Caiga quien caiga

El colapso del Grupo Torras ha provocado una reacci¨®n sin precedentes en los parlamentarios kuwait¨ªes, que han intensificado sus pesquisas para esclarecer las irregularidades fiscales cometidas en esta sociedad espa?ola en la que la agencia Kuwait Investment Office (KIO), el principal brazo inversor del Estado kuwait¨ª, tiene el control. Es una tenaz campa?a que analistas locales y occidentales creen que ser¨¢ capaz de exponer por primera vez la magnitud de la corrupci¨®n en c¨ªrculos financieros oficiales.

"Querernos que las investigaciones lleguen hasta el final, caiga quien caiga vamos a exigir el m¨¢ximo castigo a los responsables", declar¨® a EL PA?S Abdulah al Nibari, uno de los m¨¢s ardientes cr¨ªticos del Gobierno y figura prominente de la coalici¨®n dominante en la Asamblea Nacional. Para Al Nibari, un economista de 50 a?os que encabeza la corriente Foro Democr¨¢tico, el caso KIO marca s¨®lo el comienzo de lo que define como la nueva era de riguroso escrutinio parlamentario del Gobierno."El caso KIO es una prueba para nuestras instituciones. Hemos recibido garant¨ªas de las autoridades judiciales de que iremos al fondo en la investigaci¨®n de KIO y tenemos fe en esas promesas", agreg¨® Al Nibari.

Ley contra el fraude fiscal

"El esc¨¢ndalo de KIO en Espa?a ha destapado la olla", coment¨® en privado un funcionario gubernamental que no disimula su asombro por la agilidad y libertad con que se est¨¢ movilizando el nuevo Parlamento en una causa potencialmente peligrosa para el r¨¦gimen. "Sin duda nos encontraremos con m¨¢s de una sorpresa", a?adi¨®.Ansiosa por evitar que se repita en otros pa¨ªses, la Asamblea aprob¨® la semana pasada una ley que contempla penas de hasta 20 a?os de c¨¢rcel para delitos de fraude fiscal. Esa ley otorga, adem¨¢s, acceso parlamentario a informaciones relacionadas con todas las inversiones estatales.

La ley, denominada "de protecci¨®n de fondos p¨²blicos", debe ser ahora sancionada por el emir de Kuwait, el jeque Jaber al Ahmad al Sabaj, y podr¨ªa entrar en vigencia dos semanas despu¨¦s de recibir la aprobaci¨®n real. En medios parlamentarios hay certeza de que el procedimiento ser¨¢ f¨¢cil. "El Gobierno ha prometido poner la legislaci¨®n en vigencia cuanto antes", declar¨® el diputado Yacub Hayati.

Para parlamentarios como Al Nibari, la primera reacci¨®n ha sido alentadora. El fiscal general ya ha ordenado la congelaci¨®n de las cuentas de tres prominentes empresarios kuwait¨ªes implicados en el esc¨¢ndalo KIO: Fahad Mohamed al Sabaj, presidente de KIO y del Grupo Torras hasta el pasado abril; Khaled Nasser al Sabah, su n¨²mero dos, y Fuad Khaled Jaffar, el exgerente general. Los tres est¨¢n siendo investigados y es probable que los resultados se conozcan en unos 10 d¨ªas.

Fahad al Sabaj, primo del emir, es miembro de la familia real y si es enjuiciado y declarado culpable, el veredicto inevitablemente va a adquirir impredecibles dimensiones pol¨ªticas.

El esc¨¢ndalo de KIO ha dado lugar a la primera demostraci¨®n de fuerzas de la oposici¨®n que sospechan la existencia de v¨ªnculos entre c¨ªrculos allegados a la familia real y los responsables de la cat¨¢strofe en Espa?a.

A pesar de las p¨¦rdidas para Kuwait -se estiman en 5.000 millones de d¨®lares en Espa?a y una cantidad similar en el Reino Unido-, en medios diplom¨¢ticos y financieros se afirma que la nueva ley puede llegar a tener un impacto tan o m¨¢s profundo que el de la crisis en el Golfo P¨¦rsico. "S¨®lo una segunda invasi¨®n iraqu¨ª ser¨ªa capaz de distraer la atenci¨®n de la opini¨®n p¨²blica", coment¨® un veterano columnista.

A juicio de varios analistas, en otras circunstancias el Gobierno kuwait¨ª podr¨ªa f¨¢cilmente neutralizar el golpe olvid¨¢ndose de las p¨¦rdidas en Espa?a. Pero la instalaci¨®n del nuevo Parlamento en octubre pasado ha dado voz y poder a pol¨ªticos que desde hace a?os pugnan por descorrer el velo de secretos que cubre pr¨¢cticamente todas las actividades financieras del emirato.

El esc¨¢ndalo de KIO, que el ministro de finanzas Nasser al Rodhan describi¨® como "una desgracia para la historia de Kuwait", ha asestado un grave golpe a la credibilidad del emirato en momentos en que trata de refinanciar su enorme d¨¦ficit fiscal.

Pero, sobre todo, ha estimulado la curiosidad de los parlamentarios del llamado grupo popular, la coalici¨®n de fuerzas (en el peculiar sistema pol¨ªtico de Kuwait los partidos no son legales) que controla 35 de los 60 esca?os.

Implicados

La semana pasada, Al Nibari pidi¨® formalmente documentaci¨®n relacionada con los sueldos y beneficios de los tres principales implicados y a?adi¨® el nombre de otro funcionario de KIO, Munir al Sabah. A fin de mantener constante presi¨®n sobre el poder judicial y ampliar las investigaciones a los niveles m¨¢s insospechados, Al Nibari pidi¨® un informe detallado para aclarar denuncias de que la Compa?¨ªa de Tanques de Petr¨®leo estaba involucrada nada menos que en contrabando de alcohol.Seg¨²n informes de la prensa local, otros parlamentarios est¨¢n investigando actividades de la Kuwait Airways Corporation (KAC) y las razones que indujeron al Banco Central de Francia a retirar la licencia de operaciones al Banco Kuwait¨ª Franc¨¦s.

El diputado Khaled al Adwan ha solicitado formalmente nombres y salarios de los miembros del directorio de KAC, as¨ª como el valor y condiciones de un contrato firmado con Boeing, supuestamente negociado a trav¨¦s de un agente y no directamente con la firma estadounidense.