Telefon¨ªa 'de rebajas'

"Ah¨®rrese hasta un 60% en llamadas internacionales". "Llamadas econ¨®micas a Santo Domingo". "Locutorio telef¨®nico m¨¢s barato". Desde hace un a?o es habitual toparse con anuncios de este tipo en el metro o en barrios de inmigraci¨®n como Lavapi¨¦s o Alvarado. La pr¨®xima liberalizaci¨®n de la telefon¨ªa y la mayor presencia de extranjeros ¨¢vidos de comunicarse con sus familiares han abierto la espita de este nuevo tipo de negocios.En estos momentos pueden funcionar en la regi¨®n cerca de una veintena de locutorios privados, cuando hace a?o y medio se pod¨ªan contar con los dedos de una mano. Este tipo de servicios no es ilegal y nada tiene que ver con los locutorios clandestinos. En todo caso se amparan en lagunas de la legalidad vigente, dentro del panorama creado por la inminente liberalizaci¨®n de la telefon¨ªa, en 1998.

La mayor¨ªa de estos locutorios est¨¢n ubicados a pie de calle, en locales comerciales a menudo muy modestos, y se anuncian con carteles e inserciones publicitarias en peri¨®dicos dirigidos a colectivos de inmigrantes. Sus usuarios, la mayor¨ªa latinoamericanos o magreb¨ªes, suelen carecer de tel¨¦fono en su domicilio o s¨®lo lo utilizan para recibir llamadas, y no para efectuarlas.

Luz y Carmen, dos inmigrantes dominicanas con m¨¢s de un lustro de residencia en Madrid, ya han echado sus cuentas. "Antes ¨ªbamos a llamar al locutorio que tiene Telef¨®nica en Gran V¨ªa, pero desde que hace meses abrieron este local de la calle de Topete, en Tetu¨¢n, venimos a ¨¦l porque nos sale m¨¢s barato y est¨¢ m¨¢s cerca", explican estas mujeres, separadas de sus hijos por miles de kil¨®metros.

Ambas viven en pisos compartidos con otras inmigrantes y disponen de tel¨¦fono, pero, para evitar disputas y disgustos por la llegada de la factura, ¨²nicamente lo utilizan para recibir llamadas. El tel¨¦fono es para ellas un gasto fijo, que procuran controlar, pero del que no pueden prescindir, ya que durante muchos meses es la ¨²nica forma de contacto directo con sus seres queridos. Por eso, cualquier rebaja que ayude a sus maltrechos bolsillos es siempre bien recibida.

El gancho de estos locales es siempre el ahorro, porque sus precios son m¨¢s baratos que los de Telef¨®nica. Por ejemplo, a un dominicano que quiera comunicarse con su pa¨ªs le cuesta de 178 a 209 pesetas el minuto de llamada desde una cabina o locutorio de Telef¨®nica, seg¨²n la hora.

Sin embargo, en una de estas dependencias de las empresas Sol Telecom, VoiceNet o Vic Telehome, el minuto le sale desde las 98 pesetas el m¨¢s econ¨®mico hasta 120 el m¨¢s caro. Con Marruecos ocurre lo mismo: en cabina o locutorio de Telef¨®nica, el minuto de comunicaci¨®n supone de 178 a 209 pesetas y en estas compa?¨ªas, incluso en la m¨¢s cara, no supera las 130 pesetas.

Operadores internacionales

Los mejores precios ofertados por estos locutorios se deben a que trabajan con operadores internacionales de telefon¨ªa con tarifas m¨¢s baratas que las de Telef¨®nica. El contacto no es directo, ya que dichas compa?¨ªas extranjeras no podr¨¢n operar en Espa?a hasta 1998. La conexi¨®n se hace a trav¨¦s de empresas distribuidoras vinculadas a ellas y presentes en el mercado nacional en servicios ya liberalizados, como los de grupo cerrado de usuarios o la transmisi¨®n de datos.El sistema es sencillo. Por un lado, el locutorio contrata con Telef¨®nica un servicio de comunicaci¨®n para grupo cerrado de usuarios y as¨ª evita que pueda emprender acciones legales contra ¨¦l. Por otro, suscribe un servicio de telefon¨ªa de voz con una compa?¨ªa extranjera.

La l¨ªnea de Telef¨®nica sirve para conectar el locutorio con un nudo intermedio del operador internacional. Y desde ese enlace, de forma autom¨¢tica, la compa?¨ªa extranjera comunica con el pa¨ªs destinatario de la llamada.

Alejandro Loring, responsablede desarrollo internacional de Miquel Video Conference, SL que tiene franquiciada la marca Vic Telehome, con ocho locales en Madrid cree que el negocio no radica en el locutorio en s¨ª, sino en la oferta de otros servicios a?adidos, como los giros o la videoconferencia. "En este mercado ocurrir¨¢ lo que ya est¨¢ pasando entre las empresas dedicadas al env¨ªo de giros, que abrieron muchas y s¨®lo sobreviven las m¨¢s serias y las que han diversificado su oferta", a?ade.

En VoiceNet, otro locutorio situado junto a la plaza de Castilla, el comentario es similar. "Lo de las llamadas es un negocio que tiene un futuro de unos dos anos, porque para el 2000 estar¨¢n asentadas las grandes compan¨ªas y estos peque?os locales s¨®lo se mantendr¨¢n si ofrecen algo m¨¢s", comentan.

Pero, adem¨¢s, la clientela se capta a trav¨¦s de otros servicios, como el env¨ªo de ahorros al pa¨ªs de origen, las videoconferencias, el correo electr¨®nico, los viajes y la venta de productos t¨ªpicos. Enclavados en zonas frecuentadas por inmigrantes, estos locutorios son tambi¨¦n un punto de contacto entre compatriotas.

En Telef¨®nica, ¨¦ste no parece ser un tema prioritario en estos momentos. Por ahora, la telefon¨ªa de voz internacional es monopolio suyo, con dos excepciones que sirven de parapeto legal para estos locutorios: las comunicaciones para grupo cerrado y la transmisi¨®n de datos.

Un portavoz de la compa?¨ªa manifest¨® que estas iniciativas han surgido ante la pr¨®xima liberalizaci¨®n de la telefon¨ªa espa?ola. Con ellas, los futuros competidores van tomando posiciones aprovechando los huecos existentes en la legislaci¨®n.