Shouaa, la "Bulmerka" de Siria

Ghada Shouaa representa para Siria lo mismo que Hasiba Bulmerka para Argelia. Son dos mujeres llenas de coraje y determinaci¨®n, capaces de sobreponerse a todas las adversidades. Bulmerka, campeona ol¨ªmpica de 1.500 metros, a la intolerancia que reina en su pa¨ªs. Shouaa, a la falta de tradici¨®n en el atletismo que existe en Siria. Su victoria en el heptatl¨®n confirm¨® su triunfo en el Mundial del 95. Es la sucesora de Jackie Joyner, o al menos la mujer que domina la especialidad en ausencia de la multicampeona estadounidense.Shouaa siente una admiraci¨®n sin l¨ªmites por Jackie Joyner. Cuando Joyner se retir¨® tras la prueba de 100 vallas, v¨ªctima de una lesi¨®n fibrilar, Shouaa se abraz¨® con la atleta norteamericana y con su marido, Bob Kersee. Fue un acto sincero, recibido con una ovaci¨®n por el p¨²blico. Desde ese momento, Shouaa cont¨® con el apoyo de 80.000 personas.

Su victoria fue sencilla. Consigui¨® una ventaja de 200 puntos (6.780-6.563) sobre la bielorrusa Natasha Sazanovich. La marca de Shouaa est¨¢ muy distante de las cifras que consigui¨® Jackie Joyner en sus mejores a?os, cuando repetidamente superaba los 7.000 puntos. Pero la atleta siria es ahora la mejor del mundo y la ¨²nica mujer que ha conseguido una medalla de oro para Siria.

Su progresi¨®n ha sido constante. Antes de dedicarse al atletismo, fue internacional en el equipo de baloncesto de su pa¨ªs. Sin embargo, en sus primeras incursiones en el atletismo dej¨® claro que dispon¨ªa de un excelente potencial. El problema era encauzarlo en un pa¨ªs deficitario en instalaciones y entrenadores. Para mejorar la rudimentaria t¨¦cnica de Shouua, la federaci¨®n contrat¨® al entrenador ruso Kim Bokhansov, que hab¨ªa dirigido a su compatriota Faina Melnik a la victoria en el lanzamiento de disco en M¨²nich 72.

El trabajo de Bokhansov se advierte en los lanzamientos. Shouaa sac¨® las mayores diferencias en el lanzamiento de peso y de jabalina, aunque tambi¨¦n venci¨® en el salto de altura y en los 200 metros lisos. Ahora, su objetivo es acercarse a la barrera de los 7.000 metros. Con 24 a?os, dos grandes t¨ªtulos y el apoyo absoluto del presidente de Siria, Hafez Al Assad, que hace dos a?os orden¨® que la atleta recibiera un fuerte apoyo econ¨®mico, el trabajo de Shouua ser¨¢ batir las marcas de la atleta que m¨¢s admira, Jackie Joyner.

Hafez el Asad envi¨® presto un telegrama de felicitaci¨®n: "Este triunfo demuestra que no hay imposibles ante una voluntad s¨®lida". Su madre fue m¨¢s expl¨ªcita entre l¨¢grimas de alegr¨ªa: "No cre¨ª que esta ni?a, que persegu¨ªa a los conejos en el campo, haya sido campeona".