La falta de control permiti¨® importaciones masivas

La Administraci¨®n centrista no hizo caso de signos de alarma que podr¨ªan haber prevenido la tragedia del s¨ªndrome t¨®xico. Particularmente, no se inquiet¨® por el vertiginoso crecimiento de las importaciones de aceite de colza desnaturalizado desde Francia hechas por la empresa Rapsa, cuyo imposible destinatario era una industria sider¨²rgica en franco declive. Hasta -1979 no se introduc¨ªan en Espa?a m¨¢s all¨¢ de 500 toneladas de aceite de colza. S¨®lo Rapsa -importadora del 75%, y cuyos due?os fueron condenados en 1989- pas¨® de 345.000 kilos en 1979 a 737.000 en 1980. Rapsa, en el primer cuatrimestre de 1981, ya hab¨ªa importado 432.000 kilos.Jos¨¦ Guillo Fern¨¢ndez, de 58 a?os, entonces director general de Competencia y Consumo, de Econom¨ªa, alarmado por tal incremento, orden¨® investigar en marzo de 1980 a Rapsa en Euskadi. La inspecci¨®n dur¨® 55 minutos, y se limit¨® a comprobar la contabilidad, que se revel¨® ajustada a ley. Su subordinado Federico Povedano Alonso, de 62 a?os, jefe de la secci¨®n de importaci¨®n de productos agr¨ªcolas y transformados, ten¨ªa orden de prestar "atenci¨®n preferente" a las licencias de importaci¨®n de ese aceite. Ante una petici¨®n r¨¦cord para importar 68.000 kilos de colza desnaturalizada con anilina en marzo de 1980, Guillo llam¨® a Rapsa para que explicara su inusitada demanda, justificada por el encarecimiento de los otros aceites industriales. El 1 de diciembre era autorizada tal importaci¨®n.

Nadie comprob¨® el destino real de tales partidas. De haberlo hecho, Povedano habr¨ªa averiguado un singular cliente que le ocultaba Rapsa: Enrique Salom¨®, titular de Productos Qu¨ªmicos Salom¨®, y que comercializaba aceite comestible. Rapsa realiz¨® unas veinte entregas de colza a Salom¨® entre noviembre de 1980 y mayo de 1981, hasta rondar las 400 toneladas, cifra inusitada para un destinatario ajeno a la industria sider¨²rgica.

La guinda del descontrol se produjo el 15 de diciembre de 1980. Povedano estamp¨® su firma en la autorizaci¨®n a Rapsa para importar la cifra r¨¦cord de 207.000 kilos. Curiosamente, el importador dej¨® sin rellenar en la licencia la casilla 41, destinada precisamente a consignar "las adjudicaciones anteriores y el estado de realizaci¨®n de las operaciones". Tal omisi¨®n impidi¨® descubrir que su nivel de consumo superaba las 400 toneladas anuales que rese?aba oficialmente en la casilla 31.

Un auto del juez Bueren remacha tal desidia: "Las actuaciones que llevaron a cabo antes de mayo de 1981 se consideran insuficientes y resultaron ineficaces para detectar el desv¨ªo il¨ªcito al consumo de aceite de colza, crudo o refinado, desnaturalizado, cuya importaci¨®n el primero autorizaba [Guillo] y el segundo [Povedano] se abstuvo de comprobar la veracidad de lo manifestado por los representantes de Rapsa, de aclarar el porqu¨¦ del aumento de sus importaciones, y pudiendo hacer seguimiento del destino real del aceite t¨®xico, a veces refinado, que importaban despu¨¦s de diciembre de 1980".