La UE aumenta las ayudas a los pa¨ªses del sur del Mediterr¨¢neo

El anfitri¨®n, Jacques Chirac, sentenci¨®: la cumbre de Cannes "se ha salvado por el genio de Helmut Kohl y de Felipe Gonz¨¢lez". Ambos dirigentes lograron a ¨²ltima hora de ayer un pacto sobre las multimillonarias ayudas que la Uni¨®n Europea conceder¨¢ a los pa¨ªses del Este y de la cuenca mediterr¨¢nea. Al final, no s¨®lo hubo acuerdo, sino tambi¨¦n un¨¢nime satisfacci¨®n, y especialmente para Espa?a. Los pa¨ªses del sur del Mediterr¨¢neo recibir¨¢n 749.000 millones de pesetas de ayudas para el pr¨®ximo quinquenio.

Gonz¨¢lez y Kohl mantuvieron una "enorme bronca" en Cannes. El presidente espa?ol y el canciller alem¨¢n protagonizaron la cumbre de Cannes, ante el silencio de los restantes l¨ªderes europeos, en una tensa discusi¨®n de m¨¢s de veinte minutos sobre el reparto de esas ayudas. "En materia de finanzas, el genio es siempre Gonz¨¢lez", tuvo que reconocer Kohl. La primera consecuencia de este acuerdo es que servir¨¢ de gran soporte a la cumbre euromediterr¨¢nea de noviembre en Barcelona, al ofrecer un elevado paquete de los fondos exteriores a nuestros vecinos del sur, en especial a Marruecos.La disputa por el reparto de las ayudas no supuso un enfrentamiento entre los del Norte, encabezados por Alemania, y los del Sur, liderados por Espa?a, como tuvo mucho inter¨¦s en se?alar el propio Gonz¨¢lez: "No se debe dar la impresi¨®n de que Espa?a defiende a los mediterr¨¢neos y Alemania al Este, sino que ambos frentes son. pol¨ªtica de toda la Uni¨®n".Los 4.685 millones de ecus (740.000 millones de pesetas) suponen un aumento de algo m¨¢s del 22% en las ayudas previstas para el Sur, que constituyen el 70% del total de los 6.692 millones de ecus que se llevan los pa¨ªses del Este. Un equilibrio que se hab¨ªa buscado desde el comienzo. Espa?a est¨¢ convencida de que los pa¨ªses del norte de ?frica, "absorber¨¢n sin problemas estas ayudas".