L¨®pez Alegr¨ªa sue?a con salir al espacio para montar la estaci¨®n 'Alfa'

Hace ya un a?o y medio que Michael L¨®pez Alegr¨ªa, el astronauta de la NASA nacido en Espa?a, hizo su primer vuelo espacial en el transbordador y lo recuerda como un sue?o. Pero de cara al futuro, dice, su sue?o es participar en el montaje de la estaci¨®n internacional Alfa y realizar un paseo espacial. L¨®pez Alegr¨ªa trabaja ahora en la Ciudad de las Estrellas (Mosc¨²) como director de operaciones de la NASA en el programa de cooperaci¨®n espacial con Rusia.

L¨®pez Alegr¨ªa no tiene una misi¨®n de vuelo asignada por el momento, pero ayer, en una rueda de prensa celebrada en la Fundaci¨®n Areces (Madrid) -donde dar¨¢ una charla el pr¨®ximo viernes-, confes¨® que espera ser incluido en el programa de montaje en ¨®rbita de la' estaci¨®n internacional Alfa. El inicio de. dicho montaje, explic¨®, sufrir¨¢ un retraso de seis o siete meses respecto a la fecha de inicio prevista -noviembre de este mismo a?o- por las dificultades de los rusos -para cumplir el calendario. "El problema funda mental del programa espacial ruso es el dinero", dijo. Pero' no duda de la fiabilidad de los equipos rusos probados y autorizados para el lanzamiento.Como piloto, no cree L¨®pez Alegr¨ªa que pasar¨ªa una estancia prolongada en la Alfa, m¨¢s bien piensa que podr¨ªa ser elegido para uno de los muchos vuelos de los transbordadores a la futura estaci¨®n llevando equipos y tripulaciones. Pero destac¨® ayer que tambi¨¦n es ingeniero y que podr¨ªa realizar alg¨²n paseo espacial durante el montaje y construcci¨®n en ¨®rbita de la estaci¨®n internacinal. L¨®pez-Alegr¨ªa est¨¢ ahora destacado, hasta el pr¨®ximo mes de junio, en la Ciudad de las Estrellas dedicado a funciones de coordinaci¨®n, seg¨²n sus palabras "m¨¢s desde el punto de vista administrativo que t¨¦cnico" en el programa de entrenamiento que all¨ª se desarrolla de los astronautas estadounidenses.

A la pregunta de si le gustar¨ªa ir Marte o a la Luna, L¨®pez Alegr¨ªa respondi¨® que s¨ª, pero que no es realista considerarlo como algo realizable a lo largo de, su carrera; "ser¨ªa una mipara nuestros hijos astronautas, no para nosotros".

?En su viaje espacial, qu¨¦ le dej¨® una marca m¨¢s profunda? "Primero el lanzamiento, esos ocho minutos de m¨¢xima aceleraci¨®n" contesta el astronauta al a?adir: "Luego la sensaci¨®n de flotar, de estar permanentemente como suspendido, y en tercer lugar la vista de la Tierra desde el espacio".