British Gas reducir¨¢ 10.000 empleos si le imponen bajar las tarifas

El regulador del sector del gas en el Reino Unido, Ofgas, y la principal compa?¨ªa suministradora, British Gas, se han enzarzado en una dura batalla a ra¨ªz de la decisi¨®n de la autoridad de imponer una reducci¨®n media de tarifas del 10%. La compa?¨ªa amenaz¨® ayer con responder a esta exigencia con el despido de 10.000 trabajadores.

El vicepresidente de British Gas, Philip Rogerson, expres¨® su sorpresa por la decisi¨®n oficial, al tiempo que el precio de las acciones de la compa?¨ªa ca¨ªa en picado en la Bolsa de Londres (m¨¢s de un 12%). El director general de British Gas, Clare Spottiswoode, hab¨ªa anunciado a primera hora de la ma?ana que TransCo, la divisi¨®n de transporte y de almacenamiento de British Gas y el negocio m¨¢s rentable de la citada empresa, deb¨ªa reducir entre un 20% y un 28% el precio que carga a sus distribuidores de gas.

La compa?¨ªa, que mantiene una posici¨®n dominante en el mercado, anunci¨® que semejante medida reducir¨ªa sus ingresos anuales entre 650 y 850 millones de libras (hasta 168.000 millones de pesetas) y se quej¨® de que semejante decisi¨®n supondr¨¢ una reducci¨®n sin precedentes de las rentas de los accionistas privados. Calific¨®, la propuesta de "absolutamente err¨®nea" y dijo que ¨¦sta requerir¨¢ la reducci¨®n a la mitad de la actual plantilla de 20.000 trabajadores que tiene TransCo. La autoridad reguladora cree que British Gas, privatizada durante los ochenta, en tiempos de Margaret Thatcher, est¨¢ exagerando en su reacci¨®n al plan. "Estamos sorprendidos de las amenazas. No es un plan draconiano. Nos hemos quedado lejos de las exigencias de los distribuidores, que ped¨ªan un recorte del 40% en las tarifas".