La alteraci¨®n y la err¨®nea aplicaci¨®n de un tinte desencaden¨® el 'sindrome Ardystil'

El s¨ªndrome Ardystil, la enfermedad pulmonar que cost¨® la vida a seis personas, lo caus¨® la alteraci¨®n y la mala aplicaci¨®n de un tinte, seg¨²n ha constatado un equipo de investigaci¨®n espa?ol con el que ha colaborado el Instituto Nacional del Reino Unido del Coraz¨®n y el Pulm¨®n. Investigaciones anteriores hab¨ªan apuntado a un aerosol de la marca Bayer como causa del s¨ªndrome mortal, pero las nuevas conclusiones -publicadas ayer por la revista m¨¦dica brit¨¢nica The Lancet- hablan de una manipulaci¨®n previa que habr¨ªa variado sustancialmente los efectos del producto.

La nueva investigaci¨®n apunta que el origen del s¨ªndrome est¨¢ en un cambio en la formulaci¨®n de dos de los productos empleados exclusivamente por las empresas textiles valencianas que se vieron afectadas por el mal.En enero de 1991, un fabricante de tintes redujo la concentraci¨®n de un producto qu¨ªmico en el tinte Acrafix y, en mayo de 1991, cambi¨® la formulaci¨®n del tinte Acramin FWR (polvo) por la del Acramin FWN (l¨ªquido). Seg¨²n este fabricante, el tinte deber¨ªa ser mezclado con agua y aplicado con un cepillo o esponja. En las f¨¢bricas, sin embargo, fue empleado un disolvente en vez de agua, y utilizado con spray.

As¨ª, efectivamente, la enfermedad pulmonar fue causada por la inhalaci¨®n del aerosol Acramin FWN, producto de la casa Bayer, que ya hab¨ªa sido se?alado como causante del mal en otras investigaciones. Lo que ahora se aclara es que fue una alteraci¨®n de su formulaci¨®n y una incorrecta aplicaci¨®n lo que desencaden¨® el mortal s¨ªndrome. Los nuevos datos cambiar¨ªan sustancialmente la gesti¨®n de las indemnizaciones de la v¨ªctimas. El problema de esta nueva hip¨®tesis es que las f¨¢bricas que manipularon el producto ya no existen.

Para llevar a cabo el trabajo, se investigaron las ocho empresas que hab¨ªan utilizado t¨¦cnicas de pulverizaci¨®n de l¨ªquidos en Alcoy desde que cada una de ellas comenz¨® a emplear el tinte en spray hasta abril de 1992, cuando una de estas f¨¢bricas dej¨® de usarlo a ra¨ªz de la muerte de dos j¨®venes trabajadoras.

De los 257 empleados de esas empresas en ese periodo, 71 presentaron caracter¨ªsticas anormales al ser examinados por rayos X y biopsias. Los 71 trabajadores recibieron un tratamiento oral de corticoesteroides. Un a?o despu¨¦s, 59 se hab¨ªan recuperado. Adem¨¢s de las seis muertes y el trasplante, a otros cinco pacientes se les est¨¢ todav¨ªa tratando con bajas dosis de esteroides y presentan mejor¨ªas. Los casos de 22 trabajadores se adecuaban a la definici¨®n de neumon¨ªa, ya que al ser observados por rayos X los pulmones presentaban zonas de tejido muerto y endurecido.

Los casos del s¨ªndrome Ardyst¨ªl comenzaron en febrero de 1992, cuando fallecieron dos trabajadoras de la f¨¢brica Ardystil, en la localidad alicantina de Concentaina. Cinco de las v¨ªctimas mortales eran de esta f¨¢brica textil; la sexta trabajaba en Aeroman, de Alcoy. Otra v¨ªctima de la enfermedad, Susana Javaloyes, tuvo que someterse a un doble trasplante de pulm¨®n. Las investigaciones se centraron en los productos que ambas f¨¢bricas compart¨ªan.

Las investigaciones realizadas por los expertos se?alaron posteriormente a uno de ellos, el Acram¨ªn FWN, como el causante de la enfermedad pulmonar, tesis que el Ministerio de Trabajo hizo suya, aunque con la precauci¨®n de que ¨¦sta a¨²n deb¨ªa ser contrastada. En enero de este a?o, este departamento la declar¨® enfermedad laboral.

A¨²n sigue en marcha un estudio que se est¨¢ realizando en Estados Unidos y cuyos resultados no se esperan hasta finales de a?o. El Instituto Nacional de Toxicolog¨ªa abandon¨® por falta de medios la investigaci¨®n y la dej¨® en manos del Instituto Nacional para la Salud de Cincinnati (EE UU).

La investigaci¨®n publicada ayer la ha realizado un equipo especializado en aerograf¨ªa textil capitaneado por la doctora Carmen Moya, directora general de Salud P¨²blica de la Generalitat Valenciana. Ayer fue imposible localizarla por hallarse de vacaciones, al igual que al facultativo catal¨¢n Josep Ant¨®, del Instituto Nacional del Reino Unido del Coraz¨®n y el Pulm¨®n.