Hijo, nieto y biznieto

Hijo, nieto y biznieto de banqueros. Es el abolengo de Emilio Bot¨ªn, al que ¨¦l mismo a?ade con vehemencia el de banquero universal a secas, apegado al negocio tradicional del margen financiero obtenido con el sudor del cuartillo, alejado de la cultura del pelotazo simbolizada por el ex presidente de Banesto, Mario Conde.Esta misma ascendencia representa, adem¨¢s, el toque midas del l¨ªder de las finanzas nacionales, que en cualquier caso llevar¨¢ siempre consigo el estigma de primer v¨¢stago de don Emilio Bot¨ªn y Sanz de Sautuola. Porque, para muchos, el primer banquero de Espa?a sigue siendo Bot¨ªn hijo, heredero del cetro, la mayor participaci¨®n en el capital del Santander -cifrada en el 25% por la revista estadounidense Forbes-, albacea de una fortuna familiar superior a los 200.000 millones de pesetas; pero, m¨¢s a¨²n, tesorero del desafiante sesgo anglosaj¨®n de la familia, definido por esta frase que pronunci¨® su padre, fallecido en 1993: "En Espa?a muchos presumen de ricos, pero ricos de verdad s¨®lo lo somos unos pocos".

Economista y licenciado en Derecho por Deusto, la proyecci¨®n intelectual de Emilio Bot¨ªn arrastra el estilo ignaciano de sus principios, yuxtapuestos, aunque no enfrentados, al opusde¨ªsmo de otras ¨¦lites bancarias. Formado en las aulas bilba¨ªnas del padre Bernaola, su entronque matrimonial con Paloma O'Shea formaliza una peculiar confluencia de las dos tribus ideol¨®gicas citadas, convergentes ahora en el relevo tomado por el nuevo l¨ªder financiero. Los O'Shea nunca escondieron su afinidad con la obra fundada por Escriv¨¢ de Balaguer, un extremo que entorpece el silencio monacal forjado por la familia de banqueros, y pesa tanto sobre su imagen como la entra?able amistad pol¨ªtico-personal mantenida entre don Emilio padre y Manuel Fraga; la mitancia popular de una de las sobrinas del fallecido patriarca, Elena Garc¨ªa Bot¨ªn -ex diputada del PP por Cantabria, enfrentada a Hormaechea-, y el paradero pol¨ªtico del cu?ado de Emilio hijo, I?aki O'Shea, ex jesuita vasco que colg¨® los h¨¢bitos y acudi¨® a la llamada de Euskadi en las filas de Herri Batasuna.

El giro estrat¨¦gico

Emilio Bot¨ªn Ocupa la presidencia del Santander desde 1986, tres a?os despu¨¦s de que su grupo patrimonial decidiera apoyar a Felipe Gonz¨¢lez y Miguel Boyer en la dif¨ªcil expropiaci¨®n de Rumasa y coincidiendo con el giro estrat¨¦gico imprimido al poderoso n¨²cleo de participaciones industriales del banco, las Viesgo, Sevillana, FECSA, sustitutas de las antiguas Nueva Monta?a Quijano, Motores de Buelna, Cros y Tabacos de Filipinas, entre otras. El fin de la vocaci¨®n como banco industrial y el inicio de la dedicaci¨®n ¨²nica al negocio tradicional han definido el relevo de los Bot¨ªn -de don Emilio por Emilio-, mientras el segundo heredero, Jaime, se coloc¨® en Bankinter.Adem¨¢s del grupo matriz, Emilio Bot¨ªn es presidente del Santander de Negocios y vicepresidente de Bankinter. La habilidad en la adquisici¨®n de segundas marcas y la rentabilidad de sus partenaires internacionales -es el caso del Bank of Scottland- dan la medida de una de las habilidades tradicionales de los Bot¨ªn, jalonadas con la captaci¨®n del Mercantil de Santander y del 30% del mercado catal¨¢n a trav¨¦s de un acuerdo comercial con una entidad deportiva como el FC Barcelona. Tanto en los ejemplos citados como en otros -la venta de la Banca Jover al Cr¨¦dit Lyonnaise o las fintas para sortear concentraciones anteriores que han implicado al resto de la gran banca-, se forj¨® la experiencia del hombre que ahora puja por arriba en la absorci¨®n de Banesto.

La discreci¨®n de la familia -"operaciones de altos vuelos en busca de eficacia y evitando la fama", escribi¨® Luis Valls Taberner, presidente del Banco Poular- habr¨¢ alimentado el golpe m¨¢s espectacular, el de Baneso, urdido por los Bot¨ªn en el palacete del Promontorio, en la mansi¨®n monta?esa de Puente de San Miguel o en la madrile?a finca de Somosaguas, cuando culmina el ¨²ltimo cap¨ªtulo de la concentraci¨®n bancaria. La misma habilidad que ha servido para blindar al Santander, resistente a las OPA y a los envites de los primeros a?os de KIO, a las penetraciones del grupo Serrano Goyr¨ªa y a otros intentos de destronar a los Bot¨ªn, como el de la familia Calvo Briz, descendiente de Saturnino Briz, el indiano de Potes que hace a?os salv¨® al banco de la quiebra.