El peligro balc¨¢nico

Los analistas se?alaban antes del sorteo que Yugoslavia convertir¨ªa a su grupo en el m¨¢s peligroso. Relegada al puesto 80? en la clasificaci¨®n de la FIFA, Yugoslavia ha pagado su aislamiento durante los ¨²ltimos cuatro a?os, pero el talento no ha dejado de crecer en uno de los territorios m¨¢s f¨¦rtiles que ha dado el planeta del f¨²tbol. La escisi¨®n de la Rep¨²blica Checa y Eslovaquia, los dos otros rivales significativos del grupo de Espa?a, tambi¨¦n han pagado el peaje de los problemas pol¨ªticos. La escisi¨®n ha rebajado su nivel, aunque los checos se han clasificados para la Eurocopa 96.Yugoslavia. La enumeraci¨®n de estrellas sirve para medir la calidad de Yugoslavia. Savicevic (Milan), Mijatovic (Valencia), Mihailovic (Sampdoria), Djukic (Deportivo), Sabo Milosevic (Aston Villa), Stosic (Betis), Brnovic (Espanyol) o Jokanovic (Tenerife) son la brillante fachada de una selecci¨®n que tambi¨¦n se nutre con las j¨®venes estrellas de la Liga yugoslava, como el delantero centro Kovacevic, reci¨¦n llegado al Estrella Roja de Belgrado. El reto del seleccionador Slobodan Santrac, 49 a?os, es impedir que la di¨¢spora afecte a la solidez del equipo. El talento sobra, pero uno de las mayores carencias de Yugoslavia ha sido su dificultad para brillar en los grandes acontecimientos. Su paso por los Mundiales ha sido decepcionante, siempre por debajo de las expectativas que genera una selecci¨®n siempre trufada de estrellas. Pero el desaf¨ªo de volver a colocar a Yugoslavia en el mapa puede actuar como motor para el equipo. Sus se?as de identidad son las habituales del f¨²tbol balc¨¢nico: gente habilidosa, con grandes recursos para manejar la pelota y, con una abierta vocaci¨®n atacante. Espa?a se ha medido dos veces con Yugoslavia en su carrera hacia los Mundiales. En 1974, cay¨® eliminada tras recibir un gol del central Katalinski. Cuatro a?os despu¨¦s, un gol de Rub¨¦n Cano en el estadio del Estrella Roja le dio el billete a Espa?a para el Mundial 78.

R. Checa. Los checos jugar¨¢n la fase final de la Eurocopa, un s¨ªntoma de progreso despu¨¦s de los a?os discretos que obtuvieron tras el Mundial de Italia 90. Lo m¨¢s meritorio fue el triunfo sobre Holanda (34) en Praga. Siempre ha sido un pa¨ªs con una buena tradici¨®n futbol¨ªstica. Finalistas del Mundial 62 y vencedora en la Eurocopa 76, la antigua Checoslovaquia ha dado futbolistas de renombre. Ahora la n¨®mina es m¨¢s corta. Sus figuras m¨¢s destacadas son Happal (Tenerife), el poderoso Skuhravy (recientemente traspasado por el G¨¦nova al Sporting de Lisboa) y la pareja del Kaiserslautern: el central Kadlec y el din¨¢mico Kuka, el principal goleador de la selecci¨®n checa.

Eslovaquia. Mientras la Rep¨²blica Checa ha salido bien librada de la escisi¨®n de la antigua Checoslovaquia, los eslovacos han tenido m¨¢s problemas para armar un buen equipo. La selecci¨®n descansa sobre los dos conjuntos de Bratislava: Slovan e Inter. Pero sus dos principales futbolistas Dubovsky y Moravcik militan en equipos extranjeros. Dubovsky tiene la virtud de reservar su mejor juego para la selecci¨®n, donde marca goles con frecuencia. Moravcik (Saint Etienne) es un centrocampista laborioso.

Islas Feroe. El peque?o estadio Fodtir (5.000 espectadores) est¨¢ situado sobre un acantilado. Apenas hay espacio en las Feroe, unas islas cercanas al c¨ªrculo polar que apenas tienen tradici¨®n futbol¨ªstica. Su mayor haza?a fue la victoria frente a Austria en la fase de clasificaci¨®n para la Eurocopa 92. Su entrenador es el dan¨¦s Allan Simonssen, antiguo extremo del Barcelona.

Malta. Habitual convidado de piedra en los partidos de clasificaci¨®n. En Espa?a siempre ser¨¢ recordada como la v¨ªctima del 12-1 que clasific¨® a la selecci¨®n para el Mundial 86.