EE UU anuncia sanciones a Jap¨®n en un plazo de 30 d¨ªas para forzarle a abrir sus mercados

Estados Unidos decidi¨® ayer imponer sanciones econ¨®micas contra Jap¨®n, pero, ante el peligro de desencadenar una guerra comercial de consecuencias imprevisibles, retras¨® la entrada en vigor de esta medida por un plazo de 30 d¨ªas, seg¨²n anunci¨® el representante de Comercio, Mickey Kantor. La raz¨®n ha sido la violaci¨®n de Jap¨®n de un acuerdo por el que se compromet¨ªa a abrir su mercado a la telefon¨ªa celular estadounidense. Las tensiones provocaron una nueva depreciaci¨®n del d¨®lar frente al yen, movimiento que ayuda a corregir el desequilibrio comercial que sufre EE UU con Jap¨®n, origen de la disputa. La divisa estadounidense ha ca¨ªdo un 20% frente a la nipona desde que Clinton lleg¨® al poder.

La decisi¨®n de la Administraci¨®n estadounidense de sancionar a Jap¨®n tiene como pretexto el caso Motorola. Las autoridades norteamericanas consideran que las dificultades encontradas por la compa?¨ªa estadounidense Motorola para penetrar en Jap¨®n suponen la violaci¨®n del acuerdo de 1 989 por el que el Gobierno nip¨®n se compromet¨ªa a abrir su merca do de tel¨¦fonos celulares."Este es un ejemplo cl¨¢sico de la determinaci¨®n de Jap¨®n de mantener sus mercados cerrados, particularmente a los m¨¢s amenazadores productos norteamericanos", declar¨® Kantor al anunciar que su Gobierno hab¨ªa decidido "hacer p¨²blica en 30 d¨ªas una lista con las acciones comerciales propuestas".

Un alto funcionario norteamericano explic¨® que las sanciones s¨®lo entrar¨ªan en vigor transcurrido ese plazo y una vez recibida la pertinente autorizaci¨®n del Congreso. Esto significa que EE UU, tan preocupado como Jap¨®n por la posibilidad de una guerra comercial, se conforma con ense?ar los dientes, y le da a las autoridades niponas la posibilidad de ofrecer alguna alternativa antes de entrar en combate.

La decisi¨®n sobre el caso de Motorola es el primer asalto en el conflicto entre EE UU y Jap¨®n despu¨¦s de que el pasado viernes fracasaran las negociaciones bilaterales para crear un marco en el que fuese posible la reducci¨®n de los m¨¢s de 50.000 millones de super¨¢vit comercial en favor de los japoneses.

El presidente Bill Clinton estim¨® en unas declaraciones que el caso de Motorola es "un ejemplo representativo" de c¨®mo "un producto perfectamente competitivo en el mundo, tanto en precio como en calidad" es apartado del mercado con medidas pol¨ªticas que violan el libre mercado.

La compa?¨ªa Motorola se queja de que tiene ¨²nicamente 10.000 abonados en la regi¨®n de Tokio-Nagoya, en comparaci¨®n con los m¨¢s de un mill¨®n que poseen las dos empresas japonesas rivales. Motorola considera que, en una situaci¨®n de libre competencia, podr¨ªa repetir en esa zona del pa¨ªs el volumen de clientes de que dispone en la regi¨®n de Osaka, donde controla pr¨¢cticamente la mitad del mercado.

Kantor anunci¨® que las medidas de represalia ser¨ªan por un importe equivalente a las p¨¦rdidas sufridas por la compa?¨ªa. Motorola calcula que ha perdido entre 250 y 300 millones de d¨®lares al a?o por la resistencia nipona a abrir su mercado. EE UU tiene previsto cargar un 100% los aranceles (impuestos a la importaci¨®n) sobre diversos productos telef¨®nicos japoneses. Una medida as¨ª equivaldr¨ªa de hecho a impedir su entrada.

Subida del yen

Consciente de los perjuicios que eso supone, la Administraci¨®n estadounidense est¨¢ tratando de extender el plazo de las amenazas con la esperanza de que eso debilite la Bolsa de Tokio y suba la cotizaci¨®n del yen. En ese previsible escenario los funcionarios norteamericanos conf¨ªan en que los japoneses hagan concesiones.Las relaciones entre Jap¨®n y Estados Unidos alcanzaron su punto de mayor enfrentamiento cuando el primer ministro nip¨®n, Morihiro Hosokawa, en su reciente entrevista con Clinton se neg¨® a aceptar la petici¨®n norteamericana de que se impongan m¨ªnimos cupos num¨¦ricos precisos para la entrada de productos estadounidenses en el mercado japon¨¦s.

La Administraci¨®n no tendr¨ªa dificultad para encontrar en el Congreso respaldo para las sanciones contra Jap¨®n. Al contrario, los l¨ªderes parlamentarios se han expresado en favor de pasar a la acci¨®n en defensa de los productos de exportaci¨®n norteamericanos.