500 millones de personas viven sin hogar en ciudades que no paran de crecer

Quinientos millones de personas viven hoy sin hogar o en casas inadecuadas en las ciudades. Con este dato, que no har¨¢ sino agravarse cuando en el a?o 2025 se haya doblado la poblaci¨®n urbana, el Centro de la ONU para los Asentamientos Humanos (H¨¢bitat) hace p¨²blico hoy un informe sobre las ciudades con un mensaje de emergencia: el mundo no est¨¢ preparado para la urbanizaci¨®n del siglo XXI. "La mitad de humanidad va a vivir en ciudades", advierte Wally N'Dow, director de H¨¢bitat. "Es un grave peligro para el progreso social, porque no estamos preparados".

El documento ¨ªntegro se completar¨¢ en marzo de 1996 y, tres meses despu¨¦s, servir¨¢ de base para la llamada Cumbre de las Ciudades, a celebrar en Estambul (Turqu¨ªa). El Informe Global sobre Asentamientos Urbanos se ha llevado a cabo comparando indicadores sobre la vivienda en 52 ciudades de todos los continentes y de todos los tipos de renta.

Adis Abeba, en Etiop¨ªa, es la ciudad con mayores problemas de vivienda en el mundo. Un 79% de su poblaci¨®n carece de hogar o vive en asentamientos que se consideran inadecuados. Yakarta (Indonesia) y Bogot¨¢ (Colombia) se encuentran en segundo y tercer lugar con un 54% y un 50% de habitantes en esas condiciones. En el a?o 2015, las 10 ciudades m¨¢s grandes del mundo se encontrar¨¢n en Asia, Latinoam¨¦rica y ?frica. Nueve de estas ciudades estar¨¢n en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo y Tokio ser¨¢ la ¨²nica asentada en un pa¨ªs industrializado.

El siglo urbano

Seg¨²n el informe, en el 2025 el 80 por ciento de la poblaci¨®n urbana del planeta pertenecer¨¢ a pa¨ªses pobres. Cuatro grandes urbes, Nueva York y Los Angeles (EEUU), Calcuta (India) y Se¨²l (Corea del Sur), abandonar¨¢n en el plazo de 20 a?os la lista de las 10 ciudades m¨¢s pobladas.

Seg¨²n Wally N'Dow, el punto de partida del informe y de la conferencia de Estambul debe ser la idea de que "vamos definitivamente dirigidos hacia un nuevo siglo urbano" en el que habr¨¢ "inmensas aglomeraciones, megaciudades que contendr¨¢n a m¨¢s gente de lo que permite la infraestructura". N'Dow cree que la estrategia debe ir "enfocada a una situaci¨®n urbana mejor administrada con ciudades m¨¢s peque?as, extendidas y descentralizadas".

Otros puntos importantes del informe son:

-La migraci¨®n del campo a la ciudad es irreversible, as¨ª como la transformaci¨®n de ¨¢reas rurales en urbanas.

-La urbanizaci¨®n contribuye al desarrollo social y econ¨®mico de la naci¨®n. Esto puede parecer contradictorio con el mensaje de alarma lanzado por H¨¢bitat, pero seg¨²n el director del informe, Mathias Hundsalz, "la urbanizaci¨®n masiva es la ¨²nica forma en que el mundo puede sobrevivir al incremento masivo de la poblaci¨®n. Las ¨¢reas urbanas ofrecen una expectativa de vida mayor, un menor ¨ªndice absoluto de pobreza, y pueden ofrecer servicios esenciales de forma m¨¢s barata y a mayor escala que las ¨¢reas rurales".

-La mala administraci¨®n nacional y local es un factor determinante en el deterioro de la vida en las ciudades.

-La coordinaci¨®n de gobiernos, empresas privadas y ONGs es fundamental para un desarrollo urbano sostenible.

"Una ciudad que no funciona significa un pa¨ªs que no funciona, sin importar de qu¨¦ pa¨ªs estamos hablando", dijo Wally N'Dow en una entrevista telef¨®nica. "A menos que se solucionen los problemas de estas ciudades, las econom¨ªas de la mayor¨ªa de estos pa¨ªses se va a caer de cara".

Por lo que se desprende del informe, la dicotom¨ªa norte-sur no es aplicable al problema de la calidad de vida en las ciudades. Seg¨²n N'Dow, "algunas de las ciudades del hemisferio norte tienen los mayores problemas y desaf¨ªos que se han visto nunca en el mundo. No puede haber una divisi¨®n norte-sur en la cuesti¨®n del degradamiento urbano y las condiciones de vida dif¨ªciles. En la Cumbre de las Ciudades existir¨¢ una gran coincidencia a la hora de valorar la importancia del factor vivienda en el. progreso humano y en el hecho de que una persona sin hogar es lo mismo en cualquier sitio".

El informe indica que las carencias y las malas condiciones de habitabilidad en ciudades de alta densidad de poblaci¨®n causan al a?o 10 millones de muertes. Tambi¨¦n, seg¨²n N'Dow, "se ha encontrado un nexo constante entre la baja calidad en la vivienda y la criminalidad. En ¨¢reas donde hay una alta incidencia del crimen, esto encaja tambi¨¦n con infraestructuras urbanas en decadencia. El h¨¢bitat deteriorado puede ser causa de rechazo, criminalidad, e incluso terrorismo".

Espa?a

En los anexos estad¨ªsticos del informe se observa que el nivel de urbanizaci¨®n en Espa?a (porcentaje de la poblaci¨®n total que vive en asentamientos urbanos) llegar¨¢ al 77,71% en el a?o 2000 y aumentar¨¢ hasta un 84,87% en el 2025. En ese a?o la poblaci¨®n urbana de Espa?a rondar¨¢ los 32 millones de personas, seis millones m¨¢s que en 1975.

Pero se observa que las poblaciones de Madrid y Barcelona van a quedar congeladas antes de fin de siglo. De hecho el informe indica que en el a?o 2015 habr¨¢ en Madrid el mismo n¨²mero de habitantes que en 1995 (4.072.000). Aunque en Europa el ritmo de crecimiento urbano va a ser tambi¨¦n muy peque?o, s¨®lo en las principales capitales italianas y en Berl¨ªn se observan tasas de crecimiento cero como en Madrid y Barcelona.