Major y Reynolds dan paso a la unificaci¨®n irlandesa

El Reino Unido y la Rep¨²blica de Irlanda dieron ayer el primer gran paso hacia la paz en Irlanda del Norte. Los dos primeros ministros, John Major y Albert Reynolds, respectivamente, firmaron en Londres una declaraci¨®n conjunta destinada a acabar con 25 a?os de terror y siglos de enfrentamiento. Ambos Gobiernos se comprometieron a facilitar y respetar el derecho a la autodeterminaci¨®n de la poblaci¨®n norirlandesa, abriendo, seg¨²n Major, "una oportunidad hist¨®rica, quiz¨¢ irrepetible" para que los violentos abandonen las armas. La declaraci¨®n hace factible la unificaci¨®n de la isla.

John Major y Albert Reynolds se hab¨ªan comprometido a alcanzar un acuerdo antes de Navidad. Ayer, envueltos en la pompa de las grandes ocasiones, cumplieron con su palabra. La llamada Declaraci¨®n de Downing Street, siete folios cuya redacci¨®n requiri¨® varios meses de negociaciones intensas, fue acogida con entusiasmo por los Parlamentos de ambos pa¨ªses y con enorme esperanza por la mayor¨ªa de los partidos y ciudadanos norirlandeses. En un desacostumbrado discurso televisado al pa¨ªs, Major explic¨® el alcance del acuerdo y ofreci¨® a todo aquel "que realmente busca la paz" un puesto en las discusiones.La Declaraci¨®n de Downing Street se redact¨® con un cuidado exquisito por equilibrar las concesiones de cada bando implicado, tanto las ofrecidas por los Gobiernos de Dubl¨ªn y Londres como las exigidas a las dos comunidades norirlandesas.

Albert Reynolds afirm¨®: "No puede haber ganadores y perdedores si queremos una paz duradera". "El Gobierno brit¨¢nico no es de ning¨²n modo enemigo de la tradici¨®n nacionalista irlandesa, y el Gobierno irland¨¦s no es enemigo de los derechos de la tradici¨®n unionista", agreg¨® el primer ministro irland¨¦s.

En el propio documento se reconoc¨ªa, sin embargo, que a¨²n faltaba mucho para que pudiera hablarse de paz. La Declaraci¨®n de Downing Street era solamente "el punto de partida de un proceso de paz destinado a culminar en un acuerdo pol¨ªtico" para Irlanda del Norte, fuera como parte de una Irlanda unificada, dentro del Reino Unido como hasta ahora, o en cualquier otra situaci¨®n concebible. "Esta declaraci¨®n no cierra ninguna puerta, salvo la de la violencia", manifest¨® John Major.

En las ¨²ltimas semanas se hab¨ªa extendido el temor a que las previstas concesiones a la minor¨ªa nacionalista (proirlandesa y en general cat¨®lica) enfurecieran a los unionistas (probrit¨¢nicos y protestantes), especialmente desde que se conocieron los contactos regulares entre el Gobierno brit¨¢nico y el IRA (Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s).El unionista radical Ian Paisley justific¨® ayer ese miedo: Enfurecido, rabioso, completamente fuera de s¨ª, Paisley calific¨® de "traici¨®n" el acuerdo y lanz¨® veladas advertencias sobre un inmediato recrudecimiento del terrorismo protestante, encarnado por los Luchadores por la Libertad del Ulster (UFF). "Queda claro que hay que usar la bomba y la pistola, como ha hecho el IRA, para captar la atenci¨®n de los pol¨ªticos en Londres", bram¨® Paisley ante las puertas del 10 de Downing Street.

Reacci¨®n esperanzada

El Partido Unionista del Ulster, el principal grupo protestante y la fuerza m¨¢s votada en Irlanda del Norte, tuvo por el contrario una reacci¨®n esperanzadora. Protest¨® contra algunas de las concesiones a la Rep¨²blica de Irlanda, vista en sus estatutos como "un pa¨ªs extranjero con reivindicaciones ileg¨ªtimas sobre nuestro territorio", pero se mostr¨® dispuesto a marchar por la senda de cooperaci¨®n con la minor¨ªa nacionalista. "El acuerdo no es tan malo como nos tem¨ªamos", declar¨® incluso un portavoz de este partido.Los moderados del Partido Socialdem¨®crata y Laborista, de John Hume, que en verano negoci¨® el borrador de un plan de paz con el Sinn F¨¦in (brazo pol¨ªtico del IRA) y sent¨® las bases para la declaraci¨®n de ayer, se felicit¨® por el hist¨®rico acuerdo.

Hasta el Sinn F¨¦in mostr¨® un esp¨ªritu constructivo y se declar¨® dispuesto a "estudiar los detalles del texto". Por primera vez desde 1975, los portavoces pol¨ªticos del IRA estudiaban ayer seriamente la posibilidad de entregar las armas. Por primera vez tambi¨¦n, se les ofrec¨ªa la posibilidad de que la isla de Irlanda quedara unificada, su gran objetivo hist¨®rico.

El apoyo del frente ultranacionalista Sinn F¨¦in-IRA es esencial para que prospere la iniciativa para la paz de Irlanda del Norte. El primer ministro brit¨¢nico expres¨® al respecto su "profunda esperanza" en que el Sinn F¨¦in aceptara "la mano que se le ha tendido".