El nuevo 'Ariane 5' se lanzar¨¢ en abril de 1997 y s¨®lo llevar¨¢ maquetas
En el primer lanzamiento, que fracas¨® en junio, se destruyeron 4 sat¨¦lites cient¨ªficos
El segundo lanzamiento del nuevo cohete europeo Ariane 5 (vuelo 502) se realizar¨¢ a mediados del pr¨®ximo mes de abril, como muy pronto, y no llevar¨¢ a bordo sat¨¦lites reales sino dos maquetas, seg¨²n inform¨® ayer la Agencia Europea del Espacio (ESA). El pasado 4 de junio, el primer Ariane 5 (el 501) estall¨® en el aire apenas 40 segundos despu¨¦s de despegar desde la base ' espacial de Kourou (Guyana Francesa); en el nuevo cohete iban los cuatro sat¨¦lites cient¨ªficos Cluster, valorados en 65.000 millones de pesetas, que resultaron destruidos.Una comisi¨®n de expertos dictamin¨® que el accidente se debi¨® a un error de software en el sistema de control del cohete, apuntando como responsables del fallo a las empresas francesas Matra Marconi, Sextant y Aeroespatiale. Ariane 5 es un proyecto de 12 pa¨ªses europeos, incluida Espa?a con una participaci¨®n del 3%, cuyo coste total ha ascendido ya a casi un bill¨®n de pesetas.
El coste suplementario sobre el programa Ariane 5, derivado del fracaso del primer vuelo experimental, se ha estimado en 288 millones de ecus (unos 46.000 millones de pesetas). El dinero necesar¨ªo para cubrir esa cantidad saldr de aportaciones repartidas entre, los pa¨ªses que participan en el programa, de anticipar una parte de los fondos que correspond¨ªan a fases posteriores del desarrollo de cohete y de las contribuciones anticipadas, ligadas a la futura explotaci¨®n del nuevo lanzador.
"El objetivo del vuelo 502 e demostrar la capacidad del cohete para colocar en ¨®rbita geoestacionaria de transferencia dos sat¨¦lite en cargas doble", explic¨® ayer e Par¨ªs Jean Marie Luton, directo de la ESA. El vuelo 503, tambi¨¦n experimental, tendr¨¢ lugar en septiembre de 1997 y el primer lanzamiento comercial podr¨ªa realizarse a principios de 1988.
Aterriza el 'Atlantis'
En cabo Ca?averal (Florida EE UU) aterriz¨® ayer el transbordador de la NASA Atlantis con seis tripulantes a bordo, entre ello la astronauta Shannon Lucid, d 53 a?os, que ha pasado 188 d¨ªa en la estaci¨®n orbital rusa Mir, in forma Reuter. Lucid se someti¨® ayer a las primeras revisiones m¨¦dicas para comprobar su estado de salud y preparar su readaptaci¨®n a las condiciones de gravedad terrestre.
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