El crecimiento del 2,3% ahuyenta una subida de los tipos brit¨¢nicos

En v¨ªsperas electorales, el Gobierno brit¨¢nico acogi¨® ayer con alivio las ¨²ltimas estad¨ªsticas econ¨®micas que vienen a confirmar, aunque ligeramente a la baja, las predicciones oficiales. En 1996 la econom¨ªa brit¨¢nica creci¨® un 2,3%, un dato que permitir¨¢ al ministro de Econom¨ªa, Kenneth Clarke, defender con m¨¢s autoridad su criterio de mantener los tipos de inter¨¦s en su actual nivel, el 6%.En contra de la opini¨®n del Gobernador del Banco de Inglaterra, Eddie George, partidario de subir los tipos y contrarrestar por adelantado cualquier repunte inflacionista, Clarke ha defendido con ardor el mantenimiento del precio del dinero, al menos hasta despu¨¦s de las elecciones generales, previstas para la pr¨®xima primavera.

Muchos analistas consideran que los ¨²ltimos datos econ¨®micos, incluida una sorprendente ca¨ªda en el consumo en diciembre pasado, refuerzan el punto de vista de Clarke.

Seg¨²n los datos de la Oficina Nacional de Estad¨ªstica, el Producto Interior Bruto creci¨® un 0,8% durante el cuarto trimestre de 1996 y el crecimiento en el conjunto del a?o pasado se situ¨® en el 2,3%. La cifra es algo inferior a la de 1995 -2,5%- y al crecimiento previsto por el Gobierno para 1996 -3%-, aunque el Ejecutivo revis¨® en verano su estimaci¨®n y la situ¨® en el 2,5%.

Satisfacci¨®n en la City

En cambio, los datos coinciden plenamente con las previsiones de la City y fueron acogidos ayer por los analistas como una indicaci¨®n clara de que no habr¨¢ subidas sorpresa de los tipos de inter¨¦s antes de las elecciones.En una reciente entrevista ante las c¨¢maras de la BBC, Kenneth Clarke desminti¨® diferencias de criterio entre Econom¨ªa y el Banco de Inglaterra. "No me considero infalible. Nuestras diferencias nunca han sido muy grandes. Y siempre ha habido un juicioso intercambio de opiniones en lo que se refiere a c¨®mo mantener la inflaci¨®n bajo control".