Espa?a env¨ªa su portaaviones al Adri¨¢tico para mostrar la firmeza del apoyo a los 'cascos azules'

El Gobierno anunci¨® ayer la salida hacia el Adri¨¢tico, durante este fin de semana, de un Grupo Aeronaval de Combate integra do por el portaaviones Pr¨ªncipe de Asturias, las fragatas Reina Sof¨ªa y Extremadura y el buque de transporte Hern¨¢n Cortes, con casi 1. 500 marineros a bordo, "ante la evoluci¨®n del conflicto de Bosnia-Herzegovina, en el que se han detectado mayores tensiones durante las ¨²ltimas semanas". El presidente del Gobierno, Felipe Gonz¨¢lez, dijo en Essen (Alemania) que "Espa?a no tomar¨¢ una decisi¨®n unilateral" de retirar sus cascos azules y que cualquier medida "ser¨¢ coordinada con los dem¨¢s pa¨ªses implicados en la b¨²squeda de la paz".

Fuentes diplom¨¢ticas y militares indicaron que, a menos que la situaci¨®n en la zona experimente un dram¨¢tico agravamiento, la misi¨®n del Grupo de Combate no es repatriar. a los 1.289 miembros de la Agrupaci¨®n Extremadura, sino adiestrarse para una operaci¨®n de evacuaci¨®n, cuando se decida realizarla, y demostrar, tanto a la opini¨®n p¨²blica espa?ola, alarmada por los ¨²ltimos incidentes, como a las partes en conflicto, cada vez menos respetuosas con las fuerzas de la ONU, la firme voluntad del Gobierno espa?ol de utilizar todos los medios necesarios para proteger a sus cascos azules, si hubiera necesidad de ello. Es lo que, en jerga militar, se denomina ense?ar la bandera.

Tanto el Reino Unido como Francia han realizado, desde el inicio del conflicto, varias demostraciones de fuerza similares, enviando al Adri¨¢tico a los portaaviones Foch e Invencible, pero Espa?a no hab¨ªa considerado conveniente hasta ahora seguir su ejemplo, a pesar de que el Pr¨ªncipe de Asturias estuvo alertado para zarpar hacia la zona al menos en dos ocasiones. El propio Felipe Gonz¨¢lez se?al¨® ayer que "no hay relaci¨®n de causa a efecto" entre el env¨ªo de la flota y la retirada de los cascos azules. "A lo largo de los ¨²ltimos meses lo han hecho otros pa¨ªses [enviar sus portaaviones] y nosotros lo hacemos ahora", agreg¨®.

En Navidad, en casa

El portaaeronaves y sus dos fragatas de escolta zarpar¨¢n de la base de Rota (C¨¢diz) ma?ana, s¨¢bado, mientras que el Hern¨¢n Cort¨¦s les seguir¨¢ un d¨ªa despu¨¦s. Seg¨²n la nota oficial del Ministerio de Defensa, los buques llevar¨¢n a cabo en el Adri¨¢tico "nuevos ejercicios de ambientaci¨®n y de coordinaci¨®n con las unidades navales aliadas que se encuentran en dicha zona" y el tiempo previsto de navegaci¨®n es de 10 d¨ªas, aproximadamente, al t¨¦rmino de los cuales regresar¨¢n a sus bases de origen.

Un portavoz de Defensa asegur¨® ayer que los barcos estar¨¢n con toda seguridad de vuelta en Espa?a antes de Navidad". La ¨²nica excepci¨®n ser¨¢ la fragata Reina Sof¨ªa, que relevar¨¢ a la Victoria en el control de embargo naval a la antigua Yugoslavia en el Adri¨¢tico. En principio, s¨®lo el Hern¨¢n Cort¨¦s tocar¨¢ puerto, ya que aprovechar¨¢ la traves¨ªa para transportar material ?avide?o a los cascos azules espa?oles.

Fuentes gubernamentales descartaron una evacuaci¨®n inmediata de los 22.000 militares de las Naciones Unidas desplegados en Bosnia-Herzegovina. "Todos estamos esperando que la llegada del invierno produzca una pr¨¢ctica paralizaci¨®n de la actividad b¨¦lica. Ser¨¢ en la primavera cuando, si a¨²n no se ha alcanzado un acuerdo pol¨ªtico, se plantee realmente una retirada", seg¨²n estas fuentes.

Sin embargo, la intensificaci¨®n de la guerra y el fracaso de la v¨ªa negociadora -agravado por la ruptura de la cohesi¨®n entre Rusia, Europa y EE UU- ha llevado a que los pa¨ªses con tropas en la zona piensen "muy seriamente" en una retirada, seg¨²n declar¨® el mi¨¦rcoles el ministro espa?ol de Defensa, Juli¨¢n Garc¨ªa Vargas, y a que la propia OTAN haya acelerado la elaboraci¨®n de planes de retirada.

Los planes de evacuaci¨®n redactados por la ONU prev¨¦n un repliegue escalonado que se prolongar¨ªa dos meses, durante los cuales habr¨ªa agrupar todo el personal y material de Naciones Unidas, trasladarlo hasta las zonas de embarque y, finalmente, repatriarlo a sus pa¨ªses de origen. S¨®lo si se produjera una ruptura generalizada de hostilidades contra los cascos azules se proceder¨ªa a la evacuaci¨®n urgente en una semana, destruyendo parte del material y los equipos.

Espa?a tiene actualmente en. el Adri¨¢tico dos fragatas, la, Victoria y la Baleares, integradas en las flotas de la OTAN y, la UEO, respectivamente, en el. ¨¢rea de Montenegro, frente a, las costas de la Federaci¨®n Yugoslava. En total, 19 buques controlan el embargo, aunque Estados Unidos no informa de, las violaciones que benefician al Gobierno de Sarajevo.

Aznar, por la retirada

La opci¨®n de retirar las tropas espa?olas de Bosnia fue planteada ayer por el presidente del Partido Popular, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar. "Los acontecimientos no van por el camino que hubi¨¦ramos deseado, por lo que hay que replantear la presencuia de los cascos azules espa?oles, con independencia de los compromisos internacionales", dijo en Bruselas, informa Efe.

"Desde hace tiempo tengo la impresi¨®n, por no decir la certidumbre, de que nuestra labor all¨ª ha sido m¨¢s que sobradamente cumplida. Los gobiernos europeos han perdido casi por completo su autoridad en la situaci¨®n de la antigua Yugoslavia. Creo que ha llegado el momento de plantearse seriamente qu¨¦ es lo que hacen nuestros soldados alli", agreg¨®.

Por otra parte, los dos cascos azules espa?oles que resultaron heridos el mi¨¦rcoles en un ataque de las milicias serbias se recuperaban ayer favorablemente de sus lesiones.