EE UU sanciona la importaci¨®n de coches japoneses de lujo con un arancel que duplica su precio

El Gobierno norteamericano anunci¨® ayer contra Jap¨®n las mayores sanciones comerciales de la historia: la aplicaci¨®n de un arancel que duplica el precio de 13 modelos de autom¨®viles de lujo japoneses. La medida pone en peligro, las ventas de esos veh¨ªculos estimadas en 5.900 millones de d¨®lares (unos 750.000 millones de pesetas) anuales. Es el primer paso de una guerra comercial que se concretar¨¢ en 40 d¨ªas, cuando se confirme la lista de productos sancionados, si antes no se ha Regado a un arreglo negociado. El director general de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC), Renato Ruggiero, pidi¨® ayer a Jap¨®n y EE UU, qu¨¦ respetasen las reglas multilaterales de comercio.

Estados Unidos ha hecho en el pasado reciente amenazas similares contra China y contra el propio Jap¨®n, y la sangre nunca termin¨® por llegar al r¨ªo. Ahora tambi¨¦n se presentar¨¢n oportunidades de que ambas partes, una vez expuestas su determinaci¨®n y firmeza de cara a las respectivas opiniones p¨²blicas, encuentren una soluci¨®n que evite un conflicto que nadie quiere. La ¨²ltima de esas oportunidades ser¨¢ una reuni¨®n entre el presidente norteamericano, Bill Clinton, y el primer ministro nip¨®n, Ryutaro Murayama, a mediados del mes pr¨®ximo durante la reuni¨®n del Grupo de los Siete (G-7), en Halifax (Canad¨¢).Clinton expres¨® ayer su deseo de que ambos pa¨ªses puedan resolver la disputa sobre el acceso de los fabricantes de autom¨®viles estadounidenses al mercado japon¨¦s sin tener que llegar a la guerra comercial.

El 60% del d¨¦ficit

El tono de la Administraci¨®n Clinton es ahora m¨¢s duro que e n disputas anteriores entre ambos pa¨ªses. La industria del autom¨®vil no es un rubro m¨¢s del comercio entre los dos grandes colosos econ¨®micos, sino el responsable del 60% de los 66.000 millones de d¨¦ficit comercial acumulado el a?o pasado por los norteamericanos con Jap¨®n.

Al anunciar ayer las sanciones, el representante de Comercio de Estados Unidos, Mickey Kantor, advirti¨® que su pa¨ªs est¨¢ dispuesto a resolver el pro blema de una vez por todas, y asegur¨® que la mera reanudaci¨®n de conversaciones con Jap¨®n no ser¨¢ suficiente para impedir la entrada en vigor de las sanciones. "Nuestro mercado est¨¢ abierto a los productos japoneses. Su mercado debe tambi¨¦n estar abierto a nuestros productos. Es una pura cuesti¨®n de justicia", dijo el responsable del comercio exterior norteamericano en una conferencia de prensa.

Las sanciones consisten en subir hasta el 100% los aranceles (recargo que se aplica a los productos importados) de 13 modelos de las marcas Nissan, Honda, Toyota, Mitsubishi y Mazda. Todos ellos son modelos de lujo y todos tambi¨¦n est¨¢n ¨ªntegramente fabricados en Jap¨®n. Mickey Kantor explic¨® que se hab¨ªan escogido precisamente esas marcas, y no otras m¨¢s populares y fabricadas en Estados Unidos, para no causar un da?o indirecto a los trabajadores norteamericanos.

La lista presentada por Kantor no incluye tampoco, sanciones contra la importaci¨®n de repuestos y componentes, que son una parte fundamental del comercio automovil¨ªstico, pero que hubiera perjudicado a las empresas japonesas en Estados Unidos que se nutren para su fabricaci¨®n de piezas importadas. Las sanciones entrar¨¢n formalmente en vigor, despu¨¦s de un periodo de reconsideraci¨®n, el pr¨®ximo d¨ªa 28 de junio.

"La pelota est¨¢ ahora claramente de su lado", dijo Kantor, quien asegur¨¦, tambi¨¦n que cualquier arreglo con el Gobierno nip¨®n debe incluir las demandas que Washington ha defendido en los ¨²ltimos 20 meses de negociaci¨®n: m¨¢s concesionarios en Jap¨®n, reducci¨®n de l¨ªmites a la entrada de autom¨®viles y repuestos, y un compromiso de adquisici¨®n "voluntaria" de una determinada cantidad de productos norteamericanos.

,En Tokio, el viceministro de Comercio Exterior japon¨¦s, Yoshihiro Sakamoto, anunci¨® que su Gobierno "apelar¨¢ inmediatamente" a la Organizaci¨®n Mundial de Comercio", pero dijo que todav¨ªa no hab¨ªa decidido si responder¨¢ con san ciones. Kantor inform¨® que tambi¨¦n EE UU jugar¨¢ la carta de la OMC.

Jap¨®n cree que la organizaci¨®n que desde el pasado mes de enero sucede al GATT (Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio) condenar¨¢ sin duda las sanciones norteamericanas, prohibidas dentro de las pr¨¢cticas de la OMC. Estados Unidos, por su parte, conf¨ªa en que una sentencia de la OMC no puede menos que reconocer los estrictos l¨ªmites para la penetraci¨®n en el mercado japon¨¦s.