Cl¨¢sicos contra noveles

Los 59 precedentes no han evitado que la versi¨®n 1996 de la Copa del Rey pueda ser admirada como un modelo ¨²ltima generaci¨®n del nuevo baloncesto espa?ol. Las novedades pueden ser definidas tanto por las presencias como por las ausencias. La primera cita que otorga el privilegio de que la ciudad sede de la fase final haya clasificado a su equipo de oficio, en este caso el Murcia, no ver¨¢ ni al vigente campe¨®n, el Taugr¨¦s de Vitoria (desde 1988 nadie repite t¨ªtulo de forma consecutiva), ni a dos cl¨¢sicos: el Joventut, con seis t¨ªtulos en su haber y por primera vez excluido de una fase final, y el Estudiantes, dos veces campe¨®n, cuatro subcampe¨®n y presente en ocho de las 12 fases finales disputadas. Pese a que el Murcia es el ¨²nico que se estrena, el cuadro de emparejamientos (Murcia-Unicaja y Le¨®n-TDK) permite asegurar que dos de estos equipos podr¨¢n luchar por vez primera en su historia por un puesto en la final. Por lo tanto, habr¨¢ un finalista que se estrenar¨¢ como tal.La otra parte del cuadro [Bar?a-Amway y Madrid-Caja San Femando] descarta que los dos grandes con ascendencia futbol¨ªstica puedan enfrentarse en la final. Lo har¨¢n en semifinales si cumplen el pron¨®stico, algo que no siempre sucede en un torneo sin tregua: ocho equipos, siete partidos en cuatro d¨ªas y ni un solo resquicio para el error. En caso contrario, la final podr¨ªa estar al alcance del Amway, que ya ha sido dos veces campe¨®n, o del Caja San Fernando, otro equipo que si pasa a semifinales tendr¨¢ la condici¨®n de novato. Las entradas est¨¢n ya casi agotadas aunque todos los partidos se televisar¨¢n en directo.

Barcelona. Primero en la Liga con 5 derrotas y 21 victorias, las ¨²ltimas 10 consecutivas. A diferencia de los dos ¨²ltimos a?os, A¨ªto permite que un jugador, Karnisovas, capitalice el juego ofensivo del equipo. Sus tres extranjeros llevan el peso de un grupo en el que Galilea se consolida como base titular y Jim¨¦nez gana protagonismo, y con recursos de tal calibre que jugadores del talento de Ferran, Montero y el propio Jim¨¦nez no sobrepasan los 13 minutos de juego por partido. Tiene la baja de Andreu. Parte como favorito.

Unicaja. Segundo en la Liga con 20 triunfos y 6 derrotas. Ha sufrido dos contratiempos importantes: una dolorosa eliminaci¨®n de la Liga Europea y dos derrotas recientes en la Liga ACB (Real Madrid y Joventut). Pero, sobre el papel, su camino hacia la final es c¨®modo. Es un equipo cada vez m¨¢s consolidado entre los grandes, con un base en un gran momento, Nacho Rodr¨ªguez, y j¨®venes que est¨¢n progresando -como ?valos, Guill¨¦n y Romero- y que han conseguido que el grupo no se resienta de la baja de Bosch.

Real Madrid. Tercero en la Liga con 18 victorias y 8 derrotas, las, dos ¨²ltimas, ante el TDK y el Barcelona, consecutivas. Su juego est¨¢ monopolizado por Arlauckas y Savic. Obradovic puede utilizar ya a Mike Smith, pero ¨¦ste acaba de salir de una larga convalecencia tras una operaci¨®n de rodilla. Destaca en todos los apartados estad¨ªsticos, pero falla en el rebote ofensivo, aspecto en el que se, encuentra entre los peores de la Liga, aunque lo compensa con su liderazgo en la efectividad en el tiro de dos puntos.

TDK Manresa. Cuarto en la Liga con 8 derrotas y 18 triunfos, los ¨²ltimos nueve consecutivos. Posee un colectivo que lee perfectamente el ritmo del partido -guiado por Joan Creus, de 38 a?os-, es el que menos puntos ha encajado y cuenta con uno de los jugadores que m¨¢s han progresado: el alero Roger Esteller.

Caja San Fernando. Quinto en la Liga con 16 triunfos y 10 derrotas. A la ausencia de Doblado se une la de su mejor jugador nacional, el alero Ra¨²l P¨¦rez. Es el equipo que menos balones pierde, pero flojea en su porcentaje de acierto tanto en los tiros libres como en los triples. Posee dos de los mejores extranjeros del campeonato: Anderson y Kidd.

Amway. Septimo en la Liga con 16 victorias y 10 derrotas. Es el equipo atacante por excelencia. Tras la rescisi¨®n de contrato de Bannister, est¨¢ en proceso de adaptaci¨®n el ala p¨ªvot Larry Stewart. Andr¨¦ Turner, su electrizante base, es su l¨ªder.

Le¨®n. Octavo en la Liga con 16 victorias y 10 derrotas. Desde la banda, Aranzana, y en la cancha, Thompson. El Le¨®n posee excelentes referencias para manejarse t¨¢cticamente. Acusa la irregularidad de Fuentes y Yebra.

Murcia. Decimosexto en la Liga con 9 victorias y 17 derrotas. La recuperaci¨®n de Soler, tras sufrir un alarmante golpe en la cabeza, y la incorporaci¨®n de Duane Washington le han insuflado nuevos br¨ªos. Juega al calor de su p¨²blico.