EL norte de Italia no puede aprovechar la devaluaci¨®n de la lira por la recesi¨®n

Los ricos empresarios del norte de Italia est¨¢n reaccionando con una mezcla de decepci¨®n y preocupaci¨®n ante la fuerte ca¨ªda de las exportaciones a su tradicionales mercados europeos, seriamente afectados por la recesi¨®n econ¨®mica. Los resultados de las grandes empresas italianas ser¨¢n este a?o especialmente malos, a pesar de la devaluaci¨®n de la lira en m¨¢s de un 25% frente al marco alem¨¢n desde el pasado mes de septiembre. Mientras tanto, las investigaciones de la Magistratura de Mid¨¢n siguen (desvelando la magnitud de un esc¨¢ndalo de corrupci¨®n pol¨ªtica y econ¨®mica sin precedentes en Europa.

Los condottieri de la econom¨ªa italiana no pudieron ocultar su alegr¨ªa el pasado oto?o mientras la lira se derrumbaba frente al resto de las monedas europeas. La devaluaci¨®n y posterior salida de la lira del SME mejoraban notablemente la competitividad de sus productos en los mercados comunitarios, y los grandes empresarios del Norte (Agnelli, De Benedetti, Benetton, Ferruzi, Berlusconi) pensaron que era la ocasi¨®n para aumentar su cuota de mercado en el exterior y, de paso, reducir sus fuertes existencias. Sin embargo, seis meses despu¨¦s las exportaciones se han reducido de forma considerable en los pa¨ªses que tradicionalmente compraban sus productos.La confirmaci¨®n de que las econom¨ªas de Alemania y Francia (los dos primeros importadores de productos italianos, con m¨¢s de un 35% del total), han entrado en un periodo de recesi¨®n ha acabado con las esperanzas de grandes y peque?os empresarios del norte de Italia. Todav¨ªa no hay datos precisos de la balanza exterior de los primeros meses del a?o, pero las impresiones de los expertos no dejan lugar a dudas sobre la situaci¨®n. Rolando Polli, socio director de la filial italiana de la firma de consultor¨ªa internacional McKinsey & Company, explica as¨ª el problema: "La recesi¨®n en Alemania est¨¢ teniendo unos efectos muy negativos sobre la empresa italiana, que no es capaz de aprovechar la ventaja competitiva de una moneda devaluada".

Desde su lujoso despacho de: la plaza del Duomo de Mil¨¢n, con las mejores vistas de la ciudad a trav¨¦s de su ventana, Polli insiste en que el tradicional empuje de los empresarios del norte de Italia se est¨¢ viendo frenado por diversos factores. "Adem¨¢s de la falta de demanda de productos en Alemania, Francia, Reino Unido y Espa?a", afirma, "los altos tipos de inter¨¦s y la falta de un marco laboral adecuado han reducido la competitividad de la empresa italiana. Las grandes compa?¨ªas no est¨¢n reaccionando con la agilidad esperada y tan s¨®lo las medianas y peque?as se mantienen en su l¨ªnea de agresividad".

Diferencias, pero menos

En el Norte, sobre todo en Lombard¨ªa, se concentra m¨¢s (le la mitad de la industria privada italiana. Desde la todopoderosa Fiat, con base en Tur¨ªn, hasta las empresas. medianas de alimentaci¨®n o muebles, o las peque?as de confecci¨®n y calzado, todas ellas extienden una amplia zona de influencia que aseguraba pr¨¢cticamente el pleno empleo en la zona y convert¨ªa la regi¨®n en una de las m¨¢s pr¨®speras de Europa. Sin embargo, la crisis institucional derivada de las revelaciones sobre la corrupci¨®n (surgida precisamente en Mil¨¢n, aut¨¦ntica capital econ¨®mica y financiera de Italia), unida a la recesi¨®n internacional y la fuerte ca¨ªda de la demanda interna en todo el pa¨ªs, est¨¢n haciendo mella en las cuentas de estas compa?¨ªas. Las diferencias con el Sur siguen siendo enormes, pero el empuje de los a?os precedentes ha ca¨ªdo en saco roto.

El director de una de las escuelas de negocios m¨¢s prestigiosas de Europa, la Universidad de Bocconi -situada en pleno casco urbano de Mil¨¢n-, Franco Amigoni, explicaba a este peri¨®dico que "a pesar de que la fama internacional de la econom¨ªa italiana ha venido de la mano de los grandes y conocidos empresarios, el verdadero tejido industrial del pa¨ªs reside en la peque?a y mediana empresa". A su juicio, estas compa?¨ªas siguen respondiendo a los problemas actuales, pero se encuentran muy solas ante la magnitud de la crisis. "No hay que olvidar" a?ade Amigoni, "que el sector de servicios en Italia, sobre todo la banca y los seguros, no est¨¢ a la altura de las circunstancias y que el sector p¨²blico se encuentra bloqueado por el esc¨¢ndalo de la corrupci¨®n". Nuevos problemas que a?adir a los ya expuestos.

Hervidero de abogados

Respecto al esc¨¢ndalo de la corrupci¨®n, todos los d¨ªas aumenta el n¨²mero de pol¨ªticos y empresarios afectados por la investigaci¨®n de la Magistratura. El Palacio de Justicia de Mil¨¢n, a menos de diez minutos de paseo de la grandiosa catedral g¨®tica reci¨¦n restaurada por el Ayuntamiento, sin alcalde (el m¨¢ximo responsable de la pol¨ªtica local tuvo que dimitir por el esc¨¢ndalo de Tangent¨®polis), es un hervidero de abogados y periodistas en busca de noticias. El director financiero de la Fiat, Francesco Mattioli, y varios altos ejecutivos del grupo p¨²blico de energ¨ªa, ENI, permanecen en la prisi¨®n de San Vittore, mientras los fiscales de Mil¨¢n contin¨²an con su exhaustiva investigaci¨®n.

Giorgio Podo, director de Estudios Econ¨®micos de la Fiat, no quiere comentar, en Tur¨ªn, la marcha del proceso en el que se ha visto implicada su empresa (cada d¨ªa hay nuevas revelaciones sobre la trama exterior de la Fiat para poder pagar en Suiza el impuesto revolucionario a los principales partidos pol¨ªticos italianos), pero no puede negar que la crisis institucional est¨¢ afectando a la situaci¨®n de la compa?¨ªa. "Es cierto que el esc¨¢ndalo nos ha salpicado", explica Podo, "pero nosotros seguimos con nuestros planes de expansi¨®n y confiamos en ganar cuota de mercado por la mejora de competitividad derivada de la devaluaci¨®n de la lira y la moderaci¨®n salarial tras el pacto social del pasado mes de julio".

Todos conf¨ªan en que tras los nueve referendos convocados para el 18 de abril (entre ellos, el de la reforma de la ley electoral), el pa¨ªs llegue a la normalidad. Pero hasta ahora los resultados no son nada halag¨¹e?os ni para los ricos empresarios del norte de Italia.