M¨¦xico pide a la banca extranjera m¨¢s apoyo para sus peque?as empresas

La Convenci¨®n Nacional Bancaria, que re¨²ne a los presidentes de todos los bancos mexicanos y a los responsables de la pol¨ªtica econ¨®mica del Gobierno, se clausur¨® el pasado fin de semana en Canc¨²n con una petici¨®n que es reflejo de la debilidad del sistema financiero mexicano. El secretario de Hacienda, Guillermo Ort¨ªz, exhort¨® a los bancos extranjeros que operan en M¨¦xico a que aumenten sus cr¨¦ditos a las peque?as y medianas empresas. Los bancos de este pa¨ªs, con magros recursos para sanear sus cuentas y con una cartera vencida de 137.000 millones de pesos -el 18,5% del total, de cr¨¦ditos concedidos- no pueden hacer frente a la urgencia de pr¨¦stamos que requieren las miles de empresas que est¨¢n al borde de la quiebra.

Uno de los mayores quebraderos de cabeza del Gobierno de Ernesto Zedillo en el aspecto econ¨®mico es la dram¨¢tica situaci¨®n por la que atraviesan las peque?as y medianas empresas. Un sector al que las entidades de cr¨¦dito for¨¢neas han prestado poca atenci¨®n o, simplemente, han ignorado. "En M¨¦xico, los bancos extranjeros se han limitado a prestar sus servicios a las 50 empresas m¨¢s grandes pero tienen que dar signos de que van a permanecer en el pa¨ªs y penetrar en el ¨¢mbito de las pequenas empresas", asegur¨® Julio A. de Quesada, director general de Citibank Mexico.

Situaci¨®n precaria

Pero la presencia de instituciones de cr¨¦dito extranjeras, a las que se permiti¨® trabajar en M¨¦xico en octubre del, a?o 1994, es todav¨ªa precaria. Actualmente, disponen de menos del 5% del capital total de la banca, incluida la nacional. Guillermo Ort¨ªz espera, que durante este a?o los bancos extranjeros dupliquen su participaci¨®n y controlen "al menos el 10%'de dicho capital".

La consecuencia anhelada de esta mayor vinculaci¨®n con M¨¦xico es evidente: que aumente la cuant¨ªa de los recursos financieros que prestan a las sociedades de menor tama?o. Las instituciones extranjeras captaron alrededor de 10.000 millones de pesos (unos 1.300 millones de d¨®lares, 156.000 millones de pesetas) en 1995. De esa cantidad, "poco menos de la mitad se tradujo en prestamos`, dijo Ort¨ªz tras reunirse con altos directivos del banco Nova Scotia, Merrill Lynch, Citibank M¨¦xico, Santander Investment M¨¦xico y representantes de las dem¨¢s entidades de cr¨¦dito que ya han desembarcado en el mercado de este pa¨ªs; en total, ejecutivos de 18 bancos.

Los banqueros, por su parte, manifestaron su esperanza de que los pr¨®ximos meses sean m¨¢s ben¨¦volos que los anteriores en el terreno financiero e hicieron patente su decisi¨®n de cerrar filas para enfrentar los retos de un a?o que "ser¨¢ dif¨ªcil para todos" pero que, seg¨²n sus estimaciones, re presentar¨¢ una situaci¨®n "mucho mejor, mucho m¨¢s s¨®lida y mucho m¨¢s consolidada que la de hoy".