El Santander compra al BCH una de sus filiales en Puerto Rico por 36.000 millones de pesetas

El Banco Central Hispano (BCH) y el Banco Santander cerraron ayer la compraventa de una de las filiales del primero (Banco Central Hispano Puerto Rico) por un total de 290 millones de d¨®lares (alrededor de 36.000 millones de pesetas). La entidad que preside Jos¨¦ Mar¨ªa Amus¨¢tegui, que logra una plusval¨ªa de 3.000 millones de pesetas, destinar¨¢ la mayor parte del dinero que reciba a consolidar su presencia en el Cono Sur americano. El grupo bancario que dirige Emilio Bot¨ªn, por su parte, pasa a controlar el 18% del mercado puertorrique?o

La operaci¨®n sirve, seg¨²n fuentes de las dos entidades, para que ambos grupos bancarios asienten sus respectivas estrategias en Am¨¦rica. Con la adquisici¨®n del Banco Central Hispano Puerto Rico por 36.000 millones de pesetas, el Santander consolida su posici¨®n como segundo banco de la isla -primer extranjero-. Controlar¨¢ el 18% del mercado (frente al 15% anterior), con unos activos pr¨®ximos a los 9.300 millones de d¨®lares y una red global de 84 oficinas.La entidad c¨¢ntabra inici¨® sus operaciones en Puerto Rico en 1976. En 1989 adquiri¨® el Federal Savings Bank, que m¨¢s tarde pas¨® a llamarse Santander National Bank. La compra, en 1990, del Caguas Central Federal Saving Bank le situ¨® en la segunda posici¨®n de los bancos comerciales de la isla. En 1992, lanz¨® Santander Mortgage Corp., tras comprar la cartera de pr¨¦stamos hipotecarios del Chase Manhattan. En 1995, Banco Santander Puerto Rico absorbi¨® Santander National Bank.

Fuentes del Central Hispano manifestaron que "la desinversi¨®n resulta una buena oportunidad para generar recursos y, con ellos, acometer nuevas inversiones en mercados de gran potencial de crecimiento y con unos niveles muy rentables en los m¨¢rgenes de intermediaci¨®n del negocio bancario".En concreto, el equipo que dirige Amus¨¢tegui tiene previsto destinar la mayor parte de la liquidez que ingresen por la venta a potenciar su presencia en el Cono Sur americano. La plusval¨ªa de la operaci¨®n asciende a 3.000 millones de pesetas. Ya la semana pasada, el BCH, junto con su socio chileno Luksic, cerr¨¦ al OPA sobre el Banco del Sur de Per¨², que se fusionar¨¢ con el Banco Libertador. Ello supondr¨¢ la creaci¨®n de una entidad con unos activos de 70.000 millones.

En Chile, el BCH acaba de culminar la adquisici¨®n del 50,40% del Banco de Santiago. Esta entidad se fusionar¨¢ en las pr¨®ximas semanas con el Banco O'Higgins, controlado por el BCH y Luksic. Con esta operaci¨®n, los dos socios dominar¨¢n la mayor entidad financiera chilena, con unos activos superiores a 1,1 billones de pesetas, 150 sucursales repartidas por todo el pa¨ªs y una cuota de mercado del 21%.