Los pa¨ªses ricos hacen frente com¨²n para incluir la cl¨¢usula social en el nuevo orden comercial

La conferencia, que fue inaugurada por el pr¨ªncipe heredero de Marruecos; Sidi Mohammed, se calent¨® al salir a flote el tema candente del dumping social esgrimido por Estados Unidos contra pa¨ªses pobres. El ministro franc¨¦s de Industria y Comercio, Gerard Longuet, ha acordado con Mickey Kantor, el representante de Comercio de EE UU, discutir la cl¨¢usula social en el seno de la OCDE y el Grupo de los Siete "para avanzar de forma concretaLos pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo ven en esta iniciativa una forma de proteccionismo encubierto. Un obst¨¢culo que parec¨ªa salvado la semana pasada, la inclusi¨®n de una cl¨¢usula social -que garantiza unos derechos m¨ªnimos a los trabajadores- en la nueva OMC, vuelve a ensombrecer la feliz ratificaci¨®n de la Ronda Uruguay.

"La cuesti¨®n social no puede ser un tab¨² entre los participantes de la econom¨ªa mundial", insisti¨® ayer Brittan en la sesi¨®n de apertura de la conferencia ministerial del GATT (Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio) que comenz¨® ayer. "La OMC debe ocuparse de asuntos como la explotaci¨®n infantil, el trabajo forzado o la prohibici¨®n a los trabajadores de asociarse libremente" a?adi¨® el comisario, quien la semana pasada hab¨ªa criticado a EE UU y a Francia por reivindicar la cuesti¨®n social antes de la firma del Acta Final de la Ronda Uruguay ("No es el momento ni la forma").

Brittan, con todo, lanz¨® una advertencia a Estados Unidos: "Debe haber las salvaguardas adecuadas para evitar las acciones unilaterales o proteccionistas (en clara referencia a las constantes amenazas estado unidenses) y los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo deben ser capaces de beneficiarse de sus ventajas naturales, ejercitar su derecho al desarrollo econ¨®mico y mantener unas pol¨ªticas dom¨¦sticas compatibles con su nivel de desarrollo".

Con la cl¨¢usula social, los gobiernos de los pa¨ªses desarrollados pretenden calmar el temor a que una liberalizaci¨®n comercial de esta envergadura, que implica una mayor competencia de pa¨ªses con bajos costes salariales, presione a la baja las rentas y los beneficios sociales de sus trabajadores. La presi¨®n es a¨²n mayor por las elevadas y persistentes tasas de desempleo que sufren la mayor¨ªa de estas econom¨ªas.

La insistencia estadounidense coincide con la presi¨®n que est¨¢ ejerciendo sobre su econom¨ªa un elevado d¨¦ficit comercial (el pasado a?o, est¨¦ desequilibrio super¨® los 100.000 millones de d¨®lares) y teme que la liberalizaci¨®n prevista en los acuerdos de la Ronda Uruguay empeore esta situaci¨®n. Kantor, abogado laboralista de profesi¨®n, comulga con las preocupaciones de los sindicatos estadounidenses que en su momento se opusieron a la aprobaci¨®n del Tratado de Libre Comercio con M¨¦xico y Canad¨¢ por la amenaza que los bajos salarios mexicanos supon¨ªan sobre sus rentas.

Francia, comprometida

Francia, que junto a Estados Unidos, ha sido el pa¨ªs occidental m¨¢s comprometido con la inclusi¨®n de la cl¨¢usula social en el nuevo orden comercial, presionada sobre todo por sus sindicatos, es partidaria de formar un frente com¨²n entre los pa¨ªses ricos. Su ministro franc¨¦s de Industria y Comercio, Gerard Longuet, asegur¨® ayer, tras reunirse con Mickey Kantor, que el dumping social ser¨¢ debatido en la pr¨®xima reuni¨®n de la OCDE, que agrupa a los 24 pa¨ªses m¨¢s industrializados, y en la cumbre de jefes de Estado del G-7 el pr¨®ximo mes de julio. Longuet neg¨® que detr¨¢s de esta reivindicaci¨®n hubiera intenciones proteccionistas, como critican los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo.

Los librecambistas y los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo coinciden en este caso en alinearse en contra de la cl¨¢usula social, una iniciativa que, en su opini¨®n, encubre pr¨¢cticas proteccionistas. El Grupo de los 15, los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, ha mostrado su rechazo frontal a relacionar el comercio con un cierto bienestar social. Los miembros del G-15 advirtieron ayer que si los pa¨ªses ricos exigen la cl¨¢usula social los m¨¢s pobres pedir¨¢n que se le aligere el peso de la deuda externa que absorbe gran parte de los ingresos en divisas y que eliminen las restricciones a la la entrada de emigrantes.