La Comisi¨®n Europea investiga un posible fraude en la importaci¨®n de bananas

La Comisi¨®n Europea investiga, a petici¨®n de Francia, posibles irregularidades en la importaci¨®n de bananas procedentes de Am¨¦rica Latina y de los pa¨ªses de ?frica, el Caribe y el Pac¨ªfico (ACP), seg¨²n informaron ayer fuentes comunitarias.Francia ha denunciado que en la, Uni¨®n Europea (UE). entran partidas de bananas con un peso superior al indicado en los embalajes, una pr¨¢ctica contra la que ya protest¨® el pasado a?o la Asociaci¨®n de Productores y Exportadores de Bananas (APEB).

El fraude consiste en la importaci¨®n de cajas con una capacidad m¨¢xima de 18,14 kilos que no respetan este peso y superan en muchos casos los 20 kilogramos. Fuentes comunitarias aseguran que la Comisi¨®n ya ha impulsado esa investigaci¨®n "ante las inquietudes mostradas por varios Estados miembros".

La Representaci¨®n Permanente de Francia ante la UE envi¨® en diciembre de 1995 un escrito al Gobierno espa?ol en el que le pidi¨® su apoyo para la investigaci¨®n de esas Irregularidades. El escrito se?ala que las importaciones %l¨ªcitas" de bananas en el mercado, comunitario se elevan a unas 100.000 toneladas anuales.

En la Comisi¨®n, por su parte, afirmaron que esa supuesta, irregularidad significar¨ªa no s¨®lo el incumplimiento del contingente de importaci¨®n anual autorizado (2,2 millones de toneladas en la UE a Doce para el banano latinoamericano), sino tambi¨¦n la ausencia de respeto de las tasas exigidas por las autoridades comunitarias.

Por su parte, fuentes de los importadores no negaron que en muchas ocasiones se exceda el peso indicado en las cajas "por razones simplemente log¨ªsticas", y dijeron que "es necesario a?adir un poco m¨¢s de peso ya que siempre se pierde agua durante la maduraci¨®n del pl¨¢tano", una vez que las mercanc¨ªas entran en la Uni¨®n. "Se trata de un hecho generalizado relacionado con la log¨ªstica de las bananas", con independencia del origen de las importaciones.

Tambi¨¦n reconocieron que no se trata de un asunto nuevo, ya que se viene produciendo desde la creaci¨®n de la organizaci¨®n com¨²n de mercado (OCM) del pl¨¢tano, en vigor desde julio de 1993, pero tiene su l¨®gica".

Destacaron que no existe una armonizaci¨®n de las normas de control en los Estados miembros y que "algunos de ellos quieren que se pesen, una por una, las cajas que importa la Uni¨®n Europea antes de autorizar su entrada en el mercado comunitario", algo que califican de nefasto porque perjudicar¨ªa a la calidad de la mercanc¨ªa.