ENDESA ha invertido 125.000 millones en una planta de gas amenazada de cierre

ENDESA y otras empresas el¨¦ctricas nacionales y extranjeras han invertido desde 1992 m¨¢s de 125.000 millones de pesetas en la empresa Elcogas, que produce gas a partir de carb¨®n de las minas de Puertollano(Ciudad Real). El gas producido por esta factor¨ªa cuesta 17 pesetas kilovatio/hora, contra cinco pesetas del de Gas Natural, lo que plantea la posibilidad de que deba ser cerrada. A pesar de ello, el Protocolo el¨¦ctrico garantiza la recuperaci¨®n de esa inversi¨®n mediante su repercusi¨®n en la tarifa el¨¦ctrica. El ministro de Industria, Josep Piqu¨¦, quiere interrumpir la actividad de Elcogas, pero el presidente de Castilla-La Mancha, Jos¨¦ Bono, los sindicatos, y el PP de la autonom¨ªa, se oponen.

Elcogas fue creada en 1992 para competir con Gas Natural en el suministro de combustible a las centrales el¨¦ctricas de ciclo combinado. El dise?o de esta empresa contempla una primera fase en la que el gas obtenido con el carb¨®n de la minas de Encasur en Puertollano se destinar¨¢ a una central de la propia Elcogas situada en el mismo pol¨ªgono de la ciudad manchega para suministrar electricidad a la refiner¨ªas de Cepsa y a otras empresas industriales.Elcogas es propiedad b¨¢sicamente de ENIDESA, que posee un 30% y de El¨¦ctricit¨¦ de France (EDF) con un 29,13%. En el capital de la empresa participan asimismo las compa?¨ªas Iberdrola, Sevillana, Electricidade do Portugal, Enel de Italia, la brit¨¢nica National Power y, de forma menos significativa, las sociedades de ingenier¨ªa Babcok Wilcox, Siemens y Krup Kopers.

Competir con el Magreb

La creaci¨®n de Elcogas se debi¨® en gran medida al deseo de Feliciano Fuster, presidente de ENDESA, y del entonces ministro de Industria, el socialista Claudio Aranzadi, empe?ados ambos en producir gas carb¨®nico capaz de competir a la larga con las fuentes de suministro norteafricanas que transporta el grupo Gas Natural a trav¨¦s del Gasoducto del Magreb.Sin embargo, pocos a?os despu¨¦s, la mayor parte de los expertos del sector energ¨¦tico consultados consideran que Elcogas resulta inviable a medio plazo porque su gas cuesta 17 pesetas el kilovatio/hora, mientras que el de Gas Natural cuesta cinco pesetas. Frente a ello, el consejero delegado de Elcogas, Manuel Trevi?o, afirma que "nuestra empresa est¨¢ preparada para producir gas para centrales de ciclo cominado a unos costes variables perfectamente competitivos".

Competitivo o no, parece que el gas producido a partir del obsoleto carb¨®n nacional seguir¨¢ siendo subvencionado. As¨ª, en el Protocolo El¨¦ctrico, que todav¨ªa no tiene fecha para la firma, se constata que Elcogas recibir¨¢ de la tarifa, que pagan los consumidores, un coste de ineficiencia cercano a los 125.000 millones de pesetas. Esta cantidad aceptada por el Ministerio de Industria servir¨¢ para amortizar los activos cuya instalaci¨®n result¨® muy costosa, hasta el punto de que, como ocurre con los activos nucleares, la inversi¨®n no podr¨ªa recuperarse con cargo a los m¨¢rgenes que proporciona la actividad ordinaria de la empresa.

En conjunto, los costes de ineficiencia -llamados compromisos regulatorios en el Protocolo El¨¦ctrico-, que las compa?¨ªas recibir¨¢n del sistema el¨¦ctrico, ascienden a 2,313 billones de pesetas. Estos costes, que reflejan la amortizaci¨®n de algunos activos de generaci¨®n y que incluyen la llamada moratoria nucelar -700.000 millones invertidos en la construcci¨®n de centrales en desuso-, se repercutir¨¢n a lo largo de 10 a?os en la tarifa el¨¦ctrica que pagan los consumidores. Las empresas elevan la cifra hasta los tres billones. En estos momentos no existe acuerdo y el ministerio ha amenazado con sacar adelante el protocolo sin incluir esos costes de ineficiecia, lo que evidentemente perjudica a las el¨¦ctricas. El acuerdo puede ser esta semana.

Seg¨²n el esquema inicial, al grupo ENDESA (Fecsa, Sevillana, Viesgo, Enher, Hidru?a y ENDESA) le corresponden por este concepto 1,1 billones de pesetas. En cuanto a Iberdrola, las compensaciones regulatorias, que le atribuye el Protocolo alcanzan los 648.000 millones. Por su parte, Uni¨®n Fenosa recibir¨¢ 300.000 millones y, finalmente, Hidroel¨¦ctrica del Cant¨¢brico, recibir¨¢ 100.000 millones de pesetas.