Una historia con altibajos literarios y muchos millones

Muchos son los millones que el Premio Planeta ha repartido a lo largo de la historia, aunque al principio, cuando fue creado en 1952 por el editor Jos¨¦ Manuel Lara; estaba dotado ¨²nicamente con la modesta cantidad de 40.000 pesetas. La progresi¨®n,, sin embargo, fue incesante. In 1967,el premio superaba ya el mill¨®n y en 1976, con motivo del 250 aniversario, Lara sub¨ªa el list¨®n hasta cuatro millones. En 1988 se situaba en 20 y, a partir de 1992, alcanzaba la cifra actual de 50 millones, lo que lo convierte, Nobel al margen, en el premio literario m¨¢s bien dotado del planeta (en min¨²scula en esta ocasi¨®n).Detr¨¢s del Planeta, claro est¨¢, no hay s¨®lo una historia de millones. Ha habido altibajos en la calidad literaria, maniobras comerciales, fichajes sonados y variaci¨®n peri¨®dica de criterios. En los ¨²ltimos dos anos, por ejemplo, el premio parece haber entrado en una l¨ªnea de grandes nombres vinculados a la agencia de Carmen Balcells: Mario Vargas Llosa el pasado a?o y Camilo Jos¨¦ Cela en esta ocasi¨®n. Dos escritores m¨¢s que consolidados que, a primera vista, sorprende que se presenten a un premio literario creado "para promocionar a los autores espa?oles". Pero, ya se sabe, los caminos del Planeta son insondables...

Retrocediendo en el tiempo, encontramos en 1992 un ganador de transici¨®n, Fernando S¨¢nchez Drag¨®, mientras que en las ediciones anteriores dir¨ªase que Planeta intentaba utilizar el premio para fichar a algunos protagonistas de la llamada nueva narrativa espa?ola: Antonio Mu?oz Molina en 1991, y Soledad Pu¨¦rtolas en 1989. Pu¨¦rtolas, sin embargo, regres¨® a Anagrama despu¨¦s de ganar el Planeta, lo que hace suponer que la jugada no acab¨® de funcionar.

Otros nombres que desfilaron por el Premio Planeta en los a?os ochenta vienen avalados con la calidad literaria; es el caso de Antonio Gala, Gonzalo Torrente Ballester, Terenci Moix, mientras que en los setenta Lara pareci¨® inclinarse por un curioso fichaje de escritores con pasado o presente de izquierdas: Juan Mars¨¦, Manuel V¨¢zquez Montalb¨¢n y Jorge Sempr¨²n.

Los grandes nombres, sin embargo, no han ido siempre de la mano de las grandes ventas en el Premio Planeta. Hay quien dice que Vargas Llosa, por ejemplo, ha vendido menos que S¨¢nchez Drag¨®. Lo que est¨¢ fuera de dudas, sin embargo, es que Terenci Moix sigue siendo el superventas, con m¨¢s, de un mill¨®n ejemplares vendidos de No digas que fue un sue?o. Un r¨¦cord planetario.