Las 'vacas locas' disparan el precio del pollo, el ovino y otras carnes, y hacen peligrar la inflaci¨®n

La enfermedad de las vacas locas en el Re¨ªno Unido y la posterior reducci¨®n del consumo de vacuno en toda la Uni¨®n Europea (UE) amenaza la reducci¨®n de la inflaci¨®n en Espa?a, que en marzo se situ¨® en el 3,4%. Ha provocado un crecimiento en la demanda y, consecuentemente, en los precios, de todas las carnes durante las ¨²ltimas, cuatro semanas, mientras ca¨ªa la de vacuno. Este impacto se ha notado especialmente en la carne de pollo, con un aumento en los precios superior al 20%, mientras la demanda lo hac¨ªa casi en el 15%. Las ventas de ovino, porc¨ªno y conejo han registrado igualmente subidas en ventas y en precios, aunque m¨¢s moderadas que en los pollos.

El ¨ªndice de precios al consumo (IPC) de abril recoger¨¢ directamente el impacto de las vacas locas. La reacci¨®n contra la carne de vacuno por parte del consumidor ha provocado el aumento de las compras de otras carnes y, como consecuencia, de 1 0 S precios por la sencilla ley de la oferta y la demanda. Desde la ¨²ltima semana de marzo, cu¨¢ndo se hizo p¨²blico el problema de la carne en el Reino Unido, los precios del vacuno en Espa?a han ca¨ªdo una media del 15%.La demanda se redujo en las dos primeras semanas una media del 20%. En este momento la ca¨ªda se situar¨ªa ya s¨®lo en el 10%, con una clara tendencia a la recuperaci¨®n. En el resto de los pa¨ªses comunitarios,,tanto en precios como en consumo, la ca¨ªda ha sido mucho m¨¢s grave que en Espa?a.

Seg¨²n los datos manejados por el Ministerio de Agricultura y la Asociaci¨®n Espa?ola de Criadores de Vacuno (Asovac), durante las dos primeras semanas tras la declaraci¨®n del problema de las vacas locas en el Reino Unido se produjo una reducci¨®n inmediata en la demanda al consumo con un descenso que se situaba en el 20%.

Este recorte en las compras se tradujo dos semanas m¨¢s tarde en una ca¨ªda espectacular de los precios, con una reducci¨®n media que se podr¨ªa situar en casi el 15%. Tomando como referencia un tipo de carne como la canal calificada como R-3, los precios habr¨ªan bajado de unas 5 10 a 460 pesetas por kilo.

En cuanto a las ventas, medios oficiales y del sector coinciden en este momento en la existencia de una recupera.ci¨®n en la demanda, cifrando actualmente la ca¨ªda en menos del 10% sobre las fechas previas a la noticia del Reino Unido. Considerando un con-. sumo de carne de vacuno de unas 10.000 toneladas por semana, la ca¨ªda en este periodo habr¨ªa sido de unas 8.000 toneladas.

Aumento de la demanda

Los problemas en la carne de vacuno han tenido, sin embargo, en Espa?a un impacto positivo en el resto de las carnes y especialmente en aquellas m¨¢s baratas, donde se han producido aumentos tanto en la demanda como en los precios. El m¨¢s significativo ha sido el pollo.El sector de la avicultura de carne ha experimentado en las ¨²ltimas cuatro semanas el crecimiento m¨¢s espectacular en los precios, con una subida aproximada del 23%, pasando las cotizaciones de 119 pesetas a 148 pesetas el. kilo de pollo vivo. Con la perspectiva de solaniente cuatro semanas, no es f¨¢cil una estimaci¨®n sobre el crecimiento de la demanda, aunque se llega a situar en un 15%.

Seg¨²n Angel Mart¨ªn, responsable de la Asociaci¨®n Nacional de Productores de Pollos (ANPP), el sector ha atravesado en 1995 uno de los peores a?os de la ¨²ltima d¨¦cada, con unas p¨¦rdidas de casi 20.000 millones de pesetas.

Los costes de producci¨®n de un kilo de pollo vivo se situaron en el ¨²ltimo a?o, con el encarecimiento de los piensos, en unas 130 pesetas. Los malos resultados de 1995, por un excesode oferta, dieron lugar a que en los ¨²ltimos meses los criadores trataran de r -educir la oferta de carne de pollo.

Consecuencia de esta posici¨®n, la actual situaci¨®n de mayor demanda habr¨ªa coincidido adem¨¢s con una menor oferta, provocando la subida superior a la que se habr¨ªa producido en condiciones normales. En el conjunto de los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea tambi¨¦n existe una situaci¨®n de producci¨®n a la baja en carne de pollo, con precios m¨¢s altos que en Espaf¨ªa, por lo que tambi¨¦n existen peticiones de compra a las empresas espa?olas.

En el caso del porcino, los producto-res, seg¨²n Antonio del Barrio, responsable de la Asociaci¨®n de Productores de Ganado Porcino (Anprogapor), ya hab¨ªan previsto para estos meses una subida de precios por la reducci¨®n en la oferta. El impacto del caso de las vacas locas, seg¨²n las mismas fuentes, habr¨ªa precipitado esa subida, con un crecimiento en las ¨²ltimas semanas del 7%, al pasar de 175 a 190 pesetas kilo vivo. La demanda de carne de porcino tambi¨¦n se ha visto afectada positivamente, aunque el crecimiento no llega al 5%.

Subida estacional en el ovino

Las carnes de ovino suelen tradicionalmente tener subidas a partir del mes de abril. La enfermedad de las vacas locas en vacuno y el tranvase de la demanda a otras carnes, seg¨²n Adolfo Alcalde, responsable de ganader¨ªa de Asaja, habr¨ªa precipitado solamente esa subida, que se sit¨²a en un 15% para los casos m¨¢s favorables como son los tipos de corderos entre 19 y 23 kilos en vivo, que pasan de 365 a 420 pesetas por kilo.Para otras carnes, como es el caso de los lechales, con una demanda menos generalizada, los precios han registrado subidas m¨¢s bajas. Igual sucede con los corderos pesados de entre 23 y 2.8 kilos, cuyos precios habr¨ªan crecido por debajo del 10%. La demanda habr¨ªa aumentado a su vez un m¨¢ximo del 5%. La carne de ovino, cuyas compras no suelen ser diarias para el consumo en los hogares, no es una carne alternativa a la del vacuno.

Finalmente, entre otras carnes, cabr¨ªa destacar tambi¨¦n la subida de casi un 10% en los precios del conejo, que pasar¨ªan de 205 a 225 pesetas en ese periodo para animales vivos de entre 1,75 y dos kilos, debido a un ligero aumento en la demanda.