Robert Gallo espera m¨¢s de los f¨¢rmacos contra el sida que de las vacunas actuales

El investigador estadounidense Robert Gallo abri¨® ayer en La Coru?a el III Congreso Nacional sobre el Sida con una visi¨®n m¨¢s que esc¨¦ptica sobre las actuales vacunas contra la enfermedad. "Nosotros sabemos que ninguna de las actuales es buena", dijo. Son las terapias en investigaci¨®n, farmacol¨®gicas y gen¨¦ticas, las que infunden m¨¢s esperanzas a este pol¨¦mico vir¨®logo, que comparti¨®, s¨®lo por unos a?os, la gloria de descubrir, junto al franc¨¦s Luc Montagnier, el VIH, antes de que se le excluyera oficialmente de la paternidad de este descubrimiento.

El hecho, seg¨²n Gallo, de que la comunidad cient¨ªfica cuente en estos momentos con vacunas del sida s¨®lo parcialmente eficaces "ha llevado al mundo al terrible dilema de si se deben aplicar o no", afirma el pol¨¦mico investigador.El pasado a?o, la Food and Drugs Administration (FDA) estadounidense decidi¨® no iniciar ensayos humanos con seis de estos prototipos, precisamente por su escasa eficacia, lo cual no impidi¨® que meses despu¨¦s la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) apoyara su uso en pa¨ªses del Tercer Mundo con alta incidencia de casos. Tailandia ha sido el primero, a finales de 1994, y Brasil se est¨¢ preparando para iniciar ensayos a gran escala en breve. Pero Gallo no quiso. pronunciarse al respecto. "Esto no es un problema moral. Si EE UU se hubiera interpuesto, la primera reacci¨®n de todo el mundo hubiera sido tacharnos de intervencionismo o imperialismo".Fernando Zacar¨ªas, director del programa del sida de la OMS para Latinoam¨¦rica, aclar¨® ayer que tener una vacuna que funcione en EE UU no implica que necesariamente vaya a funcionar en Tailandia. La decisi¨®n de la OMS se ampara en los posibles beneficios que puede tener para una poblaci¨®n muy infectada y bajo petici¨®n expresa de los Gobiernos implicados con todo tipo de garant¨ªas ¨¦ticas. "La OMS no puede exponerse a un experimento de esa naturaleza". Entre las terapias farmacol¨®gicas que se debatir¨¢n en el congreso figura la propia investigaci¨®n de Gallo. Todav¨ªa en fase de laboratorio, el investigador del Instituto, Nacional del C¨¢ncer (Bethesda, EE UU) trata de provocar la apoptosis celular tumoral (la muerte celular programada) en el sarcoma de Kaposi -enfermedad oportunista del sida-, utilizando para ello la hormona placentaria gonadotropina.Pol¨¦micos en los pr¨®ximos d¨ªas ser¨¢n los resultados de las combinaciones de medicamentos actuales para frenar el avance del sida. Aunque los expertos conf¨ªan m¨¢s en encontrar una soluci¨®n por esta v¨ªa que en vencer definitivamente al virus m¨¢s mort¨ªfero de finales de siglo.El vir¨®logo espa?ol Rafael N¨¢jera anunci¨¦ la pr¨®xima realizaci¨®n en la Universidad de San Diego (EE UU) de la primera terapia g¨¦nica en humanos en el campo del sida. Se trata de un mecanismo, parecido a una vacunaci¨®n intracelular, que intenta introducir una parte del gen del VIH en el interior de los linfocitos que son atacados por el virus. "La prote¨ªna que segrega ese gen rechaza la posible infecci¨®n en las c¨¦lulas".Un paso m¨¢s es intentarlo en l¨ªneas celulares, es decir, inyectando el gen en las. c¨¦lulas precursoras hematopoy¨¦ticas de m¨¦dula ¨®sea, o c¨¦lulas madre, consiguiendo que se expresara en todas sus descendientes. De esta forma la terapia se restringir¨ªa a una sola inyecci¨®n.