Irak comunica a la ONU su retirada de Arbil, pero prolonga su ofensiva por el sur del Kurdistan

Bagdad prometi¨® el s¨¢bado retirarse pronto del reci¨¦n, invadido norte del pa¨ªs. Ayer comunic¨® oficialmente a la ONU que sus tropas hab¨ªan recibido la orden de retirada. Un portavoz del Partido Democr¨¢tico del Kurdist¨¢n (PDK), Husamedin Mohamed, circunstancial aliado de Sadam Husein, dijo que los soldados iraqu¨ªes hab¨ªan comenzado a abandonar Arbil, la principal ciudad kurda al norte del Paralelo 36, desde donde se extiende la zona de exclusi¨®n decretada por Estados Unidos, Francia y el Reino Unido tras la guerra del Golfo. Sin embargo, los ataques iraqu¨ªes se extendieron a Bustaneh y Kifri, cerca de Arbil, y hacia Suleimaniya, al sur del Paralelo 36, segunda ciudad en importancia del Kurdist¨¢n.

El viceprimer ministro de Irak, Tareq Aziz, inform¨® ayer a las Naciones Unidas de que las tropas iraqu¨ªes hab¨ªan recibido instrucciones para retirarse de las ¨¢reas kurdas que hab¨ªan tomado bajo su control al norte del pa¨ªs. El secretario general de la ONU, Butros Butros-Gali, confirm¨® en una declaraci¨®n que Aziz le hab¨ªa telefoneado para informarle de que la ciudad de Arbil estaba "en calma" y de que "las tropas iraqu¨ªes recibieron instrucciones para retirarse de la regi¨®n".El Gobierno de Ir¨¢n, que acusa a EE UU de haber consentido la operaci¨®n iraqu¨ª, anunci¨® por su parte la ocupaci¨®n de Suleimaniya por el Ej¨¦rcito de Sadam Husein, pero la noticia fue desmentida. Jalal Talabani, l¨ªder de la Uni¨®n Patri¨®tica del Kurdist¨¢n (UPK), rival del PDK, asegur¨® ayer por tel¨¦fono a Radio Francia Internacional que "hay ¨¢reas a 15 kil¨®metros de la ciudad" que son bombardeadas, aunque "no la ciudad en s¨ª m¨ªsina". Talabani espera que Sadan Husein y Masud Barzani, l¨ªder del PDK, intenten atacar Suleimaniya, "pero ser¨¢ muy dif¨ªcil para ellos" el capturarla. "No es como Arbil, que estaba rodeada de iraqu¨ªes". Talabani denunci¨®, adem¨¢s, que el Ej¨¦rcito de Irak utiliz¨® ayer aviones al norte del Paralelo 36 para dar apoyo a¨¦reo a sus tropas en tierra.

Los hombres de Sadam Husein y sus aliados kurdos eliminaron ayer los ¨²ltimos focos de resistencia en Arbil. Fuentes del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) en la zona dijeron que la ciudad se encuentra bajo control absoluto de Bagdad, aunque luego comenz¨® a hablarse de retirada, quiz¨¢s parcial. La oposici¨®n a Sadam Husein en el exterior denunci¨® ayer desde Estambul la ejecuci¨®n sumaria de 96 desertores en la localidad de Quslitapa, a 22 kil¨®metros al sur de Arbil, delante de los habitantes del pueblo. Esta ejecuci¨®n tambi¨¦n ha sido confirmada por los hombres de Talabani.

Los temores de una ofensiva iraqu¨ª contra Suleimaniya, ciudad que a diferencia de Arbil no est¨¢ dentro de la zona de exclusi¨®n, aumentaron ayer a ra¨ªz de los informes de que era bombardeada. Talabani declar¨® que el Ej¨¦rcito de Husein ha comenzado a desplazar sus tropas, apoyadas pos carros de combate, hacia el norte. Tres aldeas cercanas a Suleimaniya han sido atacadas.

Sat¨¦lites vig¨ªas

?l Gobierno de Bagdad neg¨® ayer el bombardeo de Suleimaniya. Occidente le da la raz¨®n. Ninguna de las- misiones de reconocimiento- de la aviaci¨®n aliada ha detectado combates y, que se sepa, las c¨¢maras de los sat¨¦lites esp¨ªa que controlan virtualmente cada metro cuadrado de Irak no han registrado desplazamientos significativos de tropas en la zona. "Sulemnaniya est¨¢ en calma", anunci¨® escuetamente la agencia oficial de noticias, INA, al igual que otras fuentes de la ONU.Lo que Irak est¨¢ dispuesto a mantener es el estridente volumen en su ret¨®rica antinorteamericana y sus advertencias a Ir¨¢n, al que Bagdad acus¨® nuevamente de despachar una peque?a fuerza militar hacia la zona fronteriza de Chemchemal para apoyar a los guerrilleros de la UPK.

"El pueblo iraqu¨ª est¨¢ preparado para dar una lecci¨®n que inevitablemente recordar¨¢ a Estados Unidos el. complejo de Vietnarn", advert¨ªa en un editorial de primera p¨¢gina el diario Yumhurya. Al-Qadisiya, el ¨®rgano oficial de las Fuerzas Armadas, acus¨® directamente a Estados Unidos y Reino Unido, que, junto con Francia, mantienen desde 1991 la zona de exclusi¨®n a¨¦rea y terrestre, de instigar las luchas internas entre los kurdos y crear "un infierno" con pretextos humanitarios.

Bagdad sostuvo desde un principio que la imposici¨®n de las zonas de exclusi¨®n -una al norte del Paralelo 36 para proteger a los kurdos y otra al sur del Paralelo 32 para proteger a los rebeldes shi¨ªes, apoyados por Ir¨¢n violan flagrantemente la soberan¨ªa iraqu¨ª y enmascaran proyectos para el desmembramiento de Irak.

Bagdad est¨¢ empe?ada en demostrar que su acci¨®n en favor del PDK de Masud Barzani responde s¨®lo a la necesidad de frenar la influencia iran¨ª en las monta?as del Kurdist¨¢n hist¨®rico.