Clinton pospone seis meses los aspectos m¨¢s conflictivos de la "ley Helms-Burton"

Sensible a la fuerte presi¨®n de sus principales aliados internacionales, el presidente Bill Clinton decidi¨® ayer posponer por seis meses la aplicaci¨®n de los apartados m¨¢s duros de la ley Helms-Burton sobre el embargo econ¨®mico a Cuba. Fue una decisi¨®n salom¨®nica muy al estilo de Clinton, una f¨®rmula de compromiso que no deja satisfecho a nadie y que comporta ciertos riesgos electorales: la pol¨¦mica ley entra en vigor en su totalidad, se retrasa hasta el 11 de febrero la posibilidad efectiva de presentar ante los tribunales estadounidenses demandas contra empresas extranjeras que negocien con propiedades confiscadas por el r¨¦gimen de Fidel Castro. Seg¨²n el senador Jesse Helms, promotor de la ley, Clinton ha capitulado ante Castro.

Lo que ha hecho Clinton ha sido, b¨¢sicamente, ganar tiempo. Para el 1 de febrero, habr¨¢n pasado ya las elecciones presidenciales norteamericanas, que se celebran en noviembre, y el presidente se sentir¨¢ entonces m¨¢s libre para actuar sin condicionantes pol¨ªticos dom¨¦sticos. Mientras tanto, la Casa Blanca da la raz¨®n a la conservadora comunidad cubano-norteamericana, ratificando la totalidad de la ley Helms-Burton, y da la raz¨®n a los enemigos de esa legislaci¨®n, suspendiendo temporalmente sus aspectos m¨¢s controvertidosTraducido a los hechos, el presidente ha aceptado formalmente el pol¨¦mico T¨ªtulo III de la ley, que es el que autoriza a la presentaci¨®n de demandas contra compa?¨ªas extranjeras en Estados Unidos. Pero, al mismo tiempo, aunque la ley est¨¦ te¨®ncamente en vigor, esas demandas s¨®lo podr¨¢n ser presentadas ante los tribunales en un plazo de seis meses.

Durante ese, plazo, seg¨²n comunic¨® ayer Clinton en un mensaje por escrito, Estados Unidos intentar¨¢ ganar el apoyo de la comunidad internacional para una serie de medidas dirigidas a conseguir la democracia en Cuba. "Al final de ese periodo", a?adi¨® el presidente, "decidir¨¦ si poner fin a esta suspensi¨®n totalmente o en parte, basado en la reacci¨®n que han tenido otros a nuestras medidas para promover la democracia en Cuba".

La ley Helms-Burton, que lleva el nombre de sus respectivos patrocinadores ante las dos c¨¢maras del Congreso norteamericano, fue firmada por Bill Clinton el pasado mes de marzo como represalia por el derribo de dos avionetas norteamericanas por cazas cubanos.

Desde ese momento, se levant¨® una ola de protesta de parte de los pa¨ªses que mayores inversiones tienen actualmente en Cuba, especialmente. Canad¨¢, M¨¦xico y la Uni¨®n Europea. Cada uno amenaz¨® con sanciones similares, a las que EE UU tomase contra los inversores extranjeros en Cuba.

Una cascada de procesos

Uno de los principales motivos de preocupaci¨®n ha sido el T¨ªtulo III de la ley. De acuerdo al texto de ese apartado, cualquier cubano que hubiera salido de su pa¨ªs despu¨¦s de la revoluci¨®n castrista y que hubiesa adoptado luego la nacionalidad norteamericana podr¨ªan querellarse en EE UU contra las empresas que hubieran hecho negocios con las casas, tierras o propiedades que fueron suyas d¨¦cadas atr¨¢s. Se ve¨ªa venir, como consecuencia, una verdadera cascada de procesos judiciales en Estados Unidos.Eso es, precisamente, lo que ha evitado Clinton con su decisi¨®n de ayer: la presentaci¨®n efectiva de las demandas tendr¨¢ que esperar hasta el 1 de febrero de 1997. Antes de ese l¨ªmite, el presidente norteamericano deber¨¢ decidir de nuevo si mantiene o suspende el T¨ªtulo III. La ley Helms-Burton da a la Casa Blanca autoridad para cancelar ese apartado por periodos prorrogables de seis meses cuando considere que los intereses nacionales de EE UU se ven perjudicados. Se mantiene vigente y efectivo el apartado de la ley que prev¨¦ la retirada de visados norteamericanos para inversores extranjeros en Cuba y para sus familiares,as¨ª como otros aspectos pol¨¦micos de esa legislaci¨®n.

Eso, probablemente, no ser¨¢ suficiente para satisfacer las ambiciones de los sectores m¨¢s radicales del Congreso y del exilio cubano en EE UU. "Se trata de una capitulaci¨®n", dijo en un comunicado el senador Helms.El candidato republicano a la presidencia, Bob Dole, declar¨® que cualquier cosa menos que la aplicaci¨®n completa de la ley Helms-Burton "reduce las perspectivas de cambio en la ¨²ltima dictadura del hemisferio".