Obras P¨²blicas desecha finalmente el conflictivo embalse de Matallana

El embalse de Matallana estaba, estancado. Hasta hoy. Obras P¨²blicas ha decidido desecharlo definitivamente, a?o y medio despu¨¦s de que saltaran las discrepancias entre dos de sus direcciones generales (la de Obras Hidr¨¢ulicas y la de Medio Ambiente) sobre la conveniencia o no de construirlo. As¨ª pues, el pueblo abandonado que habr¨ªa dado nombre a esta obra -y que es un vivo ejemplo de la arquitectura negra heredada de la Edad Media se- salva de morir ahogado. La decisi¨®n se hizo firme ayer al publicar el Bolet¨ªn Oficial del Estado una resoluci¨®n de la Direcci¨®n de Pol¨ªtica Ambiental que anula la declaraci¨®n de impacto ambiental efectuada el 30 de julio de 1993. Aquella declaraci¨®n fue redactada en t¨¦rminos muy ambiguos y levant¨® la pol¨¦mica. Dec¨ªa que, para ser viable desde el punto de vista ecol¨®gico, la presa id¨®nea no deb¨ªa superar los 80 millones de metros c¨²bicos de capacidad y los 987 metros de cota. Con estas magnitudes, el pueblo de Matallana quedaba a salvo de ser sepultado.La controversia sobre Matallana estall¨® al advertir ELPMS que la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Tajo, dependiente de la Direcci¨®n General de Obras Hidr¨¢ulicas, hab¨ªa sacado a licitaci¨®n -con anterioridad a la declaraci¨®n de impacto ambiental- una presa mucho mayor de la considerada ambientalmente viable, capaz de albergar 147 millones de metros c¨²bicos de agua a una cota de 1.009 metros, de manera que Matallana quedar¨ªa sumergido. Su coste se evaluaba en 12.000 millones de pesetas.

Desde hace siete a?os, el Colegio de Arquitectos de Guadalajara -Matallana est¨¢ enclavado en la linde de esa provincia con la de Madrid, regi¨®n a la que verter¨ªa sus aguas- es el ¨²nico inquilino oficial de la despoblada localidad, para efectuar all¨ª estudios hist¨®ricos.

Obras P¨²blicas da carpetazo a las presas de gran capacidad destinadas a Madrid

El Colegio de Arquitectos alquil¨® el municipio por 112.000 pesetas mensuales a la Junta d¨¦ Comunidades de Castilla-La Mancha. Esa entidad profesional se comprometi¨® a realizar estudios de rehabilitaci¨®n del pueblo, un vivo ejemplo a extinguir de la arquitectura negra (pizarra) de monta?a, heredada de la Edad Media. Los estudios se encuentran paralizados, y la presa, tambi¨¦n.

La presa de Matallana, situada al sur de la sierra de Ayll¨®n, en el noroeste de Guadalajara, ser¨ªa la segunda m¨¢s importante de la Comunidad de Madrid (la primera es la de El Atazar, con 425 millones de metros c¨²bicos, y la tercera Valmayor, con 124). Con sus 147 millones de metros c¨²bicos de capacidad, el Canal de Isabel II pensaba incrementar sus reservas totales en un 14% y aportar recursos para atender las necesidades de agua de un mill¨®n y medio de madrile?os durante a?o y medio.

La informaci¨®n sobre la construcci¨®n de una presa grande irrit¨® al entonces director general de Medio Ambiente, Domingo Jim¨¦nez Beltr¨¢n. Para evitar interpretaciones torcidas sobre la divergencia entre la presa grande aprobada por Obras Hidr¨¢ulicas y la peque?a que ¨¦l propon¨ªa, Jim¨¦nez Beltr¨¢n dijo que enviar¨ªa una fe de errores al BOE, a fin de rectificar la ambig¨¹edad de su declaraci¨®n de impacto ambiental. Nunca lo hizo. Quer¨ªa dejar claro que su opci¨®n era la presa peque?a, no la que se hab¨ªa licitado.

En ocasiones precedentes, desfavorables a la construcci¨®n de un embalse, las declaraciones de impacto se hab¨ªan formulado en t¨¦rminos tajantes: "Se informa desfavorablemente el proyecto".

As¨ª hab¨ªa ocurrido con los embalses de Cerros Verdes (Badajoz), Oma?as (Le¨®n) y Vidrieros (Palencia).

En el caso de Matallana, el informe de Medio Ambiente dec¨ªa que "la soluci¨®n ¨®ptima y medioambientalmente viable ( ... ) establecer¨ªa una capacidad de 80 millones de metros c¨²bicos en lugar de los 147 contemplados en el proyecto; de esta manera no se inundar¨ªa el pueblo ni alguno de los bosquetes de mejorales de la zona aleda?a".

"Meridianamente claro"?

"Obras Hidr¨¢ulicas no puede empezar una presa si no tiene la declaraci¨®n de impacto ambiental, tal y como yo lo entiendo", replic¨® entonces Jim¨¦nez Beltr¨¢n. ''El que hace la declaraci¨®n soy yo, y quiero dejar meridianamente claro que, si se hace una presa en Matallana, no debe embalsar m¨¢s de 80 hect¨®metros c¨²bicos".

No descart¨® entonces plantear, si la gran presa segu¨ªa adelante, una situaci¨®n de conflicto entre Obras Hidr¨¢ulicas y su departamento, englobado tambi¨¦n en el ministerio de Obras P¨²blicas, Transportes y Medio Ambiente (MOPTMA).

Jim¨¦nez Beltr¨¢n ten¨ªa entonces un pie en el ministerio y otro en la direcci¨®n ejecutiva de la Agencia Europea del Medio Ambiente, cargo que ocupa en la actualidad.

Apost¨® fuerte en el envite y lo ha ganado desde la lejan¨ªa a?o y medio despu¨¦s.

Hace un ano, y para amortiguar el litigio, la Secretar¨ªa de Estado de Pol¨ªtica Territorial y Obras P¨²blicas orden¨® el aplazamiento de la decisi¨®n durante tres meses -largamente transcurridos-, y pidi¨® a Obras Hidr¨¢ulicas la presentaci¨®n de un documento con alternativas evaluadas medioambientalmente.

En su nombre ha respondido ahora la Confederaci¨®n del Tajo diciendo que desiste a medio plazo de hacer nuevos embalses de gran capacidad para el abastecimiento de Madrid.

Una buena noticia

Para Santiago Mart¨ªn Barajas, portavoz de la asociaci¨®n ecologista Aedenat, esto es una buena noticia: "Significa que los embalses proyectados en Pozo de los Ramos y El Alberche tampoco se har¨¢n. Ocupar¨ªan valles de gran inter¨¦s natural que resultar¨ªan destruidos. Con esta decisi¨®n, parece que se va a apostar por la racionalidad en el consumo y uso del agua en vez de construir nuevas presas. Eran completamente in necesarias. Las demandas actuales y futuras de Madrid se encuentran plenamente garantizadas".

Santiago Mart¨ªn Barajas es partidario de incrementar la. eficacia en la utilizaci¨®n del. agua, dotar a las ciudades de: una red adicional para riego, con aguas residuales, reducir las p¨¦rdidas en la distribuci¨®n y, hacer campa?as de concienciaci¨®n ciudadana.

"Me parece", agreg¨®, "una decisi¨®n inteligente porque libera recursos para mejorar la eficiciencia. Hemos peleado por que no se contruyeran y vemos que ha salido bien".