¨®patas.El intrusismo profesional y los abusos a que da lugar son la consecuencia, seg¨²n se?alan unos y otros, de la falta de un reconocimiento oficial. Un primer paso fue una proposici¨®n no de ley, presentada por los socialistas, aprobada en mayo de 1989 por el Congreso, pidiendo la regulaci¨®n de su pr¨¢ctica y su ense?anza. En 1992, seg¨²n Farmaindustria, se registraron alrededor de 800.000 consultas homeop¨¢ticas en Espa?a. Existen en nuestro pa¨ªs unos 2. 100 m¨¦dicos home¨®patas y natur¨®patas con consulta abierta, aunque el n¨²mero de profesionales interesados en terapias alternativas asciende a unos 15.000.

La homeopat¨ªa se basa fundamentalmente en un principio emparentado con el que sigui¨® el ingl¨¦s Eduardo Jenner cuando descubri¨® la vacuna contra la viruela, a finales del siglo XVIII: el de la analog¨ªa entre el mal y su remedio. Pero las similitudes entre el concepto de vacuna y la curaci¨®n homeop¨¢tica terminan ah¨ª. La homeopat¨ªa proporciona en dosis m¨ªnimas una sustancia natural que en una persona sana provoca s¨ªntomas similares a los de la enfermedad, siguiendo la idea de que las sustancias que producen un tipo de s¨ªntomas tambi¨¦n son capaces de curarlos. Un ejemplo puede ser la curaci¨®n de la gripe o el catarro recurriendo a una sustancia, llamada alincepa, extra¨ªda del ajo y la cebolla, que provoca en una persona sana los mismos efectos de lagrimeo, mucosidad nasal y congesti¨®n que produce el virus de la gripe.

En investigaci¨®n

"Es cierto que el mecanismo de acci¨®n de la homeopat¨ªa est¨¢ todav¨ªa en investigaci¨®n", reconoce Jim¨¦nez Verd¨². "Pero los efectos de la curaci¨®n homeop¨¢tica constituyen un fen¨®meno observable en la naturaleza", se?ala. Los home¨®patas sostienen que el organismo es capaz de reaccionar por s¨ª solo con una m¨ªnima cantidad de medicamento, reforzando sus defensas ante la enfermedad." Lo fundamental", explica Mar¨ªa Jos¨¦ Luc¨ªa, m¨¦dica responsable de un centro homeop¨¢tico, "es la capacidad de respuesta del organismo. Cuando menos medicado est¨¢, mejor est¨¢". Los medicamentos se obtienen a trav¨¦s de sucesivas diluciones de la sustancia b¨¢sica. Su eficacia se basa, seg¨²n los especialistas, precisamente en estas dosis infinitesimales, en las que pr¨¢cticamente no se detecta cantidad de materia en la diluci¨®n, uno de los puntos m¨¢s controvertidos.

La Ley del Medicamento contempla la regulaci¨®n de los medicamentos homeop¨¢ticos prescritos con receta. Hasta ahora eran considerados como f¨®rmulas magistrales. Es decir, preparados espec¨ªficamente para el paciente, por el farmac¨¦utico tras la indicaci¨®n m¨¦dica. Pendiente del desarrollo de una ley en este asunto, la legislaci¨®n espa?ola tiene adem¨¢s que adaptar una directiva comunitaria de septiembre de 1992, que establece la necesidad de diferenciar los productos que se expenden con una indicaci¨®n terap¨¦utica espec¨ªfica, porque comportan riesgos (el 5% de los vendidos en Espa?a), de aquellos que no la necesitan.