Un trasplante enga?¨® a una prueba de 'huella gen¨¦tica'

Los trasplantes de m¨¦dula pueden confundir los resultados de los an¨¢lisis de huella gen¨¦tica, que se est¨¢n utilizando como prueba decisiva en casos de asesinato, violaci¨®n o identificaci¨®n de la paternidad. El asunto se ha presentado en una reuni¨®n cient¨ªfica celebrada en EE UU la pasada semana y los especialistas se plantean si se podr¨ªa producir el mismo error en caso de transfusi¨®n sangu¨ªnea, a la que incluso podr¨ªa recurrir un criminal para eludir a la justicia.La duda ha surgido a ra¨ªz de una prueba de huella gen¨¦tica que err¨®neamente excluy¨® a un hombre en un caso de reconocimiento de paternidad. Resulta que el individuo hab¨ªa sufrido un trasplante de m¨¦dula y el ADN (material gen¨¦tico) que apareci¨® en el an¨¢lisis de su sangre era el del donante y no el suyo.

Seg¨²n ha explicado el bi¨®logo Lawrence Ch¨¢vez, director del laboratorio de diagn¨®stico de Genetic Design, el hombre admiti¨® posteriormente su paternidad y quiso que se repitiera la prueba de huella gen¨¦tica. Entonces mencion¨® el trasplante y en el segundo an¨¢lisis no se utiliz¨® su sangre (producida ya por la m¨¦dula recibida), sino c¨¦lulas extra¨ªdas de sus p¨®mulos, con su ADN propio. La prueba de paternidad result¨® positiva.

El analisis de huella gen¨¦tica consiste en comparar el ADN de una muestra -normalmente de semen o de sangre- implicada en un caso con el ADN del sospechoso. As¨ª se determina si es la persona que se busca. Su fiabilidad se considera alt¨ªsima.

Ch¨¢vez, en la reuni¨®n celebrada en el Jackson Laboratory (Maine, EE UU), propuso que se guarden muestras celulares de quienes se van a someter a trasplante para conservar sus genes. El bi¨®logo aventur¨® que los resultados de an¨¢lisis gen¨¦ticos puedan verse confundidos despu¨¦s de simples transfusiones.