Los antiguos no echaban carreras de antig¨¹edad

Por impresionantes que sean los fragmentos fosilizados de huesos de hombres del pasado, el objetivo de la investigaci¨®n paleontol¨®gica no es batir r¨¦cords de antig¨¹edad, recordaba Emiliano Aguirre, del Museo Nacional de Ciencias Naturales, en el congreso celebrado en Madrid: "Lo importante es recoger la mayor cantidad de datos diversos que guardan los sedimentos para responder a muchas preguntas acerca de la vida de nuestros antepasados; ellos no hac¨ªan carreras sobre cu¨¢l era m¨¢s antiguo".Aguirre, pionero de las excavaciones de Atapuerca, puntualiz¨® que aun siendo este yacimiento "absolutamente singular en el mundo" no tiene por qu¨¦ ser "el ¨²nico eternamente", y que no ser¨ªa imposible que en otros lugares, donde se han encontrado neandertales, apareciesen restos anteriores. Se?al¨®, por ejemplo, Cerro Cabezo Gordo, en Murcia. "La cuesti¨®n es buscar y hacer las cosas bien", dijo.

En ?frica se han encontrado f¨®siles datados entre 1.200.000 a?os y cuatro millones de a?os; en Europa y Asia hay restos suficientes para ir desvelando la evoluci¨®n desde hace 500.000 a?os. Pero del periodo comprendido entre hace medio mill¨®n y un mill¨®n de a?os, hay muy pocos f¨®siles humanos en Europa, en ?frica y en casi toda Asia, explic¨® Aguirre. "Por eso es una ¨¦poca dif¨ªcil. Ahora vamos a poder decir algo m¨¢s sobre la evoluci¨®n de la humanidad en ese periodo", coment¨®.

Para promover y divulgar conocimientos sobre el origen y la evoluci¨®n de los hom¨ªnidos, potenciar la investigaci¨®n en este campo y facilitar la colaboraci¨®n entre quienes trabajan en la tem¨¢tica desde las diferentes disciplinas (prehistoria, paleoantropolog¨ªa, etologia, primatolog¨ªa, arqueozoolog¨ªa, gen¨¦tica, etc¨¦tera), se ha creado el grupo Hominid, que ser¨¢ presentado ma?ana en Barcelona.

Desempe?an la presidencia honor¨ªfica de Hominid el paleoantrop¨®logo surafricano Philip V. Tobias, el prehistoriador John Desmond Clark y el et¨®logo catal¨¢n Jordi Sabater Pi. El comit¨¦ cient¨ªfico de la asociaci¨®n est¨¢ compuesto por una veintena de profesores de universidades espa?olas y extranjeras.