Tokio retrasa al viernes la decisi¨®n de liberalizar su mercado de arroz

El Primer Ministro japon¨¦s, Mohiro Hosokawa, anunci¨® ayer que retrasaba hasta el pr¨®ximo viernes la decisi¨®n final sobre la apertura del mercado de arroz. La liberalizaci¨®n del mercado arrocero japon¨¦s, que en principio deb¨ªa haberse hecho p¨²blica ayer, supondr¨ªa eliminar un obst¨¢culo m¨¢s para concluir la Ronda Uruguay del GATT para la liberalizaci¨®n del comercio mundial.Hosokawa, sin embargo, dej¨® entrever que la decisi¨®n ser¨¢ positiva al declarar a la prensa que su pa¨ªs debe "hacer un gesto para contribuir al ¨¦xito de la Ronda Uruguay". Un gesto que amenaza la estabilidad pol¨ªtica del pa¨ªs, puesto que el Partido Socialista, la mayor de las siete formaciones pol¨ªticas en el gobierno de coalici¨®n, ha amenazado con abandonar el Ejecutivo si Jap¨®n abre sus puertas al arroz extranjero.

Todo parece indicar que Hosokawa tan s¨®lo aguarda que la Uni¨®n Europea (UE) y EE UU lleguen a un compromiso sobre los contenciosos que les separan, para anunciar p¨²blicamente los sacrificios que Jap¨®n est¨¢ dispuesto a asumir para, salvar la estancada Ronda Uruguay. Creyendo que europeos y estadounidenses iban a ponerse de acuerdo en la noche del lunes al martes, el primer ministro nip¨®n hab¨ªa convocado una reuni¨®n de los l¨ªderes pol¨ªticos de los partidos de la coalici¨®n gubernamental para anunciar su decisi¨®n.

Pero en lugar de ello, Hosokawa se limit¨® a proporcionarles el plan que el GATT intenta hacerle aceptar para asegurar el ¨¦xito de la Ronda Uruguay antes del 15 de diciembre. Las medidas prev¨¦n que Jap¨®n garantice un acceso m¨ªnimo a los arroceros extranjeros durante los pr¨®ximos seis a?os. Esta cuota m¨ªnima ser¨¢ progresiva, pasando del 4% inicial al 8% al final del periodo. Despu¨¦s, Jap¨®n podr¨¢ establecer un sistema generalizado de aranceles pero no impedir mediante cuotas de ning¨²n tipo la entrada del grano. Esta proposici¨®n supone un cambio respecto a la oferta incial, que preve¨ªa que se implantase inmediatamente un sistema de aranceles sin ning¨²n tipo de cuotas.